Sportello automatico

Il Bancomat è un sistema per il prelievo automatico di denaro contante dal proprio conto corrente bancario presso distributori collegati in rete telematica, anche fuori dagli orari di sportello ed in località diverse dalla sede della banca con cui si intrattiene il conto.

Il sistema sfrutta per l'identificazione del richiedente una tessera plastificata e corredata di una banda magnetica (tecnicamente un "badge") che il cliente inserisce in un apposito lettore dei distributori automatici di denaro, chiamati ATM o più comunemente sportelli Bancomat. I distributori possono appartenere anche ad una banca diversa da quella presso cui il cliente ha il conto, se questa vi è convenzionata.

La tessera viene attivata digitando sulla tastiera del distributore un codice segreto di sicurezza (o PIN) teoricamente conosciuto solo dal possessore; se questo corrisponde a quello riportato sulla banda magnetica della tessera, l'operazione può essere eseguita, diversamente, al terzo tentativo sbagliato la tessera viene sequestrata dal distributore ed il servizio viene cautelativamente sospeso per quel cliente.

Con il servizio Bancomat è inoltre possibile usufruire di altri servizi come pagamenti di bollette, lettura del saldo, stampa di estratti conto o di lista movimenti, e si possono effettuare pagamenti negli esercizi commerciali provvisti di POS.

Il servizio Bancomat, con la relativa tessera, è fornito dalla maggior parte degli istituti bancari ed ha costi e modalità di funzionamento variabili a seconda delle condizioni stabilite tra la banca ed il cliente.

In tempi recenti, i distributori Bancomat (che grosso modo sono delle casseforti contenenti il denaro da distribuire) oggetto di atti criminosi talvolta spettacolari mediante i quali vengono smurati, spesso con ruspe o simili macchine, al fine di impossessarsi delle banconote.