Alexandre Defaux nacque a [[Bercy]], comune che a quei tempi si trovava alla perferaperiferia di Parigi<ref>La legge del 16 giugno 1859 scisse il comune di Bercy in due parti e annetté la maggiore alla capitale, il resto rimase nel Comune di [[Charenton-le-Pont]].</ref>. Sebbene sia noto in prevalenza per i suoi oli, Defaux utilizzava con la stessa maestria l'acquarello e il pastello. Egli fu un artista della seconda generazione dei pittori della [[Scuola di Barbizon]], nella scia di [[Jean-Baptiste Camille Corot]], di cui fu allievo e di [[Jean-François Millet]]. SesI premierssuoi paysagesprimi reflètentpaesaggi palesano l'influenceinfluenza dedi Corot, aveccon dele grandesgrandi vuesviste panoramiquespanoramiche urbainesurbane ete despersonaggi personnages enin costume dedi paysancontadini napolitainnapoletani. IlMolto estnoti connusono pouranche sesi peinturessuoi decortili coursdi defattorie fermesassolate, ensoleilléespieni rempliesdi degalline pouleso oudi d'oiesoche seche querellantstarnazzano, biennonostante qu'ilegli aitfosse étéattirato égalementugualmente attirédai parsottoboschi lesombrosi, sous boiscalmi, calmeslontani etda semblantogni êtreattività àumana l'écart de toute activité humaine oue animale. IlDefaux adipinse peintquasi presqueesclusivamente exclusivementnella dansregione la région dedi [[Barbizon]] ouo enin [[Normandia]].
[[File:Alexandre Defaux Pont-Aven.jpg|thumb|left|''Le port de Pont-Aven'' (vers 1880)]]
Nonostante che la maggior parte delle sue opere sia tipica del repertorio dei soggetti di Barbizon (scene d vita agricola, animali domestici, sottoboschi), Defaux si è applicato anche a temi più moderni, come le scene di canottaggio a Parigi o di appassionati dei pic-nic in mezzo alle greggi.
Tandis qu'une grande partie de son œuvre est conforme au répertoire de sujets de Barbizon (scènes de la vie agricole, animaux domestiques, sous-bois), Defaux a également peint des sujets plus modernes comme des scènes de canotage de Parisiens sur les plans d'eaux ou de pique-niqueurs au milieu de troupeaux de moutons.
Pendant les années [[1850]], Defaux a peint un certain nombre de vues de villes pittoresques de Normandie et des grandes églises médiévales, images très populaires pour les touristes tant français qu'étrangers. Il envoie des vues de carrières autour de [[Montmartre]] et de sous-bois de la région de Fontainebleau au [[Salon de Paris]] de [[1859]]. Travaillant sur une large gamme de motifs, il a aussi adopté des combinaisons de couleurs plus fortes et les techniques plus picturales qui suggèrent des influences s'étendant à d'autres artistes de Barbizon comme [[Théodore Rousseau]] ou [[Narcisse Díaz de la Peña]].
