Justin Gabriel

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Paul Lloyd, Jr. (Città del Capo, 3 marzo 1981) è un wrestler sudafricano. È attualmente sotto contratto con la WWE e lotta nel roster di SmackDown, dove si esibisce con il ring name di Justin Gabriel.

Carriera

Prima di approdare in WWE, Justin ha militato nelle indies del Sudafrica e del Regno Unito, vincendo titoli e accumulando esperienza.

WWE

Florida Championship Wrestling (2009–2010)

La sua avventura in WWE inizia nella su federazione satellite, la Florida Championship Wrestling. Debutta il 17 gennaio 2009, come PJ Black, perdendo contro Kaval. Il 29 gennaio, ottiene la sua prima vittoria in coppia con Kafu, contro Lupe Santiago e Yoshi Tatsu. Il primo successo da singolo, arriva il 13 febbraio, quando batte Dylan Klein. Il 26 febbraio, si presenta come Justin Angel e perde contro il suo futuro compagno di Tag Team in WWE, ovvero Heath Slater. Dopo aver battuto Lupe Santiago, perde da DJ Gabriel. Successivamente, batte Jon Cutler, David Hart Smith e Trent Baretta. Dopo aver battuto anche Yoshi Tatsu, perde contro Sheamus. Il 30 aprile, batte Kris Logan. Nello show del 7 maggio, Eric Escobar, Lucky Cannon, Ricky Ortiz e Sheamus battono Alex Riley, DH Smith, Drew McIntyre e Justin Angel. Dopo aver battuto Vance Archer, tenta l'assalto ai titoli di coppia FCW insieme a Kris Logan, ma i due perdono contro i Dudebusters. In questo periodo, fa coppia fissa con Logan e i due riescono anche a vincere i titoli il 23 luglio, salvo perderli poche ore dopo contro Husky Harris e Bo Rotundo. Abbandonata la divisione Tag Team, Angel inizierà una Winning Streak che lo porterà al vertice della federazione, battendo Tyson Kidd, Alex Riley e lo stesso Sheamus. Il 27 agosto, insieme a Michael McGillicutty, batte Eli Cottonwood ed Heath Slater. Il 10 settembre, tenta un primo assalto al titolo FCW, ma vince solo per squalifica contro il campione Slater. Il 24 settembre, Angel batte Slater in un 2 out of 3 falls match, conquistando il titolo FCW. Difenderà il titolo contro diversi avversari del calibro di Drew McIntyre, Curt Hawkins e Michael Tarver e Johnny Curtis. Nel frattempo, viene anche chiamato per partecipare ad NXT e cambia ring name di Justin Gabriel. Difende il titolo contro Kaval. Il 25 febbraio, lui, Brett DiBiase e Michael McGillicutty battono Curt Hawkins, Vance Archer e Jackson Andrews. Il 18 marzo, perde il titolo in un Triple Treath Match che vedeva coinvolti Alex Riley e Wade Barrett. I tentativi di riconquista andranno a vuoto e Gabriel apparirà sempre meno in FCW. Nel suo ultimo match, viene battuto da Leo Kruger.

NXT, Raw e SmackDown; The Nexus, The Corre e 3 regni da WWE Tag Team Champion (2010-2011)

Justin Gabriel fa parte della prima stagione del nuovo programma WWE NXT dove ha come mentore Matt Hardy. Il debutto di Justin è stato un successo: lui e Matt Hardy hanno sconfitto William Regal e il suo Rookie Skip Sheffield e proprio Justin Gabriel ha preso lo schienamento vincente su William Regal con il 450° splash. Dopo la prima votazione dei WWE Pro, Justin Gabriel è al terzo posto e nella seconda votazione dei WWE Pro sarà immune dall'eliminazione dopo aver vinto una prova in TV. Si qualifica per l'ultima votazione occupando l'ultimo posto disponibile, a discapito dell'eliminato Heath Slater. Justin Gabriel si posiziona 3° nella prima stagione di WWE NXT, vinta da Wade Barrett davanti a David Otunga.

