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Carmela Baricelli (Casalbuttano, 25 gennaio 1861 – Cremona, aprile 1946) è stata un'insegnante, giornalista e scrittrice italiana.

Biografia

Carmela Baricelli nacque a Casalbuttano il 25 gennaio 1861 da Stefano Baricelli, agente di commercio e Carolina Sartori, filatrice^[1]. La numerosa famiglia - ebbe sette fratelli, tre dei quali morirono entro i dieci anni di vita - si trasferì a Cremona nel 1872, dove Carmela visse fino al 1904.

Da bambina venne avviata dalla madre al mestiere di sarta, ma all'età di dodici anni manifestò apertamente la volontà di frequentare la scuola. Sapendo già leggere e scrivere, fu ammessa direttamente alla seconda elementare.^[1] Nel 1879 conseguì il diploma di maestra e nel 1887 si laureò all’Università di Pavia, grazie alla nuova normativa che permetteva alle donne l'accesso agli studi universitari.^[2]

Dal 1885 iniziò a collaborare come giornalista con il quotidiano La Provincia – Corriere di Cremona, spesso firmandosi con lo pseudonimo "Malvina", in omaggio alla scrittrice veneta e conferenziera Malvina Frank.^[3] Nei suoi articoli sostenne l'importanza dell’istruzione popolare e dell'alfabetizzazione delle classi lavoratrici.

Dal 1890 insegnò presso l’Istituto “Anguissola” di Cremona.

Impegno politico e sociale

Nel corso della sua permanenza a Cremona conobbe figure di spicco dell'ambiente operaio e socialista, tra cui Arcangelo Ghisleri, che le recensì il libro L'istruzione popolare. Libro di lettura per operai e contadini (1894), Leonida Bissolati, con il quale organizzò i primi scioperi delle filandaie cremonesi, e lo stesso Turati.^[4][5] Partecipò nel 1892 al congresso di Genova che portò alla fondazione del Partito dei lavoratori italiani e nel 1893 fu tra i promotori della Camera del lavoro di Cremona, dove entrò a far parte nella commissione esecutiva.^[5]

Per la sua attività nell'ambito del movimento socialista, dove era molto nota per le sue doti di conferenziera, venne iscritta al casellario politico come soggetto sovversivo.^[6][7]

Sensibile al tema dell'alfabetizzazione e dell'istruzione delle classi meno abbienti, sostenne la creazione di una scuola serale per operai presso la Camera del Lavoro e di un ufficio di collocamento per disoccupati. Partecipò a numerose associazioni femminili, promuovendo la nascita di una Società operaia femminile di mutuo soccorso, prendendo parte alla Lega di resistenza femminile e la Lega di emancipazione femminile; fu rappresentante della sezione femminile della Camera del Lavoro. Venne iscritta al casellario politico per la sua attività ritenuta sovversiva.^[8][6]

Pavia, 1904-1912. Il periodico L'Alleanza

Nel 1904 Baricelli venne trasferita all’Istituto Magistrale "Adelaide Cairoli" di Pavia; restò in questa città fino al 1912.^[1]

In questo periodo, durante il quale si intensificarono le iniziative del movimento emancipazionista a sostegno del suffragio femminile, il suo impegno si orientò verso la promozione dell'istruzione sociale e politica delle donne. Nel 1906 fondò il circolo "L’Alleanza Femminile", da cui prese vita pochi mesi dopo il settimanale L’Alleanza: Giornale settimanale politico letterario per l’istruzione sociale e politica della donna, uno dei periodici emancipazionisti più completi e "tra i più longevi dell’età giolittiana".^[9] Diretto da Baricelli e pubblicato dal 1906 al 1911, ebbe tra le collaboratrici numerose figure di punta del femminismo italiano, tra cui Linda Malnati, Emilia Mariani, Maria Pasolini, Paolina Schiff, Teresa Labriola, Giselda Brebbia, Bice Sacchi, Anna Franchi.^[10]

