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'''石狩沼田幌新事件'''（いしかりぬまたほろしんじけん）は、大正12年（1923年）8月21日の深夜から8月24日にかけて、[[北海道]]雨竜郡[[沼田町]]の幌新地区で発生した、記録されたものとしては日本史上2番目<ref group="注釈">[[松浦武四郎]]の『近世蝦夷人物誌』には、[[安政]]の初めころに[[蝦夷地]][[網走]]付近に出没した人食い熊を退治する逸話が掲載されている。死者数は、当事件と同数の5人である。</ref>に大きな被害を出した[[熊害]]事件。<br/>[[エゾヒグマ|ヒグマ]]が開拓民の一家や駆除に出向いた猟師を襲い、4名が死亡、4名の重傷者を出した。
== 事件の経緯 ==
事件の現場となった石狩沼田の幌新地区は、[[留萌本線]]の[[恵比島駅]]から北東4 - 8kmほど離れた地区である。地名の「ほろしん」は、地区内を流れる[[雨竜川]]の支流・幌新太刀別川（ほろにたちべつがわ、[[アイヌ語]]で「湿地を流れる大きな川」を意味するポロ・ニタッ・ペツに由来）の前半部をとったものである<ref name="a127">[[#沼田町|新編沼田町史]] P.127</ref>。
=== 8月21日 ===
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村民を熱狂させた祭りも午後11時半ごろにはお開きとなり、幌新地区の支線の沢や本通筋から祭りに参加していた一団<ref group="注釈">『新編沼田町史』の記述では20人、北海道新聞社発行『ヒグマ』では5人の一団とされている。</ref>も、夜の山道を家路へと急いでいた。
[[ファイル:多摩動物公園・エゾヒグマ・2.jpg|thumb|250px|被害者を襲ったものと同種のエゾヒグマ]]
一行が幌新本通りの沢に差し掛かったところ、小用のため50mほど遅れて歩いていた'''林謙三郎（19）''' <ref group="注釈">彼は、後に沼田町の町議会議員になった。なお、登場人物名は、『新編沼田町史』で使用されているもので統一する。</ref>が、突然現れた巨大なヒグマに背後から襲われた<ref name="a112">[[#沼田町|新編沼田町史]] P.112</ref> <ref name="b189">[[#門崎・犬飼|ヒグマ]] P.189</ref>。<br/>しかし、まだ若い彼は死力を尽くして暴れ、[[帯]]や[[和服|着物]]を裂かれながらも何とか脱出に成功する。そして恐怖に怯むこともなく、前方を歩く一団に急を知らせた。<br/>一方、先回りしたヒグマは一団の先頭部を歩いていた'''村田幸次郎（15）'''を撲殺し、幸次郎の兄・'''与四郎（18）'''に重傷を負わせると、彼を生きたまま土中に埋めた。そして、幸次郎の遺体を腹部から食い始めた<ref name="a112">[[#沼田町|新編沼田町史]] P.112</ref>。
==== 暗闇の念仏 ====
恐怖とパニックに陥った一団は、そこから300mほど離れた木造平屋建ての農家・'''持地乙松''' 宅に逃げ込み、屋根裏や押入れの中に身を隠し、[[囲炉裏]]にガンピ（[[シラカバ]]の皮）を大量にくべて[[火]]を強めるなどしてヒグマに立ち向かう手はずを整える<ref name="a112">[[#沼田町|新編沼田町史]] P.112</ref> <ref name="b190">[[#門崎・犬飼|ヒグマ]] P.190</ref>。<br/>やがて30分ほど経過したころ、件のヒグマが幸次郎の[[内臓]]を食いつつ持地宅に現れ、ガラス窓から中をうかがい始めた。家人は[[座布団]]や[[ザル]]などを投げつけて追い払おうとしたところ、ヒグマは玄関に回り込もうとする。<br/>村田兄弟の父親・'''村田三太郎（54）'''は入れるまいとして必死になって内側から戸を押さえていたが、ヒグマは戸を三太郎ごと押し倒し、屋内に侵入してきた<ref name="a112">[[#沼田町|新編沼田町史]] P.112</ref> <ref name="b190">[[#門崎・犬飼|ヒグマ]] P.190</ref>。三太郎はとっさに[[スコップ]]を構えて立ち向かったものの叩き伏せられ、重傷を負った。