Nella puntata di Raw del 7 luglio, Justin insieme a tutti i rookie della prima stagione di NXT, attacca il WWE Champion John Cena, CM Punk e Luke Gallows, effettuando un Heel Turn. A Raw del 21 giugno 2010 riceve, insieme agli altri membri della prima stagione di NXT, un contratto a Raw. A SummerSlam il Team WWE sconfigge la Nexus. Nella puntata di Raw del 16 agosto, ogni singolo membro dei Nexus deve affrontare un membro a scelta del Team WWE. La scelta di Gabriel è l'Hall Of Famer Bret "The Hitman" Hart, ma il General Manager decide che Bret non può più combattere nella WWE e così sceglie per Gabriel un sostituto: Randy Orton. Orton domina tutto il match, ma a distrarlo arriva Sheamus e la lotta tra Orton e il campione WWE si sposta fuori dal ring. Orton non risale in tempo sul quadrato, e così Gabriel riesce a vincere il match per Count-Out, riuscendo a rimanere anche nei Nexus. Subito dopo la fine del match, Orton risale sul ring e atterra Gabriel con una RKO. Nella puntata di Raw del 6 agosto, Justin Gabriel perde contro John Cena, nonostante un'ottima prestazione. Nella puntata di Raw del 4 ottobre, Justin Gabriel partecipa alla battle royal a 20 uomini per decretare il primo sfidante per il titolo WWE. Viene eliminato quasi alla fine da Sheamus. Nella puntata di Raw del 25 ottobre diventa insieme a Heath Slater WWE Tag Team Champion. Nella puntata di WWE SmackDown del 5 novembre Husky Harris, David Otunga, Michael McGillicutty, Heath Slater e Justin Gabriel vengono sconfitti da Alberto Del Rio, Big Show, Kofi Kingston, Edge e Kane. A Survivor Series 2010 Justin Gabriel e Heath Slater sconfiggono Vladimir Kozlov e Santino Marella e conservano i WWE Tag Team Championships. A Raw,nella puntata del 6 dicembre 2010 Justin Gabriel e Heath Slater perdono i loro titoli di coppia contro Santino Marella e Vladimir Kozlov. A TLC Justin Gabriel e Heath Slater vengono sconfitti da Vladimir Kozlov e Santino Marella per squalifica e non riescono a conquistare i titoli di coppia. Justin Gabriel si ripresenta insieme agli altri membri del Nexus nella puntata di Raw del 27 dicembre, offrendo una tregua a John Cena; Cena rifiuta e il Nexus lo assale. In questa aggressione Gabriel colpisce con la sua 450° Splash John Cena. Dopo ciò, CM Punk arriva nel ring e si mette la fascia del Nexus, entrando a far parte del gruppo come leader dato che Wade Barrett dopo la sconfitta di WWE TLC è stato cacciato dalla stable. Nella puntata di Raw del 10 gennaio, Justin Gabriel viene escluso dal Nexus per non aver superato la prova ideata da CM Punk. La prova consisteva nel colpire il suo grande amico Heath Slater con una Kendo Stick.

