2 Pallas
2 Pallas (in italiano 2 Pallade) fu il primo asteroide scoperto dopo 1 Ceres (e il primo individuato da un astronomo non professionista). Fu individuato da H. Wilhelm Olbers il 28 marzo 1802 e da lui stesso così battezzato in onore della dea greca Atena. Pallade è l'epiteto (di origine dubbia) dato alla dea quale guida assennata e protettrice in guerra.
Pallas è il secondo in ordine di grandezza nella Fascia principale degli asteroidi, poco più grande di 4 Vesta come volume, ma con solo tre quarti della sua massa. La sua orbita è situata nella parte centrale della fascia, ma è alquanto inclinata ed eccentrica per un corpo delle sue dimensioni. La composizione di Pallas è unica, ma abbastanza simile a quella degli asteroidi di tipo C.
Pallas ha occultato una stella diverse volte. Precise misurazioni della durata delle occultazioni hanno permesso un'accurata determinazione del suo diametro.
Durante l'occultazione del 29 maggio 1979 fu riportata la scoperta di un possibile minuscolo satellite con un diametro di circa 1 km. Tuttavia, la notizia non fu confermata. Nel 1980, fu annunciato che l'interferometria a macchie indicava la presenza di un satellite più grande, con un diametro di 175 km, ma l'occultazione del 29 maggio 1983 ne negò l'esistenza. (1)
L'asteroide non è stato ancora visitato da una sonda spaziale, ma se la futura sonda Dawn studierà con successo 1 Ceres e 4 Vesta, la sua missione potrebbe essere estesa anche verso Pallas.
L'elemento chimico palladio (numero atomico 46), scoperto nel 1803, fu chiamato così proprio in onore di Pallas.