Utente:Cortana707/Sandbox

Nellie Tayloe Ross
28º Direttore dell'United States Mint
Durata mandato	3 Maggio 1933 – Aprile 1953
Presidente	Franklin Roosevelt Harry Truman Dwight Eisenhower
Predecessore	Robert Grant
Successore	William Brett
14º Governatore del Wyoming
Durata mandato	5 Gennaio 1925 – 3 Gennaio 1927
Presidente	Calvin Coolidge
Predecessore	Frank Lucas
Successore	Frank Emerson
Dati generali
Partito politico	Partito Democratico
Professione	Politico Insegnante

Nellie Tayloe Ross (St. Joseph, 29 novembre 1876 – Washington, 19 dicembre 1977) è stata una politica statunitense.

È stata il 14º governatore del Wyoming e poi direttore dell' United States Mint. Nota per essere la prima donna a giurare come governatore in uno stato degli Stati Uniti d'America e essere, ad oggi, l'unica donna ad aver servito come governatore del Wyoming.

Biografia

Giovinezza e Istruzione

Nellie Davis Taylor Ross nacque il 29 Novembre 1876 a St. Joseph, Missouri da James Wynns Tayloe, nativo di Stewart County, Tennessee, e Elizabeth “Lizzie” Blair Green. Nelli era la sesta ed unica figlia della coppia. Prima della Guerra Civile la famiglia della madre possedeva una piantagione con cento schiavi ad Andrew County, nel nord-est del Missouri. Tuttavia, durante la guerra la magione di famiglia venne bruciata, cosa che incise pesantemente sulla famiglia sopratutto dal punto di vista economico.

James e Elizabeth si sposarono subito dopo la guerra nel 1863 e il padre di Nellie dovette prendersi cura dell'intera famiglia, compresa la sorella della moglie e la suocera ormai vedova. James costruì una piccola casa e coltivò il terreno, ottenendo, però, dei guadagni soltanto vendendo parte della terra. In questo modo poté pagare il mutuo e le tasse arretrate.

Nellie imparò a leggere a cinque anni grazie ai suoi fratelli maggiori, con cui ebbe uno stretto legame per tutta la via. Ufficialmente, però, la sua formazione iniziò nel 1883 alla Maxwell School.

In seguito, nel 1884, quando Nellie aveva otto anni, la famiglia si trasferì nel nord del Kansas, a Miltonvale, dove il padre aprì una drogheria. Grazie al prosperare degli affari, Tayloe costruì una grande casa e la famiglia si unì alla Chiesa presbiteriana. Questo dette l'opportunità a James di prendere parte alle attività civili. Infatti inizialmente fu eletto Ruling elder, rappresentando l'anno dopo la Chiesa presbiteriana a diversi convegni. Inoltre fu eletto nel concilio della città nell'aprile del 1889, sostenendo il Partito Democratico, nonostante Miltonvale fosse sempre stata fortemente repubblicana.

In questo periodo Nellie entrò alle superiori che concluse nel 1892. Questo fu anche il periodo in cui Nellie imparò a suonare il pianoforte per volere della madre. Nonostante l'obbligo, Nellie si appassionò davvero al pianoforte facendone una passione per tutta la sua vita. Tuttavia, a causa della siccità e delle cavallette, gli affari diminuirono e la famiglia subì un ulteriore colpo quando nel 1889 la madre di Nellie, Elizabeth, morì di tifo.

Poco dopo la famiglia perse la casa e fu costretta a vendere il negozio, per poi trasferirsi ad Omaha, Nebraska. Qui, Nellie iniziò a insegnare pianoforte privatamente riuscendo così a pagarsi gli ultimi due anni di studio che le permisero di ottenere un lavoro come maestra d'asilo nei quartieri italiani e polacchi per quattro anni. Questa sua prima esperienza nel sistema pubblico la influenzò e la formò, insegnandole il funzionamento di una grande organizzazione gerarchica e il settore pubblico. Inoltre il dover conciliare l'insegnamento e i doveri famigliari le insegnarono ad essere laboriosa e indipendente. Questo è anche il periodo di alcuni brevi ma formativi viaggi che culmineranno con un viaggio in Europa regalatole dai fratelli.