Justin Gabriel come WWE Tag Team Champion

Dopo essere stato messo fuori dal New Nexus, Gabriel, passa a SmackDown riunendosi con Wade Barrett e Heath Slater. Fa il suo debutto nel roster blu attaccando, insieme a Heath Slater ed Ezekiel Jackson, Big Show durante il suo match contro Wade Barrett. Nella puntata di SmackDown! del 20 gennaio, il gruppo si presenta con il nome di "The Corre" e Justin Gabriel sconfigge il World Heavyweight Champion Edge grazie anche all'interferenza di Ezekiel Jackson. Nella puntata di Raw del 24 gennaio, CM Punk, leader del Nexus affronta Wade Barrett, leader del Corre nel main event con John Cena come arbitro speciale. La stipulazione sanciva che se uno dei due avesse perso, sarebbe stato fuori dalla lista dei partecipanti al Royal Rumble Match così come tutti i membri delle rispettive stable. Il match finisce in doppia squalifica per eccessiva volgarità ma il GM misterioso annulla il verdetto della stipulazione e ammette tutti i membri delle due stable alla Royal Rumble. Nella puntata di SmackDown! del 27 gennaio, Gabriel prova ad attaccare Big Show insieme al resto del Corre, ma viene cacciato dal ring da altre Superstars della WWE. Partecipa alla Royal Rumble 2011: entrato col numero 3, viene eliminato per primo da Daniel Bryan. Nella puntata di SmackDown! del 4 febbraio, Justin Gabriel e Heath Slater sconfiggono Santino Marella & Vladimir Kozlov guadagnandosi un match per le cinture WWE Tag Team Championship. Durante la stessa puntata attacca Big Show insieme a Heath Slater, Wade Barrett e Ezekiel Jackson. Nella puntata di SmackDown! del 11 febbraio, Justin Gabriel riesce a sconfiggere ad un match singolo Vladimir Kozlov. Più tardi aiuta Wade Barrett a battere Rey Mysterio intervenendo mentre quest'ultimo sta per colpire il suo compagno con una 619. Nella puntata di SmackDown! del 18 febbraio, Gabriel e Slater provano a conquistare i WWE Tag Team Championship ma il match finisce in squalifica quando Wade Barrett ed Ezekiel Jackson interrompono lo schienamento di Santino Marella su Justin Gabriel. Poco dopo, sul ring arriva Big Show che si vendica per l'aggressione subita la settimana precedente, cacciando tutti i membri del Corre. A Elimination Chamber 2011 Justin Gabriel & Heath Slater sconfiggono Santino Marella e Vladimir Kozlov conquistando per la seconda volta i WWE Tag Team Championship. La notte del 21 febbraio 2011, Gabriel e Heath Slater perdendo i titoli contro John Cena e The Miz, per poi riconquistarli dopo pochissimi minuti nella stessa sera, diventando per la terza volta WWE Tag Team Champions. Nella puntata di WWE Superstars del 24 febbraio Justin Gabriel e Heath Slater sconfiggono in un tag team match Trent Baretta e JTG. Nella puntata di SmackDown del 4 marzo, insieme a Heath Slater, difende i titoli di coppia contro Santino Marella e Vladimir Kozlov. Il 18 marzo, a SmackDown!, difende il WWE Tag Team Championship dall'assalto di Kane & Big Show per squalifica. Il 28 marzo, a Raw, perde un match singolo contro Santino Marella. La stessa sera, la WWE ha ufficializzato un 8-Man Tag Team Match a Wrestlemania 27 tra il Corre(Wade Barrett, Ezekiel Jackson, Heath Slater e Justin Gabriel) contro Kane, Big Show, Santino Marella e Vladimir Kozlov. A WrestleMania 27 Kofi Kingston sostituisce l'infortunato Vladimir Kozlov e il Corre viene sconfitto quando Big Show schiena Heath Slater. Nello SmackDown! successivo a Wrestlemania, il Corre perde anche il rematch, uno two out of three falls tag team match. Nella puntata di Raw dell'11 aprile, il Corre vince un 8-man tag team match contro Evan Bourne, Santino Marella, Mark Henry e Daniel Bryan quando Slater schiena Marella. Nella puntata di SmackDown! del 15 aprile, partecipa alla battle royal per decretare lo sfidante di Alberto Del Rio a WWE Extreme Rules nel match valido per il World Heavyweight Championship, ma viene eliminato da Rey Mysterio. A sorpresa, nel corso della battle royal, Justin Gabriel tradisce Wade Barrett eliminandolo. Ciò potrebbe causare la fine del Corre. Nei tapings di SmackDown del 19 aprile a Londra, in onda il 22 aprile, Justin Gabriel & Heath Slater vengono sconfitti da Big Show & Kane e perdono il WWE Tag Team Championship. La settimana successiva provano a riconquistare le cinture ma perdono nuovamente. Nella puntata di SmackDown del 6 maggio, Slater, Gabriel e Barrett attaccano Ezekiel Jackson nel backstage, cacciandolo definitivamente dal Corre. Il 13 maggio Wade Barrett affronta Kane che vince per squalifica a causa dell'interfernza di Justin Gabriel e Heath Slater; Pochi minuti dopo ad aiutare Kane arriva Ezekiel Jackson ma viene attaccato dai tre anche lui. Nella puntata di SmackDown del 20 maggio, il Corre perde un 6-man tag team match contro Big Show, Kane e il loro ex compagno, Ezekiel Jackson. A WWE Over the Limit 2011, Gabriel e Slater interferiscono nel match valido per l'Intercontinental Championship fra Barrett e Jackson, attaccando quest'ultimo e facendolo perdere per squalifica. Nella puntata di Superstars del 3 giugno, Justin Gabriel e Heath Slater sconfiggono gli Usos in un tag team match. Nella puntata di SmackDown del 10 giugno, Justin Gabriel e Heath Slater escono dal Corre dopo aver perso un 6-man tag team match insieme a Wade Barrett contro Ezekiel Jackson, Jimmy Uso e Jey Uso.

