Ciclo dei Fianna
Il Ciclo dei Fianna, conosciuto anche come Ciclo ossianico e Ciclo di Fenian, è un corpus di prosa e versi riguardanti le imprese del mitico eroe Fionn mac Cumhaill e dei suoi guerrieri, i Fianna Éireann. È uno dei quattro cicli principali della mitologia irlandese con il Ciclo mitologico, il Ciclo dell’Ulster, e il Ciclo storico. Messi in ordine cronologico , il ciclo di Fenian è il terzo, tra il ciclo dell'Ulster e quello storico. Il ciclo di Fenian spesso è chiamato "ciclo ossianico" perché si supponeva che il figlio di Fionn, Oisín, avesse scritto molti dei componimenti del ciclo. Esso contiene anche storie su altri membri Fianna, tra cui Caílte, Diarmuid, il figlio di OisínOscar, e il nemico di Fionn, Goll mac Morna.
Trama
Cormac mac Art, il Gran Re di Irlanda formò i Fianna, una coalizione di clan, per proteggere il regno. I Fianna furono dominati dal Clan Bascna, guidato da Cumhal, e il Clan Morna, guidato da Goll, con Liath Luachra, il tesoriere. Dopo la battaglia di Knock, Cumhal viene ucciso da Morna, e viene rubata la borsa del tesoro del Clan Bascna. La moglie di Cumhal, Muirne, scappa e ha un figlio, Demna, del quale si prendono cura due donne guerriere, Liath e la druida Bodhmall. Muirne sposa il re di Kerry.
L'educazione di Fionn
Demna prese il nome Fionn (biondo, bello) a causa dei suoi capelli chiari, appena giunto all'età per partire per ottenere la vendetta. Egli uccide Liath Luachra, e recupera la borsa del tesoro, che poi da ai sopravvissuti della Battaglia di Knock. Mentre sta studiando con il poeta Finn Eces, Fionn mangia non intenzionalmente il Salmone della saggezza, e viene ammesso alla corte del Grande Re a Tara, dopo aver superato tre prove. Dopo esser stato ammesso, Fionn diventa il capo del Clan Bascna.
Fionn e Aillén
Ogni Samhain, il goblin Aillén mac Midgna, vorrebbe terrorizzare Tara, suonando una musica con la sua arpa che lascia ogni guerriero indifeso. Usando una lancia magica che lo rende immune alla musica, Fionn uccide il goblin. Come ricompensa, Fionn viene fatto capo dei Fianna, al posto di Goll, che ha dovuto giurargli fedeltà.
Fionn e Sadb
Fionn stava dando la caccia a un fauno, ma quando riesce a catturarlo, i suoi segugi Bran e Sceolang non gli permettono di ucciderlo, e quella notte si trasforma in una bellissima donna, Sadbh, che era stata trasformata in un fauno dal druido Fer Doirich. L'incanto era stato rotto dal Dun di Allen, la base di Fionn, dove fin quando ella rimane al suo interno è protetta dall'incantesimo. Si sposano. Un po' di tempo dopo, Fionn esce per respingere alcuni invasori e Sadbh rimane nel Dun. Fer Doirich si finge Fionn, e convince Sadbh ad uscire dal Dun, perciò si ritrasforma immediatamente in un fauno. Fionn la cerca, ma tutto ciò che trova è un ragazzo, di nome Oisín, che era stato cresciuto da un fauno. Oisín diventa famoso come bardo, ma non vedrà mai di nuovo Sadbh.
La Battaglia di Gabhra
Tra la nascita di Oisin e la Battaglia di Gabhra trascorre il resto del ciclo, che è molto lungo e diventa molto complesso per un breve riassunto. Alla fine il Grande re Cormac, muore e suo figlio Cairbre Lifechair desidera distruggere i Fianna, poiché a lui non piace pagare le tasse per la protezione che i Fianna richiedono, così riunisce un esercito con altri capi insoddisfatti e provoca una guerra uccidendo il servo di Fionn. Goll è dalla perte del re contro il Clan Bascna durante la battaglia. Alcune storie dicono che cinque guerrieri uccidono Fionn durante la battaglia, mentre altri dicono che è morto nella battaglia del Guado di Brea, ucciso da Aichlech Mac Dubdrenn. In ogni caso, solo venti guerrieri sopravvivono alla battaglia, tra cui Oisín e Caílte.