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La città sarebbe stata fondata nel [[1571]] ([[Egira|anno 979 dell'egira]]) quando il [[sultano ottomano]] [[Selim II]] ordinò che fosse costruita una moschea accanto alla tomba di Zubayr ibn al-Awwam, nei pressi del sito della vecchia Bassora, soprattutto in prossimità delle tombe. Intorno alle tombe e alla moscheà si è poi sviluppata la città.
Durante l'epoca ottomana, la città era un [[emirato]] governato da un [[emiro]] (o [[SheikhShaykh]]) da famiglie Najdidel [[Najd]], come All'Āl ZuhairZuhayr, AlĀl Meshary,Mesharī e le famiglie AlĀl IbrahimIbrāhīm. Come altri Emirati sotto l'[[impero ottomano]], l'Emirato di ZubairZubayr era uno [[Stati vassalli e tributari dell'Impero ottomano|Stato tributario dell'Impero ottomano]], da cui riceveva protezione. Nel corso del [[XIX secolo]], la città di az-Zubayr ha subito una forte immigrazione di tribù provenienti dal [[Najd]], in quanto il loro territorio aveva ben poco da offrire e fino agli [[anni 1970|anni settanta]] e [[Anni 1980|ottanta]], la città è stata prevalentemente popolata da persone di origine Najdinajdiana. Ora solo poche famiglie restano dei vecchi abitanti. La maggior parte di loro è tornata nel [[Najd]] e in altre regioni dell'[[Arabia Saudita]] e in [[Kuwait]]. Nel periodo in cui vi era un consistente presenza Najdinajdiana, la maggioranza della popolazione era di religione [[Sunniti|sunnita]], in netto contrasto con la vicina Bassora [[Sciismo|sciita]].
Nel [[2008]] la città di Zubayr aveva una popolazione di circa 240000 abitanti e si era sviluppata fino a conglomerarsi nell'area metropolitana di Bassora, con un totale di quasi 3 milioni di abitanti. Nel [[2014]] la popolazione ha raggiunto 370000 abitanti Come Bassora attualmente la maggioranza della popolazione di Zubayr è sciita ed è appena distinguibile daladalla stessa Bàssora, ma contrariamente a Bassora, Zubair ha ancora una foteforte minoranza sunnita, che tuttavia ha dovuto affrontare le violenze dei militanti sciiti, al punto che molti di loro sono fuggiti in paesi del Golfo o nelle aree sunnite dell'Iraq.<ref>[http://www.al-monitor.com/pulse/security/2013/09/iraq-sectarian-displacement-basra.html Southern Iraq Swept by Sectarian Displacement]</ref>