L'incontro con William Ross

Nel 1900 durante un viaggio in Tennessee per far visita a dei famigliari, Nellie Tayloe incontrò un giovane avvocato: William Bradford Ross. Dopo il loro incontro i due iniziarono una fitta corrispondenza di cui però non vi è rimasta traccia. William Ross si spostò nel Cheyenne, sia per la sua salute ma soprattutto per il suo lavoro, l'idea di William era infatti quella di stabilizzare il suo lavoro da avvocato così da avere una rendita sicura con cui mantenere una famiglia.

L'11 settembre 1902 William Bradford Ross e Nellie Davis Tayloe si sposarono e insieme si trasferirono definitivamente a Cheyenne, Wyoming. In questo periodo la coppia ebbe quattro figli, tuttavia il terzogenito, Alfred, morì a causa di un incidente quando la carrozza in cui si trovava si rovesciò, soffocandolo tra le coperte.

Mentre William portava avanti il suo lavoro da avvocato e si immergeva nella carriera politica concorrendo come governatore per il Partito Democratico, Nellie si dedicò alla famiglia partecipando nel frattempo al Cheyenne Woman's Club. Qui le donne avevano occasione di parlare di cultura e politica. Questo permise a Nellie di imparare a parlare in pubblico e come approcciarsi alla folla. Partecipò inoltre alle attività dei Boy Scouts e per la Chiesa Episcopale.^[1] In aggiunta, Nellie si occupò spesso di aiutare il marito durante le campagne elettorali, aiutandolo a scrivere i suoi discorsi e accompagnandolo durante i suoi viaggi. Al contempo la famiglia aveva vari problemi finanziari e William dovette prendere in prestito dei soldi. La preoccupazione per i soldi non abbandonò Nellie neanche quando finalmente riuscì a saldare i propri debiti.

Dopo aver perso la corsa alle elezioni diverse volte in uno stato a maggioranza repubblicano, William Ross appartenente al Partito Democratico riuscì a farsi eleggere governatore nel 1922. Tuttavia, a due anni anni dalla sua elezione, durante un viaggio per promuovere una nuova proposta di legge, in particolare a seguito dei un discorso nella cittadini di Laramie, William Ross morì il 2 ottobre 1924 a seguito di complicazione sorte dopo una appendicectomia.

Governatore del Wyoming

La morte di William Ross avvenne a ridosso delle elezioni generali di Novembre. Per questo Frank Lucas, governatore provvisorio, indisse un elezione speciale per il governatore, così da coprire i due anni mancanti alla fine del mandato. In questa occasione il leader del partito Democratico del Wyoming, Dr. J.R. Hylton, propose Nellie Davis Tayloe Ross come candidato.

Nellie esitò ad accettare. Il fratello George le sconsigliò di accettare temendo che una possibile sconfitta l'avrebbe danneggiata sia a livello emotivo, a causa della vicinanza alla morte di suo marito, sia a livello di immagine. Nellie, però, aveva bisogno di soldi per pagare i debiti e occuparsi dei suoi figli, specie perché si rifiutava di accettare dei soldi per carità. Inoltre, desiderava portare a compimento il programma del marito. Rifiutando anche un lavoro da bibliotecaria, si decise infine ad accettare la nomina, ben consapevole del rischio di non ricevere altre offerte di lavoro in caso di perdita. Rifiutò di farsi campagna da sola pubblicando solamente due lettere aperte in cui dichiarava i suoi intenti politici. Ciò non fermò i suoi sostenitori da farle pubblicità sui giornali e pubblicare articoli a suo favore. Cavalcando il volere dei cittadini del Wyoming di avere il primo governatore donna dopo essere stato il primo stato ad permettere il voto femminile nel 1869, Nellie riuscì a vincere le elezioni contro il repubblicano Eugene J. Sullivan con 8,000 voti, superando di molto la vittoria del marito. Fu d'aiuto il Teapot Dome Scandal dato che Sullivan aveva forti connessioni con delle aziende petrolifere. Allo stesso tempo la perdita di Nellie attirò le simpatie dei elettori. Giurò come governatore il 5 gennaio 1925.

