River Phoenix

River Jude Phoenix (Madras (Oregon), 23 agosto 1970 – Los Angeles, 31 ottobre 1993) è stato un attore statunitense. Considerato fra i più promettenti della sua generazione, tra la fine degli anni '80 e l'inizio degli anni '90, ebbe però la carriera tragicamente stroncata dalla morte prematura, avvenuta a soli ventitré anni in seguito a un'overdose di droga.

Biografia

I primi anni

Suo padre John Bottom era un carpentiere di origine californiana e cattolico, mentre la madre Arlyn Dunetz era una segretaria nata nel Bronx da genitori Ebrei ortodossi. I due alla fine degli anni sessanta si unirono alla setta dei Children of God e diventarono missionari, viaggiando attraverso il Sud America.

Ritornati negli Stati Uniti nel 1977, cambiarono il lore cognome in Phoenix, con riferimento all'araba fenice che rinasce dalle ceneri. River Jude Bottom nasce a Metolius, Oregon, cinque miglia a sud di Madras. Il suo nome ,"River" si ispira al fiume della vita di Siddartha, la novella di Herman Hesse.

Mentre il nome "Jude" viene dalla canzone dei Beatles: "Hey Jude".

River è cresciuto in povertà, e lui e sua sorella Rain spesso suonavano per la strada per racimolare qualche soldo per la famiglia.

Carriera

Il primo film interpretato da River Phoenix è "Sopravvissuti" del 1985 dove River fa la parte del fratello di Rick (Zach Galligan), poco dopo gira il film Explorers di Joe Dante dove River fa la parte di Wolfgang Muller, che insieme ai suoi vicini di casa ossessionati dagli alieni e insieme a Ben (Ethan Hawke), che sogna spesso di volare sopra degli schermi astratti, costruisce un'astronave e raggiungono gli alieni responsabili dei sogni di Ben. La sua interpretazione più famosa è Belli e dannati del 1991, diretto da Gus Van Sant: recita insieme a Keanu Reeves e fa la parte di Mike Waters, un prostituto drogato.