<br/>ヒグマは囲炉裏で盛んに燃え上がる火を恐れることもなく踏み消し、部屋の隅で恐怖に震えていた母親・'''村田ウメ（56）'''<ref group="注釈">北海道新聞社発行の『ヒグマ』によれば、ウメは戸外に残したわが子を案ずるあまり、自ら戸外に出たとされている。ここでは、『新編沼田町史』の記述を採用した。</ref>をくわえ上げると、そのまま家を出ていこうとする。三太郎は自らの深手も忘れ、半狂乱になってヒグマをスコップで打ち据えるが、意に介すこともなく向かいの山中へとウメを引きずっていく<ref name="a112">[[#沼田町|新編沼田町史]] P.112</ref> <ref name="b190">[[#門崎・犬飼|ヒグマ]] P.190</ref>。<br/>ウメが助けを求める叫び声が2、3度響いたあと、かすかな[[念仏]]が何度も続けて聞こえてきたが、それも次第に遠ざかり、夜風に吹き消されてしまった<ref name="a113">[[#沼田町|新編沼田町史]] P.113</ref>。
=== 8月22日 ===
妻子を奪われた三太郎はじめ、避難民らは心身ともに苦痛に苛まれ、焦燥に駆られるばかりだった。しかし[[銃]]の備えもない農家ゆえ、屋内に閉じこもってわが身を守る以外に打つ手はない。<br/>むなしい思いの中で22日の夜が明けたところで、事情を知らない村民が持地宅のそばを偶然通りかかった。屋内の一団は大声で助けを求め、すでにヒグマが去ったことを聞きつけたうえで戸外へと出た。<br/>近隣の藪の中で下半身をすべて食われたウメの遺体
=== 8月23日 ===
==== 山中に消えた狩人 ====
22日のうちに、惨劇は沼田町全域に知れ渡った。<br/>翌23日には、熊撃ち名人として名高い'''[[砂澤友太郎]]'''をはじめ雨竜村（現在の[[雨竜町]]）の伏古集落在住の3人の[[アイヌ]]の狩人が応援に駆けつけた<ref name="b191">[[#門崎・犬飼|ヒグマ]] P.191</ref>。<br/>そのうちの1人・'''長江政太郎（56）'''<ref group="注釈">長江政太郎の素性については、資料によって相違がある。『新編沼田町史』では「恵比島集落在住の猟師」と記載されているが、北海道新聞社発行の『ヒグマ』や、砂澤友太郎の妻・[[砂澤クラ|クラ]]が著した自伝『ク スクッㇷ゚ オルシペ』のp317には「雨竜村伏古在住のアイヌの狩人」と書かれている。なお、砂澤友太郎は彫刻家・[[砂澤ビッキ]]の伯父である。</ref>は凶悪なヒグマの話を聞きつけて憤慨し、「そのような悪い熊は、ぜひとも自分が仕留めなければならない」と、周囲が止めるのも聞かず単身でヒグマ退治に赴いたものの、山中で数発の銃声を響かせたきり行方知れずとなった<ref name="a113">[[#沼田町|新編沼田町史]] P.113</ref><ref name="b191">[[#門崎・犬飼|ヒグマ]] P.191</ref>。▼
▲そのうちの1人・長江政太郎<ref group="注釈">長江政太郎の素性については、資料によって相違がある。『新編沼田町史』では「恵比島集落在住の猟師」と記載されているが、北海道新聞社発行の『ヒグマ』や、砂澤友太郎の妻・[[砂澤クラ|クラ]]が著した自伝『ク スクッㇷ゚ オルシペ』のp317には「雨竜村伏古在住のアイヌの狩人」と書かれている。なお、砂澤友太郎は彫刻家・[[砂澤ビッキ]]の伯父である。</ref>は凶悪なヒグマの話を聞きつけて憤慨し、「そのような悪い熊は、ぜひとも自分が仕留めなければならない」と、周囲が止めるのも聞かず単身でヒグマ退治に赴いたものの、山中で数発の銃声を響かせたきり行方知れずとなった<ref name="a113">[[#沼田町|新編沼田町史]] P.113</ref><ref name="b191">[[#門崎・犬飼|ヒグマ]] P.191</ref>。
=== 8月24日 ===
==== ヒグマの最期 ====