Dovette combattere per la sua posizione, dato che il ruolo di governatore era ancora visto come un lavoro da uomini. Per fare ciò, impedì che i vari tentativi di diminuire il suo potere legislativo vennero messi in atto.^[2]

Nellie mise in chiaro di non voler seguire strettamente il pensiero generale del partito e di voler continuare la linea politica lasciata in sospeso dal marito. Nellie portò avanti undici proposte, ma soltanto cinque di queste passarono. Questo perché i democratici continuavano ad essere in minoranza rispetto ai repubblicani. Ci furono molti scontri tra le due fazioni, in particolare Nellie si oppose a un disegno di legge che chiedeva elezioni speciali per coprire un posto inaspettato nei seggi al Senato degli Stati Uniti dal Wyoming.^[3] La politica di Nellie comprendeva un taglio delle tasse, assistenza governativa per i gli agricoltori e una legge che proteggesse bambini, donne lavoratrici e i minatori.

Nel 1925 licenziò due degli uomini scelti in precedenza da suo marito per il governo dello stato: Frank Smith fu accusato di ubriachezza e di non fare il proprio lavoro con le licenze di pesca e M.S. Wachtel fu accusato di aver fallito nel rafforzare il proibizionismo, aver preso soldi dai contrabbandieri ed essersi ubriacato sul lavoro.

Nel 1926 si candidò nuovamente alle elezioni, nuovamente rifiutò di farsi campagna elettorale. Questa volta perse nella corsa contro il repubblicano Frank C. Emerson. Soltanto a fine delle elezioni, per la prima volta, incitò la popolazione a votarla perché una sua perdita avrebbe fatto sì che l'intero paese pensasse che le donne non fossero adatte al ruolo di governatore. Infatti, ad alcuni giorni prima delle elezioni disse: «Io non credo che ripudierete la prima governatrice donna.»^[4]

Le motivazioni alla base della sua perdita sono varie. Nonostante il suo traguardo come prima donna governatore non riuscì a nominare donne in posizioni da sempre detenute dagli uomini. I suoi successi, anche a causa dello svantaggio politico, non furono molti. Infine la sua posizione fortemente a favore del proibizionismo la danneggiò notevolmente in una parte di elettorato a lei vicina, quali gli allevatori e i minatori. Tuttavia, Nellie Ross era ormai ben conosciuta in tutto il paese e nonostante la sconfitta Nellie decise di non abbandonare l'impegno politico.

Lavoro Nazionale

Subito dopo la sconfitta per la possibile re-elezione Nellie viaggiò nell'ovest scrivendo discorsi politici per poi portare avanti, insieme ad Eleanor Roosevelt con cui lavorò a stretto contatto^[5][6], la campagna elettorale per la presidenza del democratico Alfred E.Smith, nonostante le opposte opinioni sul proibizionismo. Nellie sostenne Smith anche perché, essendo lei di fede episcopale, sperava che quest'ultimo potesse diventare il primo cattolico romano a vincere la presidenza.^[7]

Rimase un membro attivo del Democratic National Commitee (DNC). Nel 1928 venne eletta con 31 voti come vice presidente di quest'ultimo e direttrice della Democratic National Commitee Women’s Division. Per questo suo nuovo lavoro si spostò a Washington D.C e da lì diresse la campagna mirata agli elettori femminili per Franklin D. Roosevelt.^[8] Per sei anni mantenne il ruolo di vice presidente del Democratic National Commitee fino a quando Roosevelt, nel 1933, la nominò ventottesima direttrice del United States Mint, segnando un altro nuovo traguardo per le donne. Fu una delle prime donne a ricevere una carica federale di quel livello. Nellie mantenne la sua posizione anche sotto il presidente Truman, rimanendo in carica come direttore per quattro mandati fino al 1953 quando si ritirò all'età di 77 anni. Così facendo stabilì un altro primato come direttore con il mandato più lungo, venti anni.

Nel suo periodo a capo del United States Mint fu messo in circolazione il Roosevelt dime così come la moneta da cinque centesimi con la faccia di Jefferson al posto di quella dell'indiano. Tuttavia a causa della guerra i Jefferson nickel vennero fatti con metalli sostitutivi. Ciò portò alla creazione del penny d'acciaio, ma a causa della sua somiglianza con il dime sorsero proteste pubbliche. Per questo Nellie, nell'ottobre 1943, fu costretta a interrompere la distribuzione della moneta.

