Agli inizi del Novecento, San Pietroburgo era la sede di molte case di produzione russe e francesi. Nel 1908 l'uomo d'affari Vladislav Karpinsky fondò lo studio Ominum Film specializzato in documentari e pellicole per i cinema locali. Durante gli anni dieci, una delle compagnie privatiprivate più attive era la Neptun di Pietrogrado, dove persone come [[Vladimir Vladimirovič Majakovskij|Vladimir Majakovskij]] e [[Lilja Jur'evna Brik|Lillja Brik]] realizzarono i loro primi film muti distribuiti nel 1917 e nel 1918.
L'area della Lenfil'm era originariamente di proprietà del parco Akvarium'', ''gestito dal mercante Georgy Alex rovAlexandrov proprietario nello stesso sito di un ristorante e un teatro. Il compositore [[Pëtr Il'ič Čajkovskij|Pëtr Čajkovskij]] venne invitato al teatro Akvarium (ora Studio 4 della Lenfil'm) nel 1893 in occasione della performance nel 1893dell'esecuzione dell'overtureouverture tratta dal balletto ''[[Lo schiaccianoci]], ''e; negli anni dieci e nei primi anni venti il [[Basso (voce)|basso]] russo [[Fëdor Ivanovič Šaljapin|Feodor Chaliapin]] si esibì in questo teatro. Anche le celebrità del periodo sovietico si esibirono all'Akvarium, come [[Isaak Osipovič Dunaevskij|Isaak Dunaevskij]] e [[Leonid Osipovič Utësov|Leonid Utësov]] con il suo gruppo Jazzjazz durante gli anni venti e trenta.<ref>{{Cita web|url=http://www.lenfilm.ru/studio/history/|titolo=История|editore=www.lenfilm.ru|accesso=20 luglio 2016}}</ref>
=== L'industria cinematografica di Pietrogrado e Leningrado ===
Gli stabilimenti e l'area dello studio cinematografico di [[San Pietroburgo|Leningrado]] furono nazionalizzati nel 1918 e convertitaconvertiti in una casa cinematografica gestita dallo stato sovietico. Nel corso di pochi anni aveva cambiato molte volte il proprio nome adottando per esempio "Comitato cinematografico di Pietrogrado" e "SevZapKino". Nel 1923 il nazionalizzato Akvarium fu unito alla SevZapKino assieme a numerosi studi minori per fondare il nucleo principale dell'industria cinematografica di stato a San Pietroburgo.<ref>{{Cita web|url=http://whoiswho.dp.ru/cart/company/71232/|titolo=Компания Киностудия "Ленфильм". Контакты, описание, вакансии и отзывы о компании Киностудия "Ленфильм".|editore=whoiswho.dp.ru|accesso=2-09-2016}}</ref> Tra il 1924 e il 1926 venne temporaneamente nominata "Fabbrica di film [[Goskino]] di Leningrado".
All'epoca molti registi famosi, sceneggiatori e attori lavorarono per lo studio come [[Evgenij Ivanovič Zamjatin|Evgenij Zamjatin]], [[Grigorij Michajlovič Kozincev|Grigorij Kozincev]], [[Iosif Efimovič Chejfic|Iosif Chejfic]], [[Sergej Michajlovič Ėjzenštejn|Ėjzenštejn]], [[Sergej Iosifovič Jutkevič|Sergej Jutkevič]], il compositore [[Dmitrij Šostakovič]], [[Nikolaj Pavlovič Akimov|Nikolaj Akimov]], [[Jurij Nikolaevič Tynjanov|Jurij Tynjanov]], [[Veniamin Aleksandrovič Kaverin|Veniamin Kaverin]], [[Viktor Borisovič Šklovskij|Viktor Šklovskij]], e i [[Serapion Brothers|Fratelli Serapion]],.
