Prealpi
Il termine Prealpi (in tedesco Alpenvorland o Voralpen, in francese Préalpes, in sloveno Predalpe) indica i rilievi montuosi della catena alpina tipicamente meno alti e posti a contorno della fascia mediana e più elevata delle Alpi. Si estendono sia sul versante esterno, sia su quello interno o italiano.
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Si distinguono, oltre che per la minore altezza e per i paesaggi più dolci, anche per il prevalere delle rocce calcaree, per il modesto sviluppo di ghiacciai, per l'assenza delle pendici aspre ed impervie e delle pareti verticali che spesso caratterizzano i rilievi della fascia centrale della catena.
Una netta distinzione fra Alpi e Prealpi non è sempre possibile, soprattutto perché i fattori di distinzione sono spesso molto sfumati nel terriorio; neanche la toponomastica aiuta ad operare una distinzione univoca, in quanto il termine italiano "Prealpi" e i suoi corrispettivi stranieri sono poco usati a livello locale[1].
Caratteristiche
Gran parte delle Prealpi è geologicamente più recente delle Alpi in senso stretto, e vi predominano le rocce carbonatiche, tra cui calcari e, in minori proporzioni, dolomie.
Le sezioni prealpine e la loro suddivisione
Esistono vari criteri di suddivisione delle Alpi e conseguentemente anche le Prealpi, che fanno parte della catena alpina, sono suddivise in modo diverso, a seconda del criterio adottato. Le classificazioni delle Alpi più comuni sono:
- Suddivisione Orografica Internazionale Unificata del Sistema Alpino - la più recente;
- Partizione delle Alpi - base di riferimento sull'argomento sin dal 1926;
- suddivisione didattica tradizionale italiana - è in genere più restrittiva rispetto ad altri criteri, considerando prealpini solo gli insiemi montuosi con caratteristiche nettamente distinte dalle Alpi intese in senso ristretto. Sono considerati appartenenti alle Prealpi solo alcuni gruppi montuosi italiani, francesi o svizzeri, escludendo tutti quelli tedeschi o austriaci[2].
Nella tabella sottostante le varie classificazioni sono poste a confronto, per ciò che riguarda le sezioni prealpine.
Si può anche seguire il criterio di suddividere le Prealpi semplicemente in base ai confini di stato; si parla così di Prealpi austriache, Prealpi tedesche, Prealpi svizzere, Prealpi italiane, Prealpi francesi, Prealpi slovene.
Per ciò che riguarda la suddivisione delle varie sezioni prealpine, si deve notare che la ripartizione di ordine inferiore alla sezione nella SOIUSA è detta "sottosezione", mentre nella Partizione delle Alpi è detta "gruppo". Nell'elenco sottostante si fornisce la ripartizione interna delle sezioni prealpine, secondo il criterio della SOIUSA e quello della Partizione delle Alpi. La suddivisione didattica tradizionale non è sistematica per ciò che riguarda i gruppi inferiori dei settori e non è possibile pertanto fornirne uno schema riassuntivo.
- Secondo la Suddivisione Orografica Internazionale Unificata del Sistema Alpino (SOIUSA)
- sezioni prealpine e loro suddivisione
- Prealpi del Delfinato - comprende le seguenti sottosezioni:
- Prealpi di Savoia - comprende le seguenti sottosezioni:
- Prealpi Luganesi - comprende le seguenti sottosezioni:
- Prealpi svizzere - comprende le seguenti sottosezioni:
- Prealpi di Stiria - comprende le seguenti sottosezioni:
- Prealpi Bresciane e Gardesane - comprende le seguenti sottosezioni:Prealpi Bresciane, Prealpi Gardesane
- Prealpi Venete - comprende le seguenti sottosezioni:
- Prealpi Slovene - comprende le seguenti sottosezioni:
- sottosezioni prealpine che fanno parte di sezioni ove sono riuniti gruppi alpini e prealpini
- Prealpi Liguri - sottosezione della sezione delle Alpi Liguri
- Prealpi di Nizza - sottosezione della sezione delle Alpi e Prealpi di Provenza
- Prealpi di Digne - sottosezione della sezione delle Alpi e Prealpi di Provenza
- Prealpi di Grasse - sottosezione della sezione delle Alpi e Prealpi di Provenza
- Prealpi di Vaucluse - sottosezione della sezione delle Alpi e Prealpi di Provenza
- Prealpi dell'Alta Austria - sottosezione della sezione delle Alpi del Salzkammergut e dell'Alta Austria
- Prealpi Orientali della Bassa Austria - sottosezione della sezione delle Alpi della Bassa Austria
- Prealpi Bergamasche - sottosezione della sezione delle Alpi e Prealpi Bergamasche
- Prealpi Carniche - sottosezione della sezione delle Alpi Carniche e della Gail
- Prealpi Giulie - sottosezione della sezione delle Alpi e Prealpi Giulie
- Sezioni prealpine secondo la Partizione delle Alpi
- Prealpi di Provenza - sezione che comprende i seguenti gruppi:
- Chaînes des Plans, Montagna di Sainte Victoire, Massiccio della Sainte Baume, Monti dei Maures, Massiccio dell'Esterel)
- Prealpi del Delfinato - sezione che comprende i seguenti gruppi:
- Prealpi di Savoia - sezione che comprende i seguenti gruppi:
- Prealpi dello Sciablese, Catena del Reposoir, Prealpi dei Bauges, Massiccio della Grande Chartreuse
- Prealpi Lombarde - sezione che comprende i seguenti gruppi:
- Prealpi Svizzere - sezione che comprende i seguenti gruppi:
- Prealpi Bavaresi - sezione che comprende i seguenti gruppi:
- Alpi dell'Algovia, Alpi della Lechtal, Monti dell'Achensee
- Prealpi Trivenete - sezione che comprende i seguenti gruppi:
- Prealpi Salisburghesi - sezione che comprende i seguenti gruppi:
- Prealpi Austriache - sezione che comprende i seguenti gruppi:
- Totes Gebirge, Gruppo del Pyhrgass, Sengsengebirge, Alpi dell'Ennstal, Hochschwab, Raxalpe, Schneeberg, Prealpi dell'Ötscher, Selva Viennese
- Prealpi di Stiria - sezione che comprende i seguenti gruppi:
- Prealpi Caravanche - Bacher - sezione che comprende i seguenti gruppi:
