Contachilometri
Il contachilometri è uno strumento di misura che è montato su quasi la totalità dei veicoli nei Paesi dove è in vigore il SI e ha la funzione appunto di contare i chilometri percorsi; generalmente non se ne hanno uno solo bensì due: parziale e totale. Spesso, nel gergo colloquiale viene confuso con il tachimetro che, diversamente dal contachilometri, misura la velocità anziché la percorrenza. La sua storia può essere fatta risalire all'invenzione dell'odometro, tanto è vero che in diversi idiomi mantiene la stessa denominazione dell'antesignano; il termine odometro si usa anche in italiano se non si vuole specificare l'unità di misura (miglia o chilometri).
Tipi di contachilometri
- Contachilometri totale: è generalmente utilizzato per quantificare quanto abbia lavorato un mezzo, quindi per regolare le operazioni di manutenzione e per una più corretta valutazione nel caso di vendita del mezzo. Viene azzerato solo all'inizio della vita del veicolo. Agli albori dell'industria automobilistica era usuale una scala a 5 cifre, ma già con gli anni '70, con la maggiore affidabilità dei veicoli è usualmente in una scala a 6 cifre, per evitare che si azzeri.
- Contachilometri parziale: può essere azzerato per volontà dell'utilizzatore grazie ad una rotella o un pulsante presente sul quadro strumenti. È utile sia per misurare la distanza da un luogo a un altro sia per effettuare una stima dei consumi del mezzo: azzerandolo al momento dell'effettuazione del pieno di carburante e leggendo la misura fornita in occasione del rabbocco totale successivo. Conoscendo il numero di litri immessi è così facile effettuare il calcolo km/l. La scala più usata è a 3 cifre intere più una cifra decimale rappresentante le centinaia di metri.
Posizione del contachilometri
Il contachilometri, data la sua compattezza, viene solitamente integrato nel tachimetro, in modo che nell'azione di controllare l'andatura del mezzo si controlli anche la distanza percorsa, eliminando contemporaneamente la necessità di uno strumento separato, ovviamente più costoso e ingombrante. Negli ultimi anni la tecnologia meccanica, costituita da ruote accoppiate con movimento in cascata una con l'altra, è stata sostituita con un display digitale gestito dalla centalina dell'autoveicolo, una memoria permanente conserva il dato del chilometraggio percorso anche togliendo l'alimentazione elettrica alla centralina.
