Proboscidea

I proboscidea (dal greco προβοσκίς e dal latino "proboscide", Proboscidea Illiger, 1811 ) sono un ordine tassonomico di mammiferi di grandi dimensioni che contengono una famiglia vivente (Elephantidae) e diverse famiglie estinte, descritto per la prima volta da J. Illiger, nel 1811.^[1] Oltre alle loro enormi dimensioni, i proboscidi più evoluti si distinguono per le lunghe zanne e le proboscidi lunghe e muscolose; difatti, queste caratteristiche erano meno sviluppate o assenti nei primi proboscidi. A partire dalla metà del Miocene, la maggior parte dei membri di questo ordine erano animali molto grandi. Il più grande mammifero terrestre oggi è l'elefante africano che pesa fino a 10,4 tonnellate con un'altezza al garrese fino a 4 metri (13,1 piedi). Il più grande mammifero terrestre di tutti i tempi potrebbe anche essere stato un proboscide: Palaeoloxodon namadicus, che avrebbe potuto pesare fino a 22 tonnellate (24,3 tonnellate corte) con un'altezza al garrese fino a 5,2 metri (17,1 piedi), superando diversi dinosauri sauropodi (in altezza ).^[2]

Come leggere il tassobox Proboscidati
Elefante africano di savana, Loxodonta africana
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Mammalia
Clade	Tethytheria
Sottoclasse	Theria
Infraclasse	Eutheria
Superordine	Afrotheria
Ordine	Proboscidea Illiger, 1811
Sottogruppi
† Eritherium † Moeritherium † Saloumia † Plesielephantiformes Elephantiformes

Il proboscide più antico noto è Eritherium,^[3] seguito da Phosphatherium,^[4] un piccolo animale delle dimensioni di una volpe. Entrambi risalgono a depositi del Paleocene superiore del Marocco.

I proboscidi si sono evoluti in Africa, dove sono aumentati di dimensioni e diversità durante l'Eocene e il primo Oligocene. Sono state descritte diverse famiglie primitive risalenti a queste epoche, tra cui i Numidotheriidae, i Moeritheriidae e i Barytheriidae, tutti ritrovati esclusivamente in Africa. (Si credeva che anche gli Anthracobunidae del subcontinente indiano fossero una famiglia di proboscidi, ma furono esclusi da Proboscidea dalle analisi di Shoshani e Tassy (2005)^[5] e più recentemente sono stati assegnati ai Perissodactyla.^[6]) Quando l'Africa si collegò all'Europa e all'Asia dopo il restringimento del mare Tetide, i proboscidi iniziarono a migrare in Eurasia e alcune famiglie alla fine raggiunsero le Americhe. Proboscidi ritrovati in Eurasia oltre all'Africa includono i Deinotheriidae, che prosperarono durante il Miocene e nel primo Quaternario, Stegolophodon, un genere antico della controversa famiglia Stegodontidae; la variegata famiglia dei Gomphotheriidae, come Platybelodon e Amebelodon; e i Mammutidae, o mastodonti.

La maggior parte delle famiglie dei Proboscidea sono ormai estinte, compresi tutti i proboscidi che vissero nelle Americhe, in Europa e nel nord dell'Asia. Molte di queste estinzioni si sono verificate durante o poco dopo l'ultimo periodo glaciale. Le specie estinte di recente includono gli ultimi esempi di gomphotherii nelle Americhe, il mastodonte americano della famiglia Mammutidae in Nord America, numerosi stegodonti una volta trovati in Asia, l'ultimo genere di mammut in tutto l'emisfero settentrionale e diverse specie di elefanti nani trovati su varie isole sparse per il mondo. Parte di queste estinzioni, inoltre, si verificò con l'arrivo dell'uomo nell'ambiente in cui vissero questi animali.^[7]

Classificazione

Di seguito è riportata l'attuale tassonomia dei generi di proboscidi a partire dal 2019.^{[5][8][9][10]}

 

Moeritherium lyonsi

 

Deinotherium giganteum

 

Palaeomastodon beadnelli

 

Platybelodon grangeri

 

Gomphotherium angustidens

 

Mammut lanoso e mastodonte americano

 

Elefante asiatico

 

