Liberace

Liberace
	Liberace fotografato nel 1974
Nazionalità	Stati Uniti
Genere	Pop
Strumento	pianoforte
	Sito ufficiale

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Liberace, all'anagrafe Wladziu Valentino Liberace^[1]; pronuncia in lingua inglese [ˌlɪbəˈrɑːtʃi] (Milwaukee, 16 maggio 1919 – Palm Springs, 4 febbraio 1987), è stato un attore, pianista, personaggio televisivo, nonché artista di music-hall statunitense, di origini polacche, per parte di madre, ed italiane, per parte di padre.

Biografia

Fra gli anni cinquanta e gli anni settanta è stato l'artista con il più alto cachet al mondo^[2]. Musiche da lui eseguite al pianoforte sono state utilizzate in colonne sonore di molti film.

Come attore è apparso in due episodi della serie televisiva degli anni sessanta Batman, ed il suo nome è iscritto fra quello delle celebrità della Hollywood Walk of Fame. Una statua in cera lo ricordo nel museo di Madame Tussauds a Las Vegas.

Una delle sue canzoni più conosciute è il brano natalizio Here Comes Santa Claus.

Lady Gaga lo cita nella sua canzone Dance in the Dark, dell'album The Fame Monster. L'artista è citato anche nella canzone Mr. Sandman del 1954, interpretata da vari artisti, fra cui The Chordettes e The Puppini Sisters. Viene citato anche nella canzone California Love di 2Pac dal album All Eyez on Me

"Now it's '95 and they clock me and watch me Diamonds shinin lookin like I robbed Liberace"

"Ora è il '95 e mi cercano e mi guardano diamanti splendenti sembra che ho rapinato Liberace"

Origini

Un costume di scena di Liberace per uno spettacolo natalizio

Nato nel sobborgo di West Allis, Liberace è ricordato per i suoi atteggiamenti stravaganti, gli abiti vistosi, le auto colore dell'oro. Aveva studiato al conservatorio musicale del Wisconsin. Ha usato in carriera diversi alias, fra cui: Walter Busterkeys, Walter Liberace, Lee Liberace, Liberace Chefroach, The Glitter Man, Mr Showmanship.

Era chiamato semplicemente Lee dagli amici, mentre in famiglia lo chiamavano Walter.^[3] Nacque da madre polacca, Frances Zuchowska (31 agosto 1892 – 1 novembre 1980), e padre italiano emigrato da Formia, Salvatore "Sam" Liberace (9 dicembre 1885 – 1 aprile 1977).^[1] Aveva un gemello che però morì alla nascita. Lui nacque, secondo un detto popolare, "con la camicia", ovvero con la placenta avvolta attorno al corpo, un segno di buon augurio secondo molte culture.^[4]

Figlio di un musicista

Liberace nel 1983

Anche suo padre era un musicista. Suonava il corno francese in bande musicali. Talvolta accompagnava i film del cinema muto. Di mestiere, tuttavia, continuò a fare l'operaio o l'artigiano. Se il padre era favorevole a che Liberace si avvicinasse alla musica, la madre considerò sempre questa passione come un lusso che la famiglia stentava a concedersi.^[5] Liberace stesso in tempi successivi ricordò come fosse intenzione del padre lasciare al mondo una famiglia di musicisti che potesse far progredire l'arte musicale.^[6]

Ultima esibizione e morte

La tomba di Liberace al Forest Lawn Cemetery

L'ultima esibizione live di Liberace si ebbe al Radio City Music Hall di New York City il 2 novembre 1986 mentre la sua ultima apparizione in televisione risale al giorno di Natale dello stesso anno quando fu ospite del talk-show Oprah Winfrey Show.

È morto all'età di 67 anni nella sua casa invernale di Palm Springs per complicazioni dovute all'AIDS. Da due anni soffriva anche di enfisema e problemi cardiocircolatori. La sua condizione di sieropositivo venne tenuta celata al pubblico né si è mai saputo quando e come contrasse l'AIDS, considerando le illazione fosse un artista LGBT (ma rifiutando l'outing nel 1957 denunciò il Daily Mirror per aver insinuato che fosse gay): cosa che egli sempre considerò una semplice voce nata dall'osservazione superficiale dai suoi abiti di scena.

È sepolto al Forest Lawn - Hollywood Hills Cemetery di Los Angeles.