24日、在郷軍人、[[消防団]]、青年団など総勢300人あまりの応援部隊が幌新地区に到着した。さらに、幌新、恵比島の集落民のうち60歳未満の男子が残らず出動し、村始まって以来のヒグマ討伐隊が結成された<ref name="a113">[[#沼田町|新編沼田町史]] P.113</ref> <ref name="b192">[[#門崎・犬飼|ヒグマ]] P.192</ref>。<br/>ところが、一行が山中に分け入ってまもなく加害ヒグマが現れ、討伐隊の最後尾にいた'''上野由松（57）'''が一撃で撲殺された。ヒグマは'''折笠徳治''' にも重傷を負わせ、咆哮を上げつつ別の討伐隊メンバーに襲いかかろうとした。が、現役除隊まもない軍人がとっさに放った銃弾が命中。さらに鉄砲隊が一斉射撃を浴びせたことにより、凶悪なヒグマもついに斃された。<br/>この現場のすぐそばで、23日に行方不明になっていた長江政太郎が、折られた銃と共に、頭部以外をすべて食い尽くされた状態の遺体として発見された<ref name="a113">[[#沼田町|新編沼田町史]] P.113</ref> <ref name="b192">[[#門崎・犬飼|ヒグマ]] P.192</ref>。
ヒグマが打ち取られた時点で村田幸次郎、村田ウメ、長江政太郎、上野由松 の計4名が死亡し、林謙三郎、村田三太郎、村田与四郎、折笠徳治 の4名が[[重傷]]を負っていた。
加害クマは、体長2m、体重200kgの雄成獣だった。解剖の結果、[[胃]]からは大きな[[ザル]]一杯分にも及ぶ人骨と、未消化の人の[[指]]が発見された<ref name="a113">[[#沼田町|新編沼田町史]] P.113</ref> <ref name="b192">[[#門崎・犬飼|ヒグマ]] P.192</ref>。
=== その後 ===
このヒグマの毛皮は[[幌新小学校]]に保存されていたが、[[1967年]]に幌新小学校が廃校になったあとは幌新会館に移され、現在では沼田町郷土資料館<ref group="注釈">[[1982年]]発行の『新編沼田町史』の記述を採用した。[[1993年]]発行『増補版 ヒグマ』では、加害ヒグマの収蔵場所は沼田町役場とされている。</ref>に展示されている。また、重傷を負った林謙三郎は、その後一度も山に入らなかったという。
なお、事件の舞台である幌新太刀別川上流部では、その後炭鉱が開発された。それに伴って山中に2千人以上の人口を有する小都市が生まれ、恵比島駅を基点とする留萌本線の支線・[[留萠鉄道]]も開通して大いに栄えた。しかし1960年代の炭鉱閉山とともにゴーストタウンと化し、現在では[[沼田ダム]]貯水池の底に沈んでいる<ref group="注釈">『新編沼田町史』p250‐251によれば、事件当時の幌新地区は「一部」「二部」「三部」の、三つの行政区に分けられていた。幌新太刀別川下流部が一部、支流の「支線の沢」流域が二部、最上流部が三部である。明治後期の記録では、事件関係者のうち持地乙松と村田三太郎が「一部」に、折笠徳治が「二部」に居住していた。のちに炭鉱が開発され、市街地が整った浅野地区は「三部」である。[[令和]]初期の現在では、浅野地区（三部）が[[1992年]]完成の沼田ダム貯水池「ホロピリ湖」湖底に沈み、支線の沢流域の「二部」は[[1975年]]完成の幌新ダム貯水池湖底に沈んでいる。持地宅があった「一部」、つまり事件の舞台は湖底に沈んではいないので注意。</ref>。
== 補足 ==
[[21世紀]]の現在、沼田町は、北海道でも有数の米どころだが、明治の開拓以前は面積の8割を[[原生林]]に覆われ、まさにヒグマの天地だった。この環境の中で開拓民とヒグマの接触事故は頻々と発生し、「開拓小屋にクマが侵入し、収穫したてのトウキビ（[[トウモロコシ]]）を食われた」「収穫間近のトウキビを一晩で一反（10アール）分食われた」などの逸話には事欠かない<ref name="a108">[[#沼田町|新編沼田町史]] P.108</ref>。
「石狩沼田幌新事件」以外の人身事故、家畜殺傷事件も相次ぎ、大正2年（[[1913年]]）には奔々地区（現在の更新3地区）で通学途中の小学生が体重200kgのヒグマに襲われ、内臓をすべて食い尽くされた<ref name="a110">[[#沼田町|新編沼田町史]] P.110</ref>。同じ頃、安達地区（現在の共成3地区）では農作業中の若い女性が襲われて瀕死の重傷を負った<ref name="a111">[[#沼田町|新編沼田町史]] P.111</ref>。
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