Utero artificiale
Un utero artificiale è un dispositivo ipotetico che permetta la crescita e lo sviluppo di un embrione all'esterno di un organismo di sesso femminile che normalmente dovrebbe portare a termine la gravidanza.
L'utilità di un simile dispositivo è palese in tutti quei casi in cui la donna non possa per un qualsiasi motivo portare a termine lo sviluppo del feto.
Struttura
La struttura di una simile macchina è composta da:
- una camera di sviluppo, nel quale l'embrione è radicato ad un tessuto endometrico umano cresciuto artificialmente.[1]
- un sistema di alimentazione, connesso alla camera di sviluppo per fornire le sostanze nutritive necessarie alla crescita dell'embrione.
- un sistema di ossigenazione, connesso al sistema di alimentazione, che aspiri l'ossigeno atmosferico e lo includa nel liquido di alimentazione, identica ad una macchina cuore-polmoni.
- un sistema di filtraggio, connesso alla camera di sviluppo che ripulisca le sostanze di scarto rilasciate dal feto durante la crescita, ed impedisca il proliferare di batteri o virus, identica ad una macchina per dialisi.
- un'unità di controllo computerizzata, connessa con sensori elettronici alla camera di sviluppo.
Come si può dedurre tutte queste tecnologie sono attualmente esistenti, tuttavia importanti motivi etici, legati all'aborto ed alla clonazione umana; hanno impedito il rilascio e la costruzione di un prototipo di utero artificiale per esseri umani.
Nella fantascienza
L'utilizzo di un utero artificiale (con le più varie denominazioni) è stato frequente nelle opere di carattere fantascientifico:
- Nel romanzo di Aldous Huxley Il mondo nuovo (1932) i bambini sono prodotti e fatti sviluppare in apposite fabbriche.
- Nel ciclo dei Vor della scrittrice Lois McMaster Bujold vengono largamente utilizzati uteri artificiali chiamati replicatori uterini. Tale metodo di crescita è anzi considerato più moderno e sicuro rispetto alla crescita naturale. Gli abitanti dei mondi più tecnologicamente avanzati vedono quasi con disgusto la nascita di tipo naturale.
- L'utero artificiale è presente anche all'interno della saga di Gundam (1979).
- Philip K. Dick parla di uteri artificiali nel romanzo Divina invasione (1981).
- Nel film Matrix (1999) gli umani vengono "prodotti" artificialmente da macchinari.
- In Star Wars: Episodio II (2002) sul pianeta Kamino vengono prodotti artificialmente in un laboratorio centinaia di migliaia di cloni.
- Nel libro La neve se ne frega (2004) di Luciano Ligabue, gli esseri umani nascono in apposite bolle fattrici.
- Nel film The Island (2005) un gruppo di cloni è cresciuto in uteri artificiali.
Note
- ^ Sviluppo di una Placenta Artificiale Nobuya Unno. Year 2000
Collegamenti esterni
- (EN) Popular Science: The Future of the Body - Artificial Wombs
- Ecco l'Utero Artificiale, articolo su Repubblica
- (EN) [1]
- Società Americana per gli Organi Artificiali
- Società Europea per gli Organi Artificiali
- Società Giapponese per gli Organi Artificiali
- (EN) Artificial Uterus could save grey nurse shark from extinction
