Inizia ai dilettanti con la [[Pro Cisterna]], poi sempre ai dilettanti con [[Terracina Calcio|Terracina]], [[Baracca Lugo]], [[Associazione Sportiva {{Calcio Potenza|Potenza]]N}}, [[Albalonga]]<ref>[http://www.triestinacalcio.it/news/primo-piano/presentati-questa-mattina-lallenatore-mario-somma-ed-il-suo-staff-di-collaboratori/ Presentati questa mattina l'allenatore Mario Somma ed il suo staff di collaboratori] {{webarchive|url=https://web.archive.org/web/20100409061134/http://www.triestinacalcio.it/news/primo-piano/presentati-questa-mattina-lallenatore-mario-somma-ed-il-suo-staff-di-collaboratori |data=9 aprile 2010 }} triestinacalcio.it</ref>. Affidatagli la [[Società Sportiva Cavese 1919|Cavese]] [[Serie D 2002-2003|in Serie D]]), la porta in [[Serie C2|C2]] e vince lo [[Scudetto Dilettanti]]<ref name=fi>[http://www.nove.firenze.it/vediarticolo.asp?id=a4.05.31.19.39 Calcio, la scheda tecnica di Mario Somma] nove.firenze.it</ref>. L'anno successivo ([[Serie C1 2003-2004|2003-2004]]) ad {{Calcio Arezzo|N}}, conquista [[Serie B]], [[Supercoppa di Serie C1]]<ref name=fi/>, [[Panchina d'oro#Panchina d'argento al miglior allenatore di Serie B|Panchina d'Argento]]<ref>[http://www.assoallenatori.it/aiacweb.nsf/WebviewAllenatorebyNumero/a822922cf045639cc12571150053d0d9 Panchine d'Oro e d'Argento] {{webarchive|url=https://web.archive.org/web/20100326040514/http://www.assoallenatori.it/aiacweb.nsf/WebviewAllenatorebyNumero/a822922cf045639cc12571150053d0d9 |data=26 marzo 2010 }} assoallenatori.it</ref>.
Passa subito dopo all'[[Empoli Football Club|Empoli]], con cui nel [[Serie B 2004-2005|2004-2005]] arriva 1º in [[Serie B]], ottenendo promozione in [[Serie A]]<ref name=lt>[http://www.sportlatina.it/altri-sport/vela/item/477-mario-somma-riparte-da-cosenza Mario Somma riparte da Cosenza] sportlatina.it</ref>, e debuttando in massima serie da allenatore nella [[Serie A 2005-2006|stagione 2005-2006]]. Inizia bene, in seguito è esonerato (19 gennaio [[2006]])<ref>[http://www.nove.firenze.it/vediarticolo.asp?id=a6.01.19.16.35 Calcio, Empoli: esonerato Mario Somma] nove.firenze.it</ref> a causa di risultati negativi (2 pari, 6 sconfitte nelle ultime 8 gare). Con l'Empoli in Serie A ha ottenuto 5 vittorie, 4 pari, 11 sconfitte.