Dopo lo scioglimento del Corre, Justin Gabriel ed Heath Slater rimangono un tag team. I due debuttano con una loro theme song il 17 giugno a Smackdown, perdendo contro Jimmy e Jey Uso. La settimana dopo Justin Gabriel e Heath Slater vincono la rivincita contro gli Usos e, prima del match, i due deridono Wade Barrett nel backstage per la sua sconfitta contro Ezekiel Jackson a WWE Capitol Punishment. Nella puntata di WWE Superstars del 30 giugno, in coppia con Heath Slater e Tyson Kidd, perde contro The Usos e Trent Barreta. A WWE Money in the Bank, Gabriel parteciperà allo Smackdown Money in the Bank Ladder Match con Sin Cara, Kane, Wade Barrett, Sheamus, Cody Rhodes, Heath Slater e Daniel Bryan. Nella puntata di Smackdown dell'8 luglio, Heath Slater e Justin Gabriel perdono contro gli Usos. A fine match i due hanno un piccolo diverbio.

Turn Face, feud con Heath Slater e Cody Rhodes (2011-2012)

Gabriel mentre esegue un Moonsault

Nella puntata di SmackDown del 15 luglio, affronta e sconfigge il suo ex Tag Team Partner Heath Slater. Nel PPV Money in the Bank non riesce a vincere l'omonimo match di SmackDown, vinto da Daniel Bryan. Nella puntata di Superstars del 21 luglio viene accolto da face e sconfigge Tyson Kidd.Nella puntata di NXT del 9 Agosto sconfigge ancora Tyson Kidd dopo un match molto combattuto. Nella puntata del 19 agosto di SmackDown, batte per la terza volta Tyson Kidd. La stessa sera, partecipa alla battle royal per decretare lo sfidante di Randy Orton a WWE Night of Champions in un match valido per il World Heavyweight Championship ma viene eliminato da Hunico, nelle vesti di Sin Cara. Nella puntata di Superstars del 25 Agosto sconfigge JTG. Nella puntata di SmackDown del 16 settembre, Gabriel combatte un match di coppia insieme a Sheamus contro il duo formato da Wade Barrett e Christian vincendo. Nella puntata di Raw successiva a Night of Champions, Justin vince un 8-man tag team match insieme a Kofi Kingston, Sheamus e Evan Bourne contro David Otunga, Michael McGillicutty, Wade Barrett e Christian. Nella puntata del 23 settembre di Smackdown, Justin Gabriel viene sconfitto da Wade Barrett. Il 26 settembre, a Raw, ottiene una title shot per l'Intercontinental Championship in un 10-Men Battle Royal che viene vinta da Cody Rhodes, il quale conserva il titolo. Il 14 ottobre, in quel SmackDown, partecipa alla Battle Royal promossa da Theodore Long e John Laurinaitis nella quale il vincitore avrebbe potuto sfidare un campione a sua scelta in un match titolato, ma viene eliminato. La stessa sera, perde un incontro contro Black Sin Cara. Torna a vincere il 3 Novembre a Superstars, sconfiggendo Jinder Mahal. La settimana successiva, sempre a Superstars continua a vincere, stavolta contro Curt