Common rail
Il common rail è una versione moderna del motore diesel ad iniezione diretta. È caratterizzato dalla presenza di un'unica condotto ad alta pressione (oltre 1000 bar) per il carburante che alimenta le valvole a solenoide sui cilindri. Nei precedenti motori ad iniezione diretta una pompa a bassa pressione alimenta gli iniettori o de condotti ad alta pressione fino alle valvole controllate da un albero a camme. Una terza generazionedi motori diesel common rail utilizza iniettori piezoelettrici che permettono una maggiore accuratezza della quantità di carburante spruzzata ed una pressione fino a 1700 bar.
Le valvole a solenoide o piezoelettriche permettono di controllare elettronicamente la durata dell'iniezione e la quantità di carburante introdotta intolte l'alta pressione permette una migliore atomizzazione del combustibile. Per ridurre la rumorosità di funzionamento del motore viene introdotta una piccola quantità pilota di carburante prima dell'iniezione principale riducendo la sua esplosività; i motori più sofisticati possono effettuare fino a cinque iniezioni per ciclo, sono detti multijet.
I motori common rail non hanno bisogno di preriscaldamento, sono più silenziosi e meno inquinanti rispetto ai precedenti modelli.
Storia
Motori common rail sono stati utilizzati in passato in ambito navale e sulle locomotive. Il motore Cooper-Bessemer GN-8 (del 1942) è un esempio di motore diesel common rail ad azionamento idraulico, conosciuto anche come common rail modificato.
Con l'aumento del prezzo dei carburanti degli anni '90, molte compagnie, tra cui Bosch, Fiat e Volvo intrapresero separatamente lo sviluppo di motori diesel con minori emissioni inquinanti e maggiore efficienza.
I primi motori common rail vennero mondati dall'Alfa Romeo ed attualmente sono in uso su vari modelli Fiat con il nome di MultiJet. Sono adatti ad ogni tipo di automobile, comprese le utilitarie come la Fiat Panda.