Un file server è generalmente una macchina (un computer o un'apparecchio specificatamente studiato e costruito allo scopo - Vedi NAS) progettata per mettere a disposizione degli utilizzatori di una rete di computer dello spazio su un disco (disco singolo o composto da più dischi) nel quale sia possibile salvare, leggere, modificare, creare file e cartelle condivise da tutti (secondo regole o autorizzazioni che generalmente il gestore di rete organizza e gestisce).