Cosmide

ll cosmide, nella medicina genetica, scoperto nel 1978, è un tipo di plasmide, spesso usato come vettore di clonaggio che accomuna le caratteristiche del classico vettore plasmide al batteriofago lambda.

Definizioni

• Plasmide, piccolo filamento circolare di DNA
• Vettore ci clonaggio, un piccolissimo apparecchio dove può essere inserito un frammento di DNA
• Fago lambda, un virus che parassita un determinato batterio, di cui può provocarne la distruzione per lisi, in questo caso il batterio si chiama Escherichia coli, l'unico tipo di batterio del genere Escherichia, una delle specie principali di batteri che vivono nella parte inferiore dell'intestino di animali a sangue caldo.

Utilizzo

Nel cosmide cui sono stati inseriti i siti cos (estremità coesive) del batteriofago. Questi siti permettono l'impacchettamento del DNA nel virone lambda. Una caratteristica molto importante di questi vettori è data dal fatto che permettono di clonare grossi frammenti di DNA (dai 37 ai 52 kb), e questo è utile soprattutto per il clonaggio di geni cromosomali di eucarioti dove sono presenti grandi quantità di DNA. Nei cosmidi il DNA può essere immagazzinato in una particella fagica invece che in un plasmide. Le particelle fagiche risultano molto più stabili rispetto ad un plasmide e il DNA ricobinante ha la possibilità di essere mantenuto per un periodo più lungo (genoteca)