Programma atomico sovietico
Il progetto nucleare sovietico per sviluppare una bomba atomica incominciò agli inizi degli anni trenta del XX secolo.
L'inizio del programma nucleare sovietico
Fin dal 1932 i sovietici avevano iniziato gli studi sulla fisica nucleare.
Da tener presente che già dal 1917 il mineralogista Vladimir Vernadskij aveva iniziato a indagare sui depositi di uranio esistenti in Russia.
Yakov Frenkel fece i primi lavori teorici sulla fissione nel 1940, poi Georgii Flerov e Lev Rusinov furono altri due eminenti studiosi sulla fissione in Unione Sovietica.
Secondo documenti declassificati, oggi sappiamo che Joseph Stalin era stato informato della ricerca nucleare statunitense da una lettera trasmessa nel mese di aprile del 1942 da Georgii Flerov, invitando il dittatore a iniziare un programma nucleare.
Personale coinvolto nel progetto
Stalin mise come capo amministrativo del progetto nucleare sovietico Lavrentij Berija, il capo della sicurezza di stato, mentre come direttore scientifico il fisico Igor Kurchatov.
Il progetto iniziò nel villaggio di Sarov, poco fuori Mosca.
Altre importanti figure nel progetto nucleare sovietico furono Yuli Khariton, Pëtr Kapica e il capo del piano teorico della bomba all'idrogeno (e futuro dissidente) Andrei Sakharov.
Spionaggio
Il progetto nucleare sovietico beneficiava di informazioni di agenti segreti sovietici che erano a conoscenza del Progetto Manhattan, chiamato dai sovietici col nome in codice Enormoz. Tali spie atomiche, che furono Alan Nunn May, Theodore Hall, Julius Rosenberg e soprattutto Klaus Emil Jules Fuchs, facevano parte della rete di agenti facenti capo a Pavel Sudoplatov; i quali erano tutti sotto il controllo di Lavrentij Berija. Lo studioso Alexei Kojevnikov, basandosi su documenti sovietici recentemente declassificati, ha stimato che le informazioni avute dalle suddette spie avrebbero effettivamente velocizzato il progetto nucleare sovietico.
Test nucleari
Il più grande problema che inizialmente i sovietici dovettero affrontare fu tuttavia quello dell'acquisizione del minerale di uranio che scarseggiava. Il primo reattore nucleare sovietico, che venne messo in funzione il 24 dicembre 1946, fu infatti rifornito usando l'uranio confiscato derivante dal programma nucleare tedesco.
Comunque il programma fu coronato da successo il 29 agosto 1949, con il test (nome in codice "Operazione prima luce", ribattezzato dagli statunitensi "Joe-1") della prima bomba atomica a fissione al plutonio sovietica (che era sostanzialmente una copia di "Fat Man") effettuato nel poligono di Semipalatinsk in Kazakistan.
Per il test della prima bomba atomica a fissione all'uranio si dovette aspettare invece fino al 1951 mentre la prima bomba all'idrogeno fu fatta esplodere l'8 agosto 1953, in entrambi i casi nel poligono di Semipalatinsk in Kazakistan.
Città segrete dove si sviluppavano armi nucleari
Durante la guerra fredda, l'Unione Sovietica aveva creato dieci città segrete dove si faceva ricerca e si sviluppavano le armi nucleari.
| nome durante la guerra fredda | nome attuale | stabilito nel | funzioni primarie |
|---|---|---|---|
| Arzamas-16 | Sarov | 1946 | Progettazione, sviluppo e assemblaggio bombe |
| Sverdlovsk-44 | Novouralsk | 1946 | Arricchimento uranio |
| Chelyabinsk-40 and later 65 | Ozyorsk | 1947 | Produzione plutonio, realizzazione componenti |
| Sverdlovsk-45 | Lesnoy | 1947 | Arricchimento uranio, costruzione bombe |
| Tomsk-7 | Seversk | 1949 | Arricchimento uranio, costruzione componenti |
| Krasnoyarsk-26 | Zheleznogorsk | 1950 | Produzione plutonio |
| Zlatoust-36 | Tryokhgorny | 1952 | Assemblaggio bombe |
| Penza-19 | Zarechny | 1955 | Assemblaggio bombe |
| Krasnoyarsk-45 | Zelenogorsk | 1956 | Arricchimento uranio |
| Chelyabinsk-70 | Snezhinsk | 1957 | Progettazione e ricerca sulle bombe |
Bibliografia
- David Holloway. Stalin and the bomb: The Soviet Union and Atomic Energy 1939-1956. (in inglese) Yale, Yale University Press, 1995. ISBN 0-300-06664-3.
- Richard Rhodes. Dark Sun: the Making of the Hydrogen Bomb. (in inglese) Simon & Schuster, 1995. ISBN 0-684-80400-X.
- Stefania Maurizi. I segreti di Ted Hall, la spia che aiutò l'URSS. Intervista a Joan Hall, La Stampa (inserto "Tuttoscienze"), 27 agosto 2003 (testo)