La Galleria è stato formatoformata nel 1880 da Canada Governatore Generale John Douglas Sutherland Campbell, 9 ° duca di Argyll, e nel 1882 si trasferisce nella sua prima casa sulla collina del Parlamento nello stesso edificio della Corte Suprema. [2] Nel 1911, la galleria si è trasferita al Victoria Memorial Museum, oggi sede del Museo canadese della natura. Nel 1913, la prima Galleria Nazionale di legge è stata approvata delinea inviati e le risorse della Galleria. [2] Nel 1962 la galleria si è trasferita al sito Lorne Building, un edificio per uffici, piuttosto anonimo su Elgin Street. [5] Adiacente alla British High Commission, l'edificio è stato poi demolito per un edificio per uffici 17 piani che è quello di ospitare il Dipartimento federale delle finanze. Il museo si trasferì nella sua attuale edificio su azionamenti del Sussex nel 1988 accanto a Nepean Point. Nel 1985 la nuova creazione Canadian Museum of Contemporary Photography (CMCP), ex divisione fotografici Stills del National Film Board of Canada, è stata affiliata alla National Gallery. Il CMCP di mandate, la raccolta e il personale si è trasferita nella nuova sede nel 1992, a 1 Rideau Canal, vicino al Chateau Laurier. Nel 1998, l'amministrazione del CMCP è amalgamato a quello della National Gallery di. Nel 2000, il Royal Architectural Institute of Canada ha scelto la National Gallery come uno dei top 500 edifici prodotti in Canada Durante l'ultimo millennio
