Af2
L'af2 (abbreviazione di arenafootball2) è il nome di una lega statunitense di football a 8 e più precisamente della minor league della Arena Football League. Partita nel 2000, la sua stagione si svolge fra aprile e luglio.
Come la maggior parte delle minor league nei vari sport, l'af2 esiste per sviluppare giocatori per la serie maggiore. Le squadre sono legate a città ed impianti più piccoli della lega maggiore: l'AFL è giocata in città come Los Angeles, New York City, Filadelfia, Dallas, Tampa, Las Vegas e Chicago, mentre l'af2 in altre come North Little Rock, Green Bay, Huntsville, Manchester, Oklahoma City, Boise, Spokane, Louisville e Tulsa.
Il campionato ad oggi è disputato da 29 squadre ed i campioni in carica sono i Tulsa Talons.
Storia
Nel giugno 2003 in un'intervista per Sports Illustrated, il commissioner AFL David Baker menzionò brevemente l'af2, dicendo come la lega sarebbe un giorno arrivata a 100 squadre. Oggi siamo oggettivamente lontani da quella previsione. L'af2 partì con 15 squadre nel 2000, per arrivare a 28 nel 2001, e a 34 nel 2002. Da allora i numeri sono scesi e poi rimasti sostanzialmente in linea, fino a giungere alla situazione attuale.
La diminuzione fra il 2002 e il 2006 può essere parzialmente attribuita alla rapidissima crescita che ha caratterizzato la lega nelle prime tre stagioni. Molte squadre erano finanziariamente instabili e fallirono. Questo può essere dovuto alle spese che sono più alte rispetto ad altre leghe. I costi di franchigia variano fra i $600,000 e il milione di dollari.
Nel 2007 comunque ricomicia la crescita, con 9 nuove franchigie: Boise Burn, Cincinnati Jungle Kats, Fort Wayne Fusion, Laredo Lobos, Lubbock Renegades, Mahoning Valley Thunder, Texas Copperheads, Tri-Cities Fever, Corpus Christi Sharks. Texas, Laredo e Tri-Cities sono arrivate da altre leghe dell'indoor football.
Fusione con la Xtreme Football League
L'Xtreme Football League era una lega di indoor football nata all'inizio del 1999, che sarebbe dovuta partire nel 2000. Le città coinvolte erano: Birmingham, Greenville, Huntsville (Tennessee Valley), Jacksonville, Norfolk, Pensacola, Richmond, Roanoke e Tallahassee. Nonostante fosse tutto pronto, si fuse con la af2 il 29 luglio 1999, un anno prima dell'avvio del campionato.
Albo d'oro
I vincitori del campionato af2 si aggiudicano l'Arena Cup, ecco qui di seguito l'albo d'oro:
| Data | Squadra vincente | Squadra perdente | Luogo | ||
|---|---|---|---|---|---|
| 10 agosto 2000 | Quad City Steamwheelers | 68 | Tennessee Valley Vipers | 59 | Moline |
| 10 agosto 2001 | Quad City Steamwheelers | 55 | Richmond Speed | 51 | Moline |
| 23 agosto 2002 | Peoria Pirates | 65 | Florida Firecats | 47 | Peoria |
| 23 agosto 2003 | Tulsa Talons | 58 | Macon Knights | 40 | Tulsa |
| 27 agosto 2004 | Florida Firecats | 39 | Peoria Pirates | 26 | Estero |
| 27 agosto 2005 | Memphis Xplorers | 63 | Louisville Fire | 41 | Bossier City |
| 26 agosto 2006 | Spokane Shock | 57 | Green Bay Blizzard | 34 | San Juan |
| 25 agosto 2007 | Tulsa Talons | 73 | Wilkes-Barre/Scranton Pioneers | 66 | Bossier City |
Squadre
Squadre future
- Albuquerque o Rio Rancho, Nuovo Messico [1]
- Mississippi Headhunters - dovrebbero giocare a Biloxi
- Richmond Speed - possibile ritorno