Ascona
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Ascona è un comune del Canton Ticino di 5.080 abitanti, sul Lago Maggiore.
Cultura
Agli inizi del 900 venne fondato qui da Ida Hofmann e Henri Oedenkoven il "Sanatorium del Monte Verità". Da qui nacque la colonia del Monte Verità che consisteva in una comunità improntata su un sistema di vita alternativo che cercava il ritorno alla natura e professava una dieta vegetariana, lunghe esposizioni al sole, il nudismo e l'adesione alla filosofia teosofica.
Dai locali i frequentatori del "Monte Verità" venivano chiamati balabiótt (in dialetto ballare nudi) un po' per spregio ed un po' per pruriginosa curiosità.
Tra gli ospiti si ricordano gli scrittori Hermann Hesse, Rainer Maria Rilke, Erich Maria Remarque e lo psicanalista Otto Gross.
Ascona è oggi un'importante località turistica, frequentata da marzo a fine ottobre e conosciuta oltre che per le vicende del Monte Verità (documentate in primis dal noto esperto d'arte Harald Szeemann), per il suo clima mite e i suggestivi paesaggi del lago Maggiore. Ascona ospita dal 1985 un rinomato festival internazionale dedicato a New Orleans e al jazz tradizionale e classico. JazzAscona New Orleans & Classics - questa la denominazione ufficiale - ha luogo annualmente fra fine giugno e inizio luglio.
Archeologia
Ai tempi ad Ascona c'era un passaggio segreto che collegava i tre castelli: San Michele dove, sopra all'ex castello c'è una chiesa, poi il castello dei Carcani che è occupato da un hotel e le mura delle quali sono visibili solamente i resti delle grandi porte che davano accesso alla cittadella fortificata, l'antico borgo, in fine c'è il castello di San Materno che ora è casa di appartamenti. Il passaggio segreto li collegava e serviva quando ad esempio il nemico attaccava dal lago il castello di San Michele (che ha un'ottima vista sul lago) avvisava gli altri castelli che si preparavano alla difesa (si dice che anche il castello di Locarno fosse collegato)
Collegio Papio
Uno degli edifici più belli e rinomati del borgo è di certo il Collegio Papio, istituto scolastico privato di propriètà della Diocesi di Lugano. Il collegio è conosciuto per il magnifico chiostro e l'ottima qualità d'insegnamento. Molti furono i Capi di Stato e di Governo che visitarono la scuola.