Elefante africano

• Proboscidea Illiger, 1811
  • †Eritherium Gheerbrant, 2009
  • †Moeritherium Andrews, 1901
  • †Saloumia Tabuce, 2019
  • †Plesielephantiformes Shoshani et al., 2001
    • †Numidotheriidae Shoshani & Tassy, 1992
      • †Phosphatherium Gheerbrant et al., 1996
      • †Arcanotherium Delmer, 2009
      • †Daouitherium Gheerbrant & Sudre, 2002
      • †Numidotherium Mahboubi et al., 1986
    • †Barytheriidae Andrews, 1906
      • †Omanitherium Seiffert et al., 2012
      • †Barytherium Andrews, 1901
    • †Deinotheriidae Bonaparte, 1841
      • †Chilgatherium Sanders et al., 2004
      • †Prodeinotherium Ehik, 1930
      • †Deinotherium Kaup, 1829
  • Elephantiformes Tassy, 1988
    • †Eritreum Shoshani et al., 2006
    • †Hemimastodon Pilgrim, 1912
    • †Palaeomastodon Andrews, 1901
    • †Phiomia Andrews & Beadnell, 1902
    • Elephantimorpha Tassy & Shoshani, 1997
      • †Mammutidae Hay, 1922
        • †Losodokodon Rasmussen & Gutierrez, 2009
        • †Eozygodon Tassy & Pickford, 1983
        • †Zygolophodon Vacek, 1877
        • †Sinomammut Mothé et al., 2016
        • †Mammut Blumenbach, 1799
      • Elephantida Tassy & Shoshani, 1997
        • †Choerolophodontidae Gaziry, 1976
          • †Afrochoerodon Pickford, 2001
          • †Choerolophodon Schlesinger, 1917
        • †Amebelodontidae Barbour, 1927
          • †Afromastodon Pickford, 2003
          • †Progomphotherium Pickford, 2003
          • †Eurybelodon Lambert, 2016
          • †Serbelodon Frick, 1933
          • †Archaeobelodon Tassy, 1984
          • †Protanancus Arambourg, 1945
          • †Amebelodon Barbour, 1927
          • †Konobelodon Lambert, 1990
          • †Torynobelodon Barbour, 1929
          • †Aphanobelodon Wang et al., 2016
          • †Platybelodon Borissiak, 1928
        • †Gomphotheriidae Hay, 1922
          • †Gomphotherium Burmeister, 1837
          • †Blancotherium May, 2019
          • †Gnathabelodon Barbour & Sternberg, 1935
          • †Eubelodon Barbour, 1914
          • †Stegomastodon Pohlig, 1912
          • †Sinomastodon Tobien et al., 1986
          • †Notiomastodon Cabrera, 1929
          • †Rhynchotherium Falconer, 1868
          • †Cuvieronius Osborn, 1923
        • Elephantoidea Gray, 1821
          • †Anancidae Hay, 1922
            • †Anancus Aymard, 1855
            • †Morrillia Osborn, 1924
            • †Paratetralophodon Tassy, 1983
            • †Pediolophodon Lambert, 2007
            • †Tetralophodon Falconer, 1857
          • †Stegodontidae Osborn, 1918
            • †Stegolophodon Schlesinger, 1917
            • †Stegodon Falconer, 1857
          • Elephantidae Gray, 1821
            • †Stegotetrabelodontinae Aguirre, 1969
              • †Stegodibelodon Coppens, 1972
              • †Stegotetrabelodon Petrocchi, 1941
              • †Selenotherium Mackaye, Brunet & Tassy, 2005
            • Elephantinae Gray, 1821
              • †Primelephas Maglio, 1970
              • Loxodonta Anonymous, 1827
              • †Palaeoloxodon Matsumoto, 1924
              • †Mammuthus Brookes, 1828
              • Elephas Linnaeus, 1758

Voci correlate

• Eritherium azzouzorum
• Eritreum melakeghebrekristosi

Note

1. ^ Prodromus Systematis Mammalium et Avium: Additis Terminis Zoographicis Utriusque Classis, Eorumque Versione Germanica, Berolini: Sumptibus C. Salfeld, 1811, p. 62.
2. ^ Shoulder height, body mass and shape of proboscideans (PDF), in Acta Palaeontologica Polonica, vol. 61, 2016, DOI:10.4202/app.00136.2014.
3. ^ E. Gheerbrant, Paleocene emergence of elephant relatives and the rapid radiation of African ungulates, in Proceedings of the National Academy of Sciences, vol. 106, n. 26, 2009, pp. 10717–10721, DOI:10.1073/pnas.0900251106.
4. ^ A Palaeocene proboscidean from Morocco, in Nature, vol. 383, n. 6595, 1996, pp. 68–70, DOI:10.1038/383068a0.
5. Jeheskel Shoshani, Advances in proboscidean taxonomy & classification, anatomy & physiology, and ecology & behavior, in Quaternary International, 126–128, 2005, pp. 5–20, DOI:10.1016/j.quaint.2004.04.011.
6. ^ Anthracobunids from the Middle Eocene of India and Pakistan Are Stem Perissodactyls, in PLoS ONE, vol. 9, n. 10, 8 October 2014, pp. e109232, DOI:10.1371/journal.pone.0109232.
7. ^ Elaine Anderson Bjorn Kurten, Pleistocene mammals of North America - Google Books, Google Book Search, 17 May 2005, ISBN 9780231516969. URL consultato il 1º July 2009.
8. ^ Morphological and ecological diversity of Amebelodontidae (Proboscidea, Mammalia) revealed by a Miocene fossil accumulation of an upper-tuskless proboscidean, in Journal of Systematic Palaeontology, vol. 15, n. 8, 2017, pp. 601–615, DOI:10.1080/14772019.2016.1208687.
9. ^ Dimila Mothé, The Dance of Tusks: Rediscovery of Lower Incisors in the Pan-American Proboscidean Cuvieronius hyodon Revises Incisor Evolution in Elephantimorpha, in PLOS ONE, vol. 11, 12 January 2016, pp. e0147009, DOI:10.1371/journal.pone.0147009.
10. ^ Filling a gap in the proboscidean fossil record: a new genus from the Lutetian of Senegal, in Journal of Paleontology, 2019, DOI:10.1017/jpa.2019.98.

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Collegamenti esterni

• (EN) Paul E. Pieris Deraniyagala, proboscidean, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.  
• (EN) Proboscidea / Proboscidea (altra versione), su Fossilworks.org.  
• (EN) Proboscidea, su Paleobiology Database.  

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