Team KR
Il Team KR era una squadra di motociclismo partecipante al Motomondiale, diretta da Kenny Roberts.
Storia
Kenny Roberts si era ritirato dall'agonismo alla fine del motomondiale 1983 dopo aver ottenuto 3 titoli iridati piloti in sella a moto Yamaha, casa motociclistica giapponese a cui era restato fedele per tutta la sua carriera. Grazie ai suoi buoni rapporti, riuscì ad ottenere dalla casa dei tre diapason un appoggio ufficiale per iniziare una nuova carriera come team manager; questa attività iniziò già nel motomondiale 1984 in classe 250 schierando quale pilota di punta Wayne Rainey.
Nel 1986 schierò invece una squadra nella classe 500, sempre con modelli Yamaha, accompagnando in gara Randy Mamola che terminò l'anno al terzo posto della classifica iridata piloti e riuscì a migliorarsi ulteriormente l'anno successivo finendo al secondo posto. Perso Mamola passato alla Cagiva nel 1988 il team schierò nella classe regina Rainey affiancato da Kevin Magee; si piazzarono rispettivamente al terzo e al quinto posto del mondiale piloti; la stessa accoppiata di piloti venne schierata anche nel 1989 ottenendo il secondo e il quinto posto.
Nel 1990, grazie anche all'arrivo di un nuovo sponsor importante dell'industria dei tabacchi, il team ampliò la sua attività, gareggiando in due categorie: oltre che nella mezzo litro dove a Rainey si era affiancato Eddie Lawson (di ritorno in Yamaha dopo un anno passato con la Honda), nella quarto di litro corse John Kocinski. Fu questo un anno particolarmente positivo per il team che ottenne il titolo iridato piloti in entrambe le classi: Wayne Rainey ottenne il titolo nella 500, il primo di tre consecutivi senza cambiare team. Sia nel 1991 che nel 1992 venne affiancato in squadra da Kocinski mentre nel 1993 gli si affiancò Luca Cadalora. Proprio nel 1993 Rainey incorse anche nel grave incidente che gli troncò la carriera agonistica e nel motomondiale 1994 il confermato Cadalora venne affiancato da Daryl Beattie, sostituito l'anno successivo da Norifumi Abe.
Nel 1996 Roberts schierò in squadra Abe, affiancandogli Jean-Michel Bayle e suo figlio Kenny jr ma al termine della stagione il rapporto di lunga data con la Yamaha ebbe termine e Kenny Roberts decise di intraprendere allora una nuova carriera non più solo come team manager ma anche come progettista/costruttore.
La nuova attività iniziò con la KR V3, motocicletta per il cui sviluppo si affidò ad una struttura situata in Gran Bretagna e il cui sostegno economico veniva garantito dalla casa motociclistica malese Modenas. La squadra debuttò così nella stagione 1997 con il nome Modenas, nome mantenuto fino al termine del 2000.
Dal 2001 prese invece il nome del nuovo sponsor, anch'esso malese, la Proton e, dopo aver proseguito ancora per un paio d'anni il progetto della motocicletta con motore a due tempi, presentò il nuovo modello a quattro tempi KR5 per la nuova MotoGP.
Il pilota principale schierato nel 2001 fu Jurgen van den Goorbergh, poi, dal 2002 fino al 2004, fu Nobuatsu Aoki, affiancato, nel 2004, da Jeremy McWilliams. Nel 2005 Aoki andò a gareggiare nel mondiale Endurance e fu sostituito dal pilota britannico Shane Byrne. In quella stagione la squadra era appoggiata dalla KTM, ma il rapporto si chiuse a metà stagione.
Dal 2006 la squadra ha potuto contare però sul supporto della Honda, che fornisce a pagamento il motore. La moto del 2006 è stata ribattezzata KR211V, con le iniziali di Roberts nelle prime due lettere e la seconda parte del nome della moto Honda, la RC211V, nelle ultime quattro lettere. Roberts, come unico pilota, ha scelto suo figlio Kenny Roberts Junior, campione mondiale della classe 500 nel 2000. Una situazione uguale si è verificata nel 2007, con la sola variante del nome della moto, KR212V, a causa del fatto che la Honda fornisce il motore della RC212V. Inoltre la Casa di Tokyo fornisce un telaio modificato rispetto alla moto factory.
Poco prima dell'inizio del campionato, tuttavia, Kenny Roberts dichiarò di essere in difficoltà economiche e non partecipò al motomondiale 2008.
Piloti
Come Modenas
Come Proton
| Anno | 1° pilota | 2° pilota | 3° pilota |
|---|---|---|---|
| 2001 | Jurgen van den Goorbergh | Kurtis Roberts | |
| 2002 | Nobuatsu Aoki | Jeremy McWilliams | David García |
| 2003 | Nobuatsu Aoki | Jeremy McWilliams | |
| 2004 | Nobuatsu Aoki | Kurtis Roberts | James Haydon |
| 2005 | Jeremy McWilliams | Shane Byrne |
Come Team KR
| Anno | 1° pilota | 2° pilota | 3° pilota |
|---|---|---|---|
| 2006 | Kenny Roberts Junior | ||
| 2007 | Kenny Roberts Junior |
Posizioni in classifica costruttori, anno per anno
| 1997 | 1998 | 1999 | 2000 | 2001 | 2002 | 2003 | 2004 | 2005 | 2006 | 2007 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 5° | 4° | 7° | 6° | 4° | 4° | 6° | 7° | 7° | 5° | 6° |