Hawkins. Nella puntata di SmackDown del 25 novembre, Gabriel perde contro Hunico. Nella puntata speciale di Smackdown del 29 Novembre, sconfigge, Jinder Mahal, la stessa sera, a Smackdown, partecipa a una battle royal ma viene eliminato proprio da Jinder Mahal. Nella puntata di Superstars dell'8 dicembre, ha la meglio su Tyson Kidd, la settima successiva, sempre a Superstars, perde contro Drew McIntyre, mentre in quella del 22 Dicembre sconfigge Heath Slater, dopo un match molto combattuto. Dopo aver battuto Slater per la seconda volta ad NXT, nell'ultima puntata di SmackDown del 2011, viene battuto da Hunico. Nella puntata di SmackDown del 13 gennaio sconfigge ancora una volta Heath Slater. Una settimana dopo viene sconfitto dal Campione intercontinentale Cody Rhodes. Nella puntata di Smackdown del 27 gennaio, perde nuovamente contro Cody Rhodes. Alla Royal Rumble, partecipa alla rissa reale entrando col numero 5 e venendo eliminato dopo 6 minuti e 11 secondi da Mick Foley e Ricardo Rodriguez. Il 3 febbraio a Smackdown doveva avere un match con Hunico ma viene attaccato da Cody Rhodes a cui si aggiungono Hunico e Camacho ma arriva The Great Khali e picchia i tre lottatori. Nell'edizione di Superstars del 9 febbraio, sconfigge per la quarta volta Heath Slater. Cinque giorni dopo, ritorna a combattere ad NXT, in un Tag Team Match in squadra con Derrick Bateman, battendo Heath Slater e Johnny Curtis. Il 16 febbraio, nel main event di SmackDown, non riesce a vincere la battle royal valevole per il posto lasciato vacante da Randy Orton nell'Elimination Chamber di SmackDown per il World Title, poiché viene eliminato fra gli ultimi da Ezekiel Jackson. Tuttavia, Gabriel andrà comunque al pay-per-view Elimination Chamber affrontando Jack Swagger in un match valido per lo United States Championship, perdendo il match in breve tempo. Nell'edizione di Superstars post-PPV, perde contro Jinder Mahal. Il 2 marzo, a SmackDown, sconfigge Drew McIntyre. Nell'edizione dell'8 marzo di Superstars, batte per l'ennesima volta Slater. Sul sito WWE.Com, Gabriel e Hornswoggle hanno annunciato che tenteranno l'assalto ai titoli di coppia poiché, in un House Show, hanno sconfitto i campioni Primo ed Epico. Nella puntata del 15 Marzo di Superstars, viene sconfitto da Hunico, E il 21 Marzo a NXT sconfigge, Curt Hawkins. Combatte ancora a Superstars prima di Wrestlemania, battendo per l'ennesima volta Tyson Kidd.

Team con Tyson Kidd (2012-presente)

È stato annunciato che a WrestleMania XXVIII farà un Triple Threat match in coppia con Tyson Kidd contro Primo ed Epico e gli Usos valido per il titolo di Tag Team Champions. Al Grandaddy of them All, però, Primo ed Epico mantengono le cinture e Justin Gabriel rimane infortunato per una manovra sbagