Concattedrale di Bitonto
La cattedrale di Bitonto, dal 1986 propriamente concattedrale, nota anche come duomo di Bitonto, è dedicata a San Valentino ed è stata innalzata nel centro della città tra l'XI e il XII secolo.[1] La costruzione, in stile romanico pugliese su modello della basilica di San Nicola di Bari, è considerata la più completa e matura espressione del romanico pugliese[2] anche per il portale riccamente scolpito e per il rosone, il primo in Puglia con sovrarco sormontato da una sfinge e fiancheggiato da due leoni su colonnine pensili. Nella cripta è stato rinvenuto un mosaico raffigurante un grifone. La struttura doveva essere preceduta da un portico, come attestano i resti d'imposte d'archi sui piloni della facciata, ma in realtà non fu mai costruito.
| Concattedrale di Bitonto | |
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| Stato |  Italia
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| Regione | Puglia |
| Località | Bitonto |
| Coordinate | 41°06′23″N 16°41′24″E{{#coordinates:}}: non è possibile avere più di un tag principale per pagina |
| Religione | Cattolica |
| Titolare | Maria |
| Diocesi | Arcidiocesi di Bari-Bitonto |
| Consacrazione | 1114 |
| Stile architettonico | Romanico |
| Inizio costruzione | 1087 |
| Completamento | 1095 (data incerta) |
L'esistenza della diocesi di Bitonto, secondo le fonti scritte, risale al 1089, quando era guidata dal vescovo Arnolfo, ed è perdurata sino al 1986, quando è stata unita all'arcidiocesi di Bari.
È sede della parrocchia di Santa Maria Assunta.[3]
Esterno
La facciata si presenta tripartita da lesene per tutta l'altezza ed è dotata di tre portali, uno per ogni navata. Quello centrale, riccamente scolpito, presenta un doppio archivolto, ornato con figure animali e vegetali, su cui si erge un sovrarco, riccamente scolpito con foglie d'acanto e sormontato da un pellicano, uccello che, nella leggenda, offre il suo cuore ai figli affamati, e simboleggia pertanto la generosità della Chiesa. Il sovrarco è retto da una coppia di grifoni di pietra che tengono una preda fra gli artigli. Il tutto è a sua volta sostenuto da colonne, terminanti con capitello corinzio, poggianti su due leoni in pietra di dimensioni reali.
Nell'architrave sono scolpiti a bassorilievo, Annunciazione, Visitazione, Epifania, Presentazione di Gesù al Tempio. Nella lunetta infine è rappresentata, sempre in bassorilievo, un'Anastasis.
I restanti due portali sono più piccoli di quello centrale ma presentano entrambe stipiti ed architrave scolpiti e lunetta ad arco falcato. La lunetta del portale a sinistra di quello centrale è chiusa da una transenna.
Il registro superiore della facciata è incorniciato da archetti pensili ed è arricchito con quattro bifore: una nelle sezioni laterali mentre le altre due sono affiancate nella sezione centrale. Queste due sono arricchite con due colonnine che sostengono il rispettivo sovrarco. Sulle bifore si erge un rosone a sedici bracci, inquadrato da un'edicola arcuata con sovrarco sormontato da una sfinge e sorretto dalle sculture di due leoni.
Il fianco meridionale, che si affaccia sulla piazza, presenta un loggiato formato da sei esafore, con colonnine e capitelli scolpiti con protomi (teste) umane tutte differenti tra loro. Sotto ogni esafora si apre una profonda arcata, ognuna delle quali presenta un finestrella ogivale, tranne l'ultima, che presenta un portale detto Porta della scomunica: da qui papa Gregorio IX scomunicò infatti Federico II accusandolo di essere sceso a patti con il sultano Al Kamil durante la crociata del 1227.[4] Sopra il portale si erge una monofora chiusa da transenna.
Il tetto delle navate laterali segue il profilo dell'ala, cosicché la navata centrale è delimitata nella parte alta da due pareti esterne. Queste ultime sono formate da quattro monofore, anch'esse chiuse da transenne, e sono coronati da archetti pensili che continuano lungo il transetto. Le testate del transetto presenta sulla parte superiore quattro bifore. Le prime due in basso presentano doppi archivolti al contrario delle altre due in alto.
La testata meridionale differisce dall'altra per la presenza di un rosone, anch'esso, come quello della facciata, con sovrarco sormontato da una sfinge e retto da due grifoni ma, rispetto a quest'ultima, meno scolpito e decorato. Al suo posto infatti la testata settentrionale presenta un foro rotondo.
Una serie di coppie di arcate cieche, ognuna delle quali racchiusa da un arco, a mo' di bifore, si notano nella parte posteriore della concattedrale, partendo da una testata del transetto, attraversano il muro posteriore, e terminano all'altra testata del transetto. Ogni testata conta tre coppie di arcate cieche, mentre il muro posteriore conta quattro coppie, con le due interne unite da un'arcata singola. Sopra di essa si erge un gran finestrone con ornamento simile al portale principale: due leoni che sorreggono due colonne e, sui capitelli, due grifi che sorreggono un sovrarco riccamente scolpito. Più in alto compare un grande arco di tipo moresco.
Affiancato alla testata settentrionale del transetto è il campanile, rifatto in tempi recenti dopo che quello originale è stato più volte rimaneggiato: nel 1486-88 e nel 1630.
Tra la concattedrale e il palazzo De Lerma, adiacente alla parte destra della facciata della concattedrale, si erge una loggia cinquecentesca con soluzione ad angolo. La loggia realizzata dal vescovo Carafa è in pieno stile rinascimentale ed è chiamata loggia delle benedizioni.
Interno
L'interno, con pianta a croce latina è diviso in tre navate ciascuna terminante con un'abside semicircolare. Come molte chiese pugliesi, anche la concattedrale di Bitonto è stata rivestita nel XVIII secolo da stucchi e decori barocchi, ma l'aspetto originario venne ripristinato nel corso dei restauri ottocenteschi.
Ai lati dell'abside centrale, più grande di quelle laterali, si notano due pilastri che avrebbero dovuto sostenere una cupola mai costruita. La navata centrale e il transetto sono coperti da un soffitto a capriate lignee con decorazione policroma, mentre le navate laterali, sormontate da matronei, sono coperte con volte a vela. La navata centrale è separata dalle altre con sei colonne a capitello corinzio su cui poggiano sei archi falcati. Sopra i sei archi sono presenti sei trifore che decorano i matronei. Sotto la seconda arcata destra si trova la monolitica vasca battesimale. Essa è ricamata con arcatine che presentano motivi vegetali ed è sostenuta da una colonna decorata con arcatine a motivi vegetali diversi dalla vasca. Di particolare pregio è il capitello nella fila di sinistra, raffigurante l'ascesa in cielo di Alessandro Magno sul carro trainato da due grifoni e la successiva rovinosa caduta [5]: è il cosiddetto "Volo di Alessandro", un'iconografia molto frequentata nel romanico, derivata da un episodio della tradizione antica del Romanzo di Alessandro dello Pseudo-Callistene[5].
Lungo il muro della facciata, all'altezza del portale principale, è situato un ballatoio con parapetto a transenne in pietra, ideato dall'architetto Ettore Bernich. Lungo la base del ballatoio corrono cinque archetti. Ai lati del portale sono collocati due sepolcri in stile barocco, a destra quello del vescovo Musso mentre a sinistra quello del vescovo Barba.
Il pulpito in marmo è la ricostruzione settecentesca di pezzi erratici dell'ambone e del ciborio di Gualtiero da Foggia (1240). Si presenta come una cassa rettangolare sostenuta da quattro colonne. La facciata anteriore è composto da frammenti scultorei di grande qualità e presenta motivi geometrici e vegetali e vetri colorati. Un pezzo importante è l'ambone scolpito e decorato con intagli e trafori di grande qualità.
Al di sotto della chiesa maggiore si estende la cripta, coperta da volte a crociera, sostenute da 36 colonne di riuso con capitelli decorati con motivi zoomorfi e fitomorfi. Dalla cripta si accede alla chiesa paleocristiana che conserva i resti di una chiesa precedente (V-VI secolo).[6] Gli scavi hanno portato alla luce blocchi calcarei databili tra il IX e il X secolo.[1]
I pavimenti della chiesa più antica, a causa della sua lunga frequentazione, subirono diversi restauri, uno dei quali comportò il rifacimento in grandi tasselli calcarei. È stato rimesso in luce un mosaico dell'XI secolo rappresentante un grifone, realizzato con la tecnica dell'opus sectile.[7] e risalente all'XI secolo e in ottimo stato di conservazione, la cui doppia natura (corpo di leone e testa di aquila) simboleggia la natura umana e divina di Cristo. Secondo gli storici inoltre è plausibile l'ipotesi che la cripta sia stata a sua volta costruita sui resti di un'altra chiesa.
Negli scavi sono stati rimessi in luce anche reperti di epoca precristiana, quali alcune ceramiche protostoriche e delle monete di epoca romana.
Ambone
L'ambone, oggi sistemato sul lato destro della navata centrale, ma in origine posto tra le ultime due colonne a sinistra della stessa navata è uno dei pezzi più importanti della concattedrale. Realizzato quasi interamente in marmo, possiede un lettorino riccamente scolpito con preziosi intagli e trafori, a cui si appoggia la scultura di un'aquila, sostenuta da una cariatide umana.
Sull'ambone sono scolpiti i simboli dei quattro evangelisti e sul parapetto della scala, gli imperatori svevi Federico I Barbarossa, Enrico VI, Federico II e suo figlio Corrado. L'iscrizione posta sotto il lettorino (HOC OPUS/FECIT NICOLAUS/SACERDOS ET MAGIS/TER ANNO MILLESIMO/DUCENTESIMO VICESIMO/NONO IDICTIONIS SECUNDE) attribuisce la realizzazione dell'ambone al prete Nicola, che partecipò anche alla costruzione del campanile della cattedrale di Trani, e lo data al 1229.
Un altro fattore importante è la tecnica di lavorazione molto avanzata e non riscontrabile in altri pezzi di altre chiese pugliesi. Questo avvalora l'ipotesi della presenza di una scuola d'arte molto importante nel centro bitontino.
Galleria fotografica
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Facciata settentrionale del transetto -
Vista di tre esaforati con il transetto -
Vista frontale della guglia dell'Immacolata -
Il parapetto della scala dell'ambone
Note
- ^ a b Mondi medievali - Cattedrale di Bitonto, su mondimedievali.net. URL consultato il 14 novembre 2008.
- ^ Concorso 2004 - Cattedrale di Bitonto
- ^ Scheda sulla concattedrale nel sito dell'arcidiocesi di Bari-Bitonto.
- ^ L'informazione è riportata sul sito Terre del mediterraneo.
- ^ a b Chiara Frugoni, «Alessandro Magno», Enciclopedia dell' Arte Medievale (1991), Istituto dell'Enciclopedia italiana Treccani.
- ^ Minenna, p. 197.
- ^ Pavimenti musivi - Le schede di Bitonto, su mondimedievali.net. URL consultato il 31 gennaio 2008.
Bibliografia
- S. Simone, La cattedrale di Bitonto e il suo restauro, Mario Adda Editore, 1884.
- G. Valente, La cattedrale di Bitonto descritta e documentata, Mario Adda Editore, 1901.
- G. Mongello, La cattedrale di Bitonto, Mario Adda Editore, 1952.
- P. Amendolagine, Motivi ornamentali della cattedrale di Bitonto, Mario Adda Editore, 1954.
- E. Sannicandro, La cattedrale di Bitonto, Mario Adda Editore, 1961.
- H. M. Shaller, Quaderni bitontini - L'ambone della cattedrale di Bitonto e l'idea imperiale di Federico II, Mario Adda Editore, 1970.
- A. Castellano, Di una famiglia di architetti bitontini: i Valentino, Mario Adda Editore, 1971.
- H. thelen, Federico II e l'arte del Duecento italiano - Ancora una volta per il rilievo, Mario Adda Editore, 1980.
- P. Belli D'Elia, La Puglia - La cattedrale di Bitonto, Mario Adda Editore, 1987.
Voci correlate
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