Gravity Recovery and Climate Experiment: differenze tra le versioni

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[[File:Geoids sm.jpg|thumb|Mappa della anomalie gravitazionali individuate da GRACE]]

[[File:GRACE globe animation.gif|thumb|Animazione delle anomalie gravitazioni individuate da GRACE]]

Il '''Gravity Recovery And Climate Experiment''' ('''GRACE''') è stata una missione congiunta della [[NASA]] e dell'[[Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt|Agenzia Spaziale Tedesca]], costituita da due [[satellite artificiale|satelliti]] gemelli (GRACE-1,2), con l'obiettivo di sviluppare un modello ad alta definizione tempo variante del [[campo gravitazionale]] terrestre.

GRACE è natonata per misurare con precisione come il movimento delle masse d'acqua influenzi il campo gravitazionale del [[Terra|pianeta]], al fine di migliorare la comprensione di come i [[cambiamenti climatici]] globali siano influenzati dalle [[Corrente oceanica|correnti oceaniche]] e di come il loro trasporto di [[calore]] modifichi la [[pressione]], la [[temperatura]], la massa degli [[oceano|oceani]] e dei [[ghiacciai]]. Inoltre le variazioni degli oceani permettono di monitorare le [[deriva dei continenti|derive tettoniche]] dei [[continente|continenti]].

== Dispiegamento ==

GRACE ha mappato le variazioni del campo gravitazionale terrestre durante la sua missione di cinque anniquinquennale (estesa ad otto anni nel 2005 e in seguito ulteriormente riprogrammata fino al 2015) con l'aiuto di un satellite identico posizionato a {{M|220|k|m}} dal satellite primario e posto in [[orbita polare]] a 500 km dalla Terra. I due satelliti GRACE vennero lanciato dal [[cosmodromo di Pleseck]], in [[Russia]], con un lanciatore [[Rockot]] il 17 marzo [[2002]].

== Funzionamento ==

I due satelliti mantengonohanno mantenuto costantemente due canali a microonde tra di loro e utilizzanoutilizzando anche il sistema [[Sistema di Posizionamento Globale|GPS]], un accelerometro e la posizione delle stelle per determinare la loro posizione. Tutte le informazioni sono state scaricate a una stazione a terra. I due satelliti inoltre sonoerano dotati di un riflettore ottico per poter riflettere un [[Laser|raggio laser]] lanciato dalla stazione base al fine di misurarne la posizione.

== Costruzione dei satelliti ==

I satelliti vennero sviluppati dalla [[Astrium]] in [[Germania]]. Il sistema a radiofrequenza che emette le microonde, il sistema di determinazione dell'altezza e gli algoritmi furono sviluppati dalla [[Space Systems/Loral]]. La camera che analizza la posizione delle stelle fu sviluppata dall'[[Università Tecnica della Danimarca]]. Gli strumenti includono un GPS di precisione e un digital signal processing sviluppato dal [[Jet Propulsion Laboratory]] di [[Pasadena (California)|Pasadena]]. L'[[accelerometro]] ad alta precisione utilizzato per separare gli effetti del [[vento solare]] e dell'[[atmosfera terrestre|atmosfera]] dagli effetti del campo gravitazionale terrestre è stato sviluppato da [[Office national d'études et de recherches aérospatiales|ONERA]]. Il Jet Propulsion Laboratory èera responsabile del controllo missione per la [[NASA]].

== Scoperte ==

I dati ottenuti da GRACE sono stati i dati gravimetrici più precisi disponibili e sono stati utilizzati per rianalizzare i dati ottenuti dall'esperimento [[LAGEOS]] per analizzare l'[[Effetto di trascinamento|effetto di trascinamento relativistico]].

Nel 2006 il team diretto da [[Ralph von Frese]] e [[Laramie Potts]] dell'[[Università statale dell'Ohio]] utilizzò i dati di GRACE per scoprire che il [[Cratere della Terra di Wilkes|cratere Wilkes]] da 480&nbsp;km in Antartide probabilmente si formò 250 milioni di anni fa.<ref name="crater">{{Cita web| url=http://researchnews.osu.edu/archive/erthboom.htm| titolo=Big Bang in Antarctica -- Killer Crater Found Under Ice| editore=Research News| nome=Pam Frost| cognome=Gorder| anno=June 1, 2006| urlmorto=sì| urlarchivio=https://web.archive.org/web/20160306140004/http://researchnews.osu.edu/archive/erthboom.htm| dataarchivio=marzo 6, 2016}}</ref>