Thomas Cook

Fondatore della prima agenzia di viaggio, la Thomas Cook and Son divenuta poi Thomas Cook Group, è considerato l'inventore del turismo moderno.

Divenuto ministro Battismo|battista, nel 1828, era un membro della Società della Temperanza, che combattevano l'alcolismo e il consumo di alcool. Il 5 luglio 1841, sfruttando le nuove possibilità offerte dal treno, organizzò un viaggi di 11 miglia da Leicester a Loughborough, a cui parteciparono 570 persone, membri della Società della temperanza, al costo di uno scellino a testa. Tale costo comprendeva il biglietto del treno e il pasto della giornata: era nato il viaggio organizzato.

Il successo di questa prima iniziativa fu tale da spingere lo stesso Cook ad organizzare pacchetti e prodotti turistici sempre più articolati, dando inizio all'industria turistica modernamente intesa. Nel 1845 organizzò dei viaggi a Liverpool, successivamente organizza viaggi in occasione di importanti manifestazioni, come l’Esposizione Universale di Parigi o sui luoghi della Guerra civile americana. Nel 1855 organizza il primo viaggio organizzato attraverso l'Europa, un tour che comprendeva Bruxelles, Colonia Germania Heidelberg,Baden-Baden, Strasburgo e Parigi. Nel 1868, crea i primi coupon d'hôtel. Nel 1869

è la volta della prima crociera sul Nilo.

Nel 1874 crea i traveller's cheque.Nel 1888, la compagnia ha ormai uffici in tutto il mondo Stati Uniti, Medio Oriente, Australia, e emette più di 3.25 milioni di ticket di viaggio.

L'impresa turistica Thomas Cook and Son resterà di proprietà della famiglia Cook fino al 1928.