Caelifera
I Celiferi (Caelifera Ander, 1936) sono un sottordine di insetti ortotteri noti con il termine generico di cavallette.
In realtà il termine cavalletta può indicare i membri delle famiglie Tetrigidae (cavallette nane) e Acrididae (cavallette migratorie, più propriamente dette locuste) o la comune cavalletta verde, Tettigonia viridissima (Tettigoniidae), appartenente al sottordine Ensifera. Spesso il termine cavalletta è usato per tutti gli ortotteri che sono in grado di volare.
Caratteristiche
I Celiferi si distinguono per le seguenti caratteristiche:
- ovopositore breve
- antenne corte e robuste
- apparato stridulante formato dalla tegmine e dai femori posteriori, può essere presente anche nelle femmine
- organo uditivo posto nel primo segmento addominale.
Abitudini
Prediligono i terreni aridi e incolti, hanno un regime alimentare esclusivamente fitofago, depongono le uova soprattutto nel suolo e possono alternare fasi gregarie a fasi solitarie.
Specie rappresentative
Le cavallette nane (Tetrigidae) sono le specie di più piccole dimensioni; le si riconosce per lo scudo dorsale (pronoto) molto allungato. Tra le specie più diffuse si cita Paratettix meridionalis. Le cavallette migratrici, o locuste propriamente dette, sono caratterizzate da antenne brevi; le femmine depongono le uova in autunno, all'interno di buchi scavati nel terreno con l'estremità dell'addome; le uova si schiudono in primavera e gli individui giovani raggiungono la maturità in luglio o agosto. Specie normalmente non migratrici possono diventare tali per necessità, ad esempio in caso di sovrappopolazione. In questo caso, prima della migrazione vanno incontro a profondi cambiamenti nella morfologia e nell'anatomia esterna. La più comune specie di locusta è Locusta migratoria.
Tassonomia
Il sottordine dei Celiferi comprende 28 famiglie raggruppate in 8 superfamiglie:
Superfamiglia Tridactyloidea
Superfamiglia Tetrigoidea
Superfamiglia Eumastacoidea
- Chorotypidae
- Episactidae
- Eumastacidae
- Euschmidtiidae
- Mastacideidae
- Morabidae
- Proscopiidae
- Thericleidae
Superfamiglia Pneumoroidea
Superfamiglia Pyrgomorphoidea
Superfamiglia Acridoidea
- Acrididae
- Charilaidae
- Dericorythidae
- Lathiceridae
- Lentulidae
- Lithidiidae
- Ommexechidae
- Pamphagidae
- Pyrgacrididae
- Romaleidae
- Tristiridae
Superfamiglia Tanaoceroidea
Superfamiglia Trigonopterygoidea
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