Nel 1910 il settimanale si divise in due sedi, una a Pavia, sotto la sua guida, e una a Milano, diretta da Abigaille Zanetta. Tra le due anime del progetto emersero divergenze significative: Baricelli sosteneva una linea inclusiva, rivolta a tutte le donne indipendentemente dall'appartenenza politica, mentre Zanetta, più vicina alle posizioni di Anna Kuliscioff, propendeva per una netta separazione dal suffragismo di matrice borghese. Queste tensioni riflettevano un più ampio dibattito interno al movimento femminile e al socialismo italiano e contribuirono a un progressivo distacco di Baricelli dal Partito Socialista.^[1]

Già da tempo critica nei confronti di quello che definiva il "maschilismo" socialista, Baricelli si era espressa pubblicamente contro l'atteggiamento di Filippo Turati, che l’8 aprile 1910 aveva definito le donne "prive di mentalità politica". In un articolo di risposta, l'insegnante cremonese attribuì tale condizione non a una mancanza naturale, ma alla responsabilità degli stessi socialisti, accusati di non impegnarsi attivamente per superare i pregiudizi esistenti.

Nel 1911 sottoscrisse la Petizione delle donne italiane al Parlamento, con il quale veniva richiesto il riconoscimento dei diritti politici per le donne, inclusa l'estensione del diritto di voto e di eleggibilità.^[11] Nello stesso anno presiedette con Bice Sacchi il primo Congresso Pro suffragio femminile svoltosi a Torino.^[12]

Padova e Torino, 1912-1919

Dal 1912 al 1914 insegnò a Padova, trasferimento che nella sua autobiografia attribuì a una sanzione per le sue idee politiche.^[13]

Durante l'esperienza padovana condusse un'indagine sulle condizioni del lavoro femminile nella provincia, pubblicando dati sul numero delle operaie occupate, su salari, orari, multe e tipologie di impiego. Le sue conclusioni denunciarono una situazione sconfortante, caratterizzata dall’assenza di forme di previdenza e dalle difficoltà nell’organizzazione sindacale delle lavoratrici: «Di previdenza per malattia o per vecchiaia nessuna traccia, le organizzazioni di resistenza sono lettera morta. I tentativi fatti per riunire in lega le lavoratrici naufragarono tutti per l'opera deleteria delle egoiste e delle fanatiche sobillate dai preti».^[14]

Nel 1914 venne trasferita a Torino presso la Regia Scuola complementare autonoma «Margherita di Savoia» e, dopo un breve ritorno all'Anguissola di Cremona, nel 1919 assunse l'incarico di preside presso l'Istituto Magistrale di Belluno.

Il dissenso con la linea del partito si approfondì negli anni successivi, fino alla rottura definitiva nel 1915, quando Baricelli assunse posizioni apertamente interventiste, in contrasto con l'orientamento neutralista del PSI. Nello stesso anno fondò il giornale L’Alleanza Interventista, segnando una netta svolta rispetto al precedente impegno socialista.^[11]

Ultimi anni e conversione

Dopo l'esperienza torinese e la delusione dell'esperienza socialista, nel 1919 Baricelli fece ritorno a Cremona. Da sempre abituata ad una vita politica attiva, cambiò radicalmente atteggiamento nei confronti degli eventi di quegli anni, scegliendo il silenzio e l'estraneità. ^[15]

Riprese l'insegnamento presso la Scuola Normale femminile "Sofonisba Anguissola" fino al 1923, quando venne trasferita a Belluno dove concluse la carriera scolastica assumendo incarichi direttivi. Nel 1931 tornò a Cremona.^[11]

Negli anni successivi si riavvicinò alla religione cattolica. Tra la fine del 1934 e l'inizio del 1935 entrò come ospite pagante nell’Istituto del "Buon Pastore" di Cremona, dove trascorse gli ultimi undici anni della sua vita, dedicandosi all’istruzione delle giovani ospiti e ad attività religiose.^[16]

