Nel 2003 Fetzer registrò il dominio system76.com per vendere i computer con il sistema operativo Linux installato, succesivamente; a metà del 2005, la questione più importante e più impegnativa di Richell e Fetzer nelle fasi iniziali della società era quella della distribuzione Linux utilizzata. La loro ricerca per portare Linux al mercato di massa richiedeva la scelta della migliore distribuzione per i propri clienti.: [[Red Hat Enterprise Linux]], [[OpenSUSE]], [[Yoper]] e altre distribuzioni sono statefurono considerate e accantonate.; [[Ubuntu]] fu inizialmente accantonato, ma Richell e Fetzer cambiarono rapidamente la loro opinione dopo averlo valutato in modo più approfondito. Inoltre, Richell è particolarmente affezionato del modello di business di [[Canonical]]: software completamente gratuito, che è stato sostenuto da un supporto commerciale come necessario. I primi computer venduti da System76 erano forniti con Ubuntu 5.10 Breezy Badger preinstallato.