 

"Frankli half dollar" in circolazione dal 1948 al 1963

In proposito disse^[9]:

(inglese)

«That awful "war penny" almost ruined our reputation, but nobody disliked it more that we did at the Mint»

(italiano)
«Quell'orribile "guerra del penny" ci ha quasi distrutto la nostra reputazione, ma nessuno l'ha odiata quanto abbiamo fatto noi alla Zecca»

("Nellie Tayloe Ross ")

Un altra moneta messa in circolazione nel 1948 durante la sua direzione fu il mezzo dollaro Franklin raffigurante Benjamin Franklin su un fronte e la Liberty Bell sull'altro. La scelta del desing ricadde su Franklin perché Nellie ne era una grande fan e credeva meritasse di essere rappresentato su una moneta^[10][11]

Inoltre sotto il mandato di Nellie, iniziò la produzione di monete a prova di falsificazione distribuibili al pubblico.

Durante la sua direzione Nellie garantì la più grande espansione nella produzione della zecca riuscendo comunque a ridurre drasticamente le spese di produzione. Inoltre, assistette alla prima spedizione dal United States Mint in Philadelphia al U.S. Bullion Depository a Fort Knox, Kentucky.^[12] Tutto ciò avvenne in alcuni degli anni peggiori della Grande Depressione e della seconda guerra mondiale.

Ultimi anni e Morte

Al suo ritiro Nellie non aveva più problemi finanziari e poté finalmente viaggiare. Nonostante si fosse ritirata dalla scena politica continuò a scrivere articoli e saggi, in particolare su riviste rivolte alle donne.

Nel 1972 fece il suo ultimo viaggio in Wyoming.

Morì a Washington D.C in una casa di riposo il 19 dicembre del 1977 all'età di 101 anni. Il funerale fu celebrato a Cheyenne, Wyoming dove venne sepolta nella cappella di famiglia al Cheyenne's Lakeviwe cemetry. In suo onore il governatore Herschler mise le bandiere a mezz'asta. All'epoca era il più vecchio ex-governatore degli Stati Uniti.

Alla sua morte, Nellie, lasciò due figli, Bradford and George, quattro nipoti e sei bis-nipoti.^[13]

L'iscrizione sulla sua tomba recita^[14]

(inglese)

«Both governors of Wyoming Mr. Ross 1923-1924
Mrs. Ross first woman elected Governor in the U.S. 1925-1926
and first woman director of the mint 1933-1953»

(italiano)
«Entrambi governatori del Wyoming Mr. Ross 1923-1924
Mrs. Ross prima donna ad essere eletta governatore negli U.S. 1925-1926
e prima donna direttrice della zecca 1933-1953»

("Epitaffio sulla tomba dei coniugi Ross ")

Pensiero Politico

Nonostante la sua affiliazione con il Partito Democratico, Nellie Ross, fin dalla sua prima elezione mise in chiaro di voler portare avanti le proprie idee progressive e i progetti lasciatele in eredità dal marito, tra cui: tagliare le tasse, rinforzare il proibizionismo e prestiti agli agricoltori.^[15][16] Sopratutto, però, portò avanti una propria linea politica in cui erano inclusi:

• Un budget maggiore per le città, le contee e le scuole
• Un innovativo sistema scolastico
• Destinare alcune royalties statali ai distretti scolastici
• Più fondi per le università
• Leggi statali più forti per la regolazione delle banche
• Ricerca di modi per una migliore distribuzione del gregge pesante del Wyoming
• Migliorare la sicurezza per i minatori di carbone
• Proteggere le donne che lavoravano nelle industrie
• Sostenere una proposta di emendamento alla Costituzione degli Stati Uniti per diminuire drasticamente il lavoro minorile

La sua agenda si rivelò fin troppo ambiziosa per l'epoca e l'ambiente sfavorevole, tant'è che fu il primo governatore nel Wyoming a proporre apertamente queste idee, già radicate nel pensiero progressivo^[17]. Alla fine delle undici proposte Ross riuscì comunque a passarne cinque.

