Disk operating system

Disambiguazione – Se stai cercando la famiglia di sistemi operativi per dischi dei PC compatibili IBM, vedi DOS.

In informatica con Disk Operating System, generalmente indicato anche come Disk operating system, spesso abbreviato come DOS, si fa riferimento ad un sistema operativo, ossia un particolare tipo di software usato in molti computer capace di gestire i dispositivi di memoria secondaria e le informazioni in essi memorizzate, ad esempio usando dei file system per organizzare i file presenti. Tale software prende il nome di "disk" operating system, sistema operativo per dischi, quando i dispositivi di memorizzazione che gestisce sono dischetti o dischi ridigi.

Ai tempi dei microcomputer il sistema operativo era contenuto nella memoria ROM del computer: essendo all'epoca molto cara, la sua quantità era limitata per cui il sistema operativo contenuto era anch'esso limitato nelle funzionalità, generalmente quelle preposte alla gestione delle periferiche standard della macchina. Le unità a dischi erano generalmente acquistabili a parte: il sistema operativo per dischi era perciò offerto come estensione del sistema operativo principale, e veniva caricato solo quando era richiesto.