Opel Speedster
La Opel Speedster è una roadster prodotta dall'inizio 2001 al 2006 dalla Casa automobilistica inglese Lotus per la tedesca Opel.
| Opel Speedster | |
|---|---|
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| Descrizione generale | |
| Costruttore |  Opel
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| Tipo principale | Roadster |
| Produzione | dal 2001 al 2006 |
| Sostituita da | Opel GT (2006) |
| Esemplari prodotti | 7.996 |
| Altre caratteristiche | |
| Dimensioni e massa | |
| Lunghezza | 3.786 mm |
| Larghezza | 1.708 mm |
| Altezza | 1.117 mm |
| Massa | da 870 a 930 kg |
| Altro | |
| Progetto | Doris Bernhardt |
| Stile | Hans Seer |
| Stessa famiglia | Lotus Elise |
| Auto simili | Honda S2000 Lotus Elise Toyota MR2 |
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Storia e profilo
Conosciuta anche come Vauxhall VX220 sul mercato britannico, la Speedster ha molto in comune con la Lotus Elise, ed è caratterizzata da ottime prestazioni unite a una impostazione di guida molto sportiva, merito soprattutto del basso peso e della trazione posteriore.
Genesi
Durante la seconda metà degli anni novanta, il gruppo General Motors notò che nel listino Opel mancava una sportiva ad alte prestazioni: la Calibra era stata appena tolta di produzione, mentre già da diversi anni era fuori dal listino l'estrema Omega Lotus. Volendo anche scrollare dalla Casa tedesca l'immagine di un marchio dedito quasi eclusivamente a paciose vetture da famiglia, la General Motors decise di sperimentare l'impatto pubblico di un prototipo.
Il progetto fu affidato ad una donna, Doris Benhardt, ed alla sua equipe di tecnici e fu avviato a metà del 1998. Per quanto riguardava il tipo d carrozzeria da utilizzare si fecero alcune considerazioni: le coupé di fascia medio-alta stavano conoscendo un periodo di crisi commerciale, mentre stavano prendendo piede le roadster. Per realizzare questo prototipo della nuova sportiva Opel, si scelse anche in questo caso di affidarsi all'esperienza della Lotus nel settore delle sportive, che tra l'altro annoverava proprio una roadster nel suo listino, ossia la Elise, vettura di buon successo commerciale per le sue doti di scatto ed agilità. Divenne ben presto chiaro che, come la sportiva inglese, anche la nuova sportiva Opel avrebbe avuto il propulsore sistemato in posizione posteriore centrale.
Partendo proprio dal pianale della Elise fu realizzato un prototipo che fu svelato al Salone di Ginevra del 1999, e che prefigurava in maniera quasi definitiva il modello finale. La reazione del pubblico fu tale da convincere definitivamente i vertici delle due Case (Opel e Lotus) ad avviare la produzione della vettura in serie, previe opportune modifiche ed aggiornamenti.
Nello stesso periodo, fu realizzato un prototipo modificato internamente per accogliere motori Opel, e dotato di interni rivisti. Tutti questi aggiornamenti che avrebbero portato al modello definitivo furono realizzate sempre in collaborazione con la Lotus.
Dalla presentazione del primo prototipo, all'inizio del 1999, alla commercializzazione vera e propria passarono altri due anni, durante i quali furono realizzati in totale sette prototipi, collaudati anche su pista.
Alla fine, nonostante la chiara parentela con la Lotus Elise, la Opel dichiarò che la Speedster non aveva molti punti in comune con la vettura inglese, a causa dei continui aggiornamenti apportati a vari prototipi nel corso dei due anni di sviluppo.
La produzione è stata avviata all'inizio del 2001.
Produzione
Sin dall'inizio della loro produzione, la Speedster e la VX220 furono dotate del motore 2.2 L 16-valvole Ecotec z22se prodotto dalla General Motors, in grado di sviluppare 147 cv (108 kW) a 5.800 giri/min.
Dal 2003 sono state equipaggiate con una nuova motorizzazione, un 2.0 Turbo capace di erogare 200 cv (147 kW) a 5800 giri/min. La velocità massima raggiungibile con la versione turbo è di 242 km/h e accelera da 0 a 100 km/h in soli 4.9 secondi.
È stata ritirata dal listino della casa alla fine dell'estate del 2006, senza essere sostituita immediatamente da nessun modello equivalente. Nella primavera del 2007, però, è iniziata la produzione della sua sostituta, la Opel GT, presentata l'anno prima.
Caratteristiche tecniche
Di seguito vengono descritte le caratteristiche tecniche delle due versioni con cui sono state commercializzate la Opel Speedster e la Vauxhall VX220:
Opel Speedster 2.2
- Motore:4 cilindri in linea
- Distribuzione: due assi a camme in testa, 4 valvole per cilindro
- Cilindrata: 2.198 cc
- potenza massima: 147 cv
- Peso: 890 kg
- Accelerazione:0–100 km/h in 5,5s
- Velocità massima: 225 km/h
Opel Speedster 2.0 Turbo
- Motore: 4 cilindri in linea
- Distribuzione: due assi a camme in testa, 4 valvole per cilindro
- Cilindrata: 1.998 cc
- Potenza massima: 200 cv
- Peso: 930 kg
- Accelerazione: 0–100 km/h in 4,9s
- Velocità massima: 243 km/h
Serie speciali ed altre Speedster
Durante la produzione della Speedster, fu commercializzata una serie molto limitata (80 esemplari in tutto) battezzata Speedster Scorpions, dedicata all'omonimo gruppo heavy-metal tedesco e basata sulla 2.0 Turbo.
Come già accennato, la Opel Speedster è stata prodotta anche nel mercato inglese come Vauxhall VX220, e fu proposta non in due ma in tre versioni: infatti, accanto alle versioni 2.2 e 2.0 Turbo, fu commercializzata (ma solo nell'ultimo periodo di produzione) una variante più potente, denominata Vauxhall VXR 220 Turbo, basata sulla normale Turbo, ma con potenza innalzata da 200 a 220 CV.
Al Salone di Parigi del 2002 è stato presentato un prototipo denominato EcoSpeedster 17, equipaggiato da un 1.3 turbodiesel common rail e modificato in modo da ottimizzare i consumi fino a livelli record. Il prototipo raggiungeva una velocità massima di 250 km/h, ma arrivava a consumare solo 2 litri e mezzo di carburante ogni 100 km.
Oltre che con i marchi Opel e Vauxhall, la Speedster è stata commercializzata anche in Corea del Sud con il marchio Daewoo.
Voci correlate
Altri progetti
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