Entità molecolare
Si definisce entità molecolare qualsiasi atomo, molecola, ione, coppia ionica, radicale, ione radicalico, complesso, conformero, ecc. costituzionalmente o isotopicamente distinguibile e identificabile come una entità distinguibile separatamente.[1]
Questo termine viene utilizzato per indicare genericamente singole entità, mentre il termine "specie chimica" si riferisce a un insieme di entità molecolari dello stesso tipo. Ad esempio "una molecola di metano" rappresenta un'entità molecolare, mentre "una mole di metano" rappresenta una specie chimica.[1] Quindi nell'esempio in questione il termine "il metano" può riferirsi ad una singola entità molecolare o ad una specie chimica, a seconda che si intenda una singola molecola di metano o il metano inteso come composto chimico.
Il grado di precisione utilizzato per descrivere un'entità molecolare dipende dal contesto: ad esempio in certi casi può essere necessario specificare lo stato elettronico o vibrazionale, lo spin nucleare, ecc.[1]
Esempi
Sono esempi di entità molecolari:
- gli atomi;
- le molecole (entità molecolari composte da più atomi);
- gli ioni (entità molecolari aventi carica non neutra);
- i radicali (entità molecolari molto reattive dotate di un elettrone di valenza spaiato);
- gli ioni radicalici (entità molecolari che presentano contemporaneamente le caratteristiche proprie degli ioni e dei radicali).