Nel 1941 scrisse il libro autobiografico Ritorno alla fede sulle vie del Vangelo.^[17]

Morì il 14 aprile 1946.^[16]

Produzione letteraria

Oltre che giornalista, Baricelli fu anche una scrittrice di manuali di divulgazione, specie per l'istruzione femminile, e di drammi e romanzi.^[11]

Manuali

• L'istruzione popolare. Libro di lettura per operai e contadini (1894)
• Tra fiori e messi. Guida alla pratica dell'apprendimento dell'arte del comporre ed all'acquisto delle idee (1900)
• Serto muliebre. Creazioni femminili de' nostri maggiori poeti (1904)
• Per la scuola e per la vita. Antologia ad uso speciale delle scuole medie femminili (1910)

Romanzi

• Una coscienza. Dramma romantico in quattro atti, 1903
• I vinti, ovvero il Genio oppresso, 1907

Note

1. Carmela Baricelli, su liberliber.it.
2. ^ Telli, p. 78
3. ^ Filippini, p. 292
4. ^ Giorgio Mangini, Arcangelo Ghisleri: Mente e Carattere (1938-1988). Atti del Convegno di studi, Bergamo, 28-29 ottobre 1988, Bergamo, Pierluigi Lubrina editore, 1989, p. 66.
5. Ritorno alla fede sulle vie del Vangelo. Uno sguardo sul mondo.
6. Rachele Farina, Dizionario biografico delle donne lombarde, 568-1968, p. 108.
7. ^ Sovversive, pazze e istruite. Le donne che fanno paura, su laprovinciacr.it, 10 marzo 2016. URL consultato il 25 giugno 2025.
8. ^ Telli, p. 116
9. ^ Annarita Buttafuoco, Cronache femminili. Temi e momenti della stampa emancipazionista in Italia dall’Unità al Fascismo, Siena, Dipartimento di Studi Storico-Sociali e Filosofici Università degli Studi di Siena,, 1988, p. 113.
10. ^ Telli, p. 54
11. Baricelli Carmela, su dbe.editricebibliografica.it. URL consultato il 25 giugno 2025.
12. ^ Torino 1911. Il primo Congresso pro suffragio femminile, su unionefemminile.it, 11 aprile 2013. URL consultato il 25 giugno 2025.
13. ^ Filippini, p. 282
14. ^ Barbara Paknazar, Le grandi battaglie per le donne lavoratrici, su ilbolive.unipd.it.
15. ^ Telli, pp. 54, 116
16. Carmela Baricelli, su liberliber.it.
17. ^ Carmela Baricelli, Ritorno alla fede sulle vie del Vangelo : uno sguardo sul mondo, Brescia, Tip. Editrice Vescovile Queriniana, 1941.

Bibliografia

• Annarita Buttafuoco, Cronache femminili : temi e momenti della stampa emancipazionista in Italia dall'Unità al fascismo, 1988, OCLC 848669348.
• Rachele Farina, Dizionario biografico delle donne lombarde, 1995, p. 108, ISBN 88-8089-085-9.
• Nadia Maria Filippini (a cura di), Donne sulla scena pubblica. Società e politica in Veneto tra Sette e Ottocento, Milano, Franco Angeli, 2006, ISBN 9788846473837.
• Angelo Maria Telli, Lettera al Paradiso con nastro azzurro: biografia di Carmela Baricelli (1861-1946), Edizioni Il Galleggiante, 2000.

T. Pironi, DBE Dizionario Biografico dell'Educazione 1800-2000, Volume I (A-K), Milano, Editrice Bibliografica, 2013, ISBN 9788870757279.

Pieroni Bortolotti Franca, Alle origini del movimento femminile in Italia. 1848 - 1892., Einaudi editore.