Ochroma pyramidale: differenze tra le versioni

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Versione delle 19:00, 12 giu 2017

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{{nota disambigua||Balsa (disambigua)|Balsa}}

{{Tassobox

|nome=Balsa

|statocons=

|immagine=[[File:Ochroma pyramidale1FrancesWHorne.jpg|220px]]

|didascalia=''Ochroma pyramidale''<br /><small>Disegno di Frances W. Horne<br />tratto da ''Flora Borinqueña''</small>

<!-- CLASSIFICAZIONE -->

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== Ecologia ==

Nonostante i fiori dell'albero di balsa richiamino una grande quantità di [[Apoidea|api]], attirate dall'abbondante [[polline]], gli insetti sembrano giocare un ruolo minore nella [[impollinazione]] di questa specie.<ref>{{cita pubblicazione|autore=Brighenti DM and Brighenti CRG|titolo=Bees (Hymenoptera: Apidae) present in the flowers of the balsa wood Ochroma lagopus Swartz, 1788|rivista=Acta Scientiarum. Biological Sciences 2010; 32(4): 343-348|url=http://periodicos.uem.br/ojs/index.php/ActaSciBiolSci/article/viewFile/7103/7103a}}</ref><br />

I fiori si schiudono all'imbrunire e producono una abbondante quantità di [[nettare (botanica)|nettare]] (circa 9400 microlitri per notte); questo dato ha fatto a lungo ritenere che i [[Chiroptera|pipistrelli]] nettarivori svolgessero un ruolo primario nel processo di impollinazione.<ref>{{cita libro|autore=Opler P.|anno=1983 |capitolo=Nectar production in a tropical ecosystem|p=30-79|titolo=B. Bentley & T. Elias (eds). The biology of nectaries| editore=Columbia University| città=New York}}</ref> Studi recenti tuttavia suggeriscono che il ruolo di impollinatori primari spetti ad alcuni mammiferi arboricoli dalle abitudini notturne o crepuscolari come gli opossum lanosi (''[[Caluromys]]'' spp.), gli olingo (''[[Bassaricyon]]'' spp.), il kinkajou (''[[Potos flavus]]'') e il cebo cappuccino (''[[Cebus capucinus]]'').<ref name=NG>{{cita pubblicazione|autore=Angier N|titolo=Panama's Ochroma Trees: Open All Night|rivista=National Geographic may 2011 |url=http://ngm.nationalgeographic.com/2011/05/panama-ochroma/angier-text}}</ref> È inoltre stato citato come potenziale impollinatore il coati dal naso bianco (''[[Nasua narica]]''), un carnivoro terricolo della famiglia dei [[Procyonidae]] in grado di arrampicarsi sugli alberi, che non disdegna di integrare la sua dieta con il nettare di questa specie.<ref>{{cita pubblicazione |autore=Mora JM, Méndez VV and Gómez LD|titolo=White-nosed coati Nasua narica (Carnivora: Procyonidae) as a potential pollinator of Ochroma pyramidale (Bombacaceae) |rivista=Rev. biol. trop. 1999; 47(4) |url=http://www.scielo.sa.cr/scielo.php?pid=S0034-77441999000400008&script=sci_arttext}}</ref><br />

Il legno di balsa è estremamente leggero e scarsamente resistente alla trazione (quindi alla flessione), tale caratteristica sarebbe deleteria in ambiente forestale originale per applicazione degli enormi carichi recati da [[piante epifite]] (non parassite, ma viventi sugli alberi, soprattutto [[Bryophyta|muschi]], [[Bromeliaceae]], [[Orchidaceae]]. Tali carichi provocherebbero l'abbattimento precoce di una pianta che non sia molto robusta. La pianta di balsa invece resiste a tali condizioni evitando direttamente tali carichi per mezzo della [[Mirmecofilia]]. Tale caratteristica di [[simbiosi]] con specie di [[Formicidae|formiche]] che dipendono totalmente dall'albero (sono nutrite dall'albero, e ne sono alloggiate all'interno), permette il mantenimento dell'albero in condizioni di perfetta "pulizia" cioè in assenza di qualsiasi carico aggiuntivo, sovravegetazione o attacco. Le formiche percorrono continuamente ed in un numero enorme la superficie dell'albero, rimuovendo ogni minima intrusione seme o frammento. La veloce crescita, in breve tempo, con legno leggerissimo, permette invece il rapido raggiungimento degli strati alti della foresta, illuminata dal sole.

Infatti, Le foglie e i fusti delle piante di ''O. pyramidale'' producono dei corpuscoli lipidici noti come ''pearl bodies'' che vengono utilizzati come nutrimento da alcune specie di [[Formicidae|formiche]].<ref>{{cita pubblicazione |autore=O'Dowd DJ |titolo=Pearl Bodies of a Neotropical Tree, Ochroma pyramidale: Ecological Implications |rivista= American Journal of Botany 1980; 67(4): 543-549 |url= http://www.jstor.org/stable/2442294}}</ref>

== Uso nel modellismo ==

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Il legno di balsa duro è più fibroso, e va utilizzato esclusivamente nel senso delle venature, perché nell'altra direzione si frattura facilmente. Il legno di balsa medio si usa in spessori sottili, e può essere composto in strati incollati con venature incrociate per maggior robustezza. Il legno di balsa leggero è spugnoso e friabile, e va maneggiato con cura in quanto si ammacca facilmente anche per eccessiva pressione delle dita.

<br {{clear=|left>}}

== Note ==