Nellie supportava il proibizionismo e si opponeva alla box professionale, due opinioni assai impopolari nella sua base elettorale. Ciò contribuì alla sua mancata re-elezione nel 1926. Nonostante questo, Nellie vi credeva fortemente, anche dopo essere stata eletta direttore del United States Mint. In un articolo del 1944 sul The Union Signal dichiarò di non essere contro il bere moderato, ma di vedere l'alcolismo come un pericolo costante per chiunque, una possibile piaga che può ben influenzare e annebbiare la mente a chiunque. ^[18]Per questo il proibizionismo doveva avere la funzione di far astenere dal bere in particolare coloro con lavori politici o assimili, coloro quindi che lavorano con la loro mente.

Nonostante la mancata re-elezione, non si può negare il suo continuo impegno. Tant'è che uno dei suoi successi come governatore fu quello di ridurre il debito dello stato di oltre 1 milione di dollari.

Infine Nellie credeva nella necessità di una leadership forte e responsabile, accompagnata da personale capace e ben scelto, soprattutto in politica o istituzioni come United States Mint. Il dovere della leadership era quello di spingere sull'innovazione e la ricerca integrandola nel modo più efficace all'interno del lavoro. Nellie applicò questa linea di pensiero durante il suo mandato. Infatti, in quel periodo la necessità pressante di una produzione più vasta di moneta e la difficoltà nel recuperare nuovi macchinari portò alla creazioni di un nuovo macchinario che duplicò la stampa delle monete, migliorandone al col tempo il taglio. Ciò, inoltre, produsse un grande risparmio nei costi di produzione. Questo fu il momento in cui venne introdotta l'automazione all'interno del Mint.

Impatto Culturale

Avendo archiviato molti primati per le donne la sua figura rimane d'impatto per il ruolo della donna, in particolare nell'ambito politico. Parallelamente a lei è da notare la figura di Mrs. Ferguson, anche lei eletta dopo la morte del marito come governatore del Texas e a pochi giorni di distanza da Nellie Tayloe Ross. Uno dei motivi per cui Nellie Ross trovò l'appoggio anche in chi vedeva le cariche da lei occupate come prettamente maschili fu il suo saper bilanciare l'ambizione per il potere e la sua femminilità, creandosi uno spazio in un mondo prettamente maschile. Era, infatti, spesso descritta come dignitosa e delicata oltre ad essere sensibile sulla sua età, tanto da non rivelarla anche quando divenne governatore.^[19]

Nellie Ross si costruì una fama a livello nazionale già ai suoi tempi, diventando uno dei democratici più famosi all'epoca. Ad esempio fu invitata a fare un discorso pubblico in Washington D.C. Al Woman's National Democratic Club da Eula Kendrick, moglie del senatore John B.Kendrick. E ancora nell'aprile del 1925 andò a Chicago per un discorso al Woman's World Fair e nell'estate dello stesso anno parlò al National Governors' Conference in Main. Nonostante queste partecipazioni Nellie raramente accettava gli inviti per i discorsi pubblici preferendo concentrarsi sul suo lavoro politico. Uno dei problemi maggiori che dovette affrontare in quanto donna fu la paura della creazione di un governo completamente al femminile.^[20] Dall'altra parte venne criticata all'epoca per non essersi spinta abbastanza oltre.^[21] Infatti, nonostante il suo impegno per i pari diritti per le donne, Nellie Ross era ancora legata ad una visione piuttosto tradizionalista.

Altro

 

Ross Mint medal realizzata da Chief Engraver John R. Sinnock

• Nellie Ross è stata la prima donna ad avere la sua immagine incisa su una medaglia della zecca.^[22]
• Fu la prima donna il cui nome fu inciso su un edificio governativo. Il suo nome venne riportato su tre edifici governativi durante il suo mandato: il deposito dell'oro di Fort Knox, di cui supervisionò la costruzione, il deposito d'argento di West Point e U.S. Mint di San Francisco.^[23]
• La Ross Hall dell'università del Wyoming, inaugurata nel 1960, è stata nominata in suo onore. È una delle tre sale che prendono il nome da un governatore del Wyoming, ma l'unica in onore del servizio da governatore, mentre le altre per riconoscimento al lavoro come presidente.^[24]
• Per il primato di prima donna governatore e prima direttrice del US MINT nel 2007 fu fatto un documentario su di lei chiamato “Governor Lady”^[25]
• La sua figura attrae ancora interesse. Nel 2005 è stata pubblicata una sua biografia con il titolo "Governor Lady: The Life and Times of Nellie Tayloe Ross" scritta da Teva J. Scheer.
• Per il fatto di essere stata eletta nello stato che per primo ha introdotto il voto per le donne e il suo impegno per i diritti delle donne venne soprannominata “Mrs.Equality” ^[26]

Note

1. ^ (EN) Ross, Nellie Tayloe, su Encyclopedia, 2002.
2. ^ (EN) The Ambition of Nellie Tayloe Ross, su Wyohistory, 8 novembre 2014.
3. ^ (EN) Nellie Tayloe Ross Facts, su Your Dictionary, 2010.
4. ^ (EN) Who Is Nellie Tayloe Ross? 5 Facts About America’s First Female Governor, su Entity Magazine, 21 agosto 2017.
5. ^ (EN) Nellie Tayloe Ross, su Encyclopedia.
6. ^ (EN) Nellie Tayloe Ross, su Your Dictionary.
7. ^ (EN) Nellie Ross, First Woman in U.S. to Serve as Governor, su The New York Times, 21 dicembre 1977.
8. ^ (EN) The Ambition of Nellie Tayloe Ross, su Wyohistory, 8 novembre 2014.
9. ^ (EN) Nellie Ross, First Woman in U.S. to Serve as Governor, su The New York Times, 21 dicembre 1977.
10. ^ (EN) Nellie Tayloe Ross Elected Governor of Wyoming, su Medium, 4 novembre 2017.
11. ^ (EN) Female Firsts, su Kansas Public Radio, 24 aprile 2015.
12. ^ (EN) Nellie Tayloe Ross and officials oversee first gold shipment to Fort Knox from United States Mint in Philadelphia, su criticalpast.
13. ^ (EN) Nellie Ross, First Woman in U.S. to Serve as Governor, su The New York Times, 21 dicembre 1977.
14. ^ (EN) Nellie Tayloe Ross, su Find a Grave.
15. ^ (EN) This Day in Wyoming History: Nellie Tayloe Ross Elected Governor in 1924, su Wyoming Postscripts, 5 novembre 2014.
16. ^ (EN) Who Is Nellie Tayloe Ross? 5 Facts About America’s First Female Governor, su Entity, 21 agosto 2017.
17. ^ (EN) The Ambition of Nellie Tayloe Ross, su Wyohistory, 8 novembre 2014.
18. ^ (EN) Nellie Tayloe Ross, Leaders of the Herd, in The Union Signal, 1º aprile 1944.
19. ^ (EN) Who Is Nellie Tayloe Ross? 5 Facts About America’s First Female Governor, su Entity, 21 agosto 2017.
20. ^ (EN) What We Can Learn From Nellie Tayloe Ross, America's First Female Governor, su Time, 4 novembre 2014.
21. ^ (EN) The Ambition of Nellie Tayloe Ross, su Wyohistory, 8 novembre 2014.
22. ^ (EN) Nellie Tayloe Ross: First Female Governor, su Missouri Legends, 2015.
23. ^ (EN) Nellie Tayloe Ross: First Female Governor, su Missouri Legends, 2015.
24. ^ (EN) The Historic Campus of the University of Wyoming – Brochure, su Visit Laramie, 2014.
25. ^ (EN) Sheheroes in history: Nellie Tayloe Ross, su Sheheroes, 11 maggio 2011.
26. ^ (EN) Bernard Horton, Nellie Taylor Ross Dies at 101, in The Wyoming Eagle, 20 dicembre 1977.

Bibliografia

• Teva J. Scheer, Governor Lady: The Life and Times of Nellie Tayloe Ross, University of Missouri Press, 2005 ISBN 978-0-8262-1626-7

Collegamenti esterni

• (EN) Documentazione ufficiale e articoli, su American Heritage Center
• (EN) Profilo, su University of Wyoming
• (EN) Nellie Tayloe Ross su Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Biografia, su NNDB
• (EN) Filmato storico di Nellie Tayloe Ross mentre ispezione la prima spedizione di oro dalla Zecca di Philadelphia a Fort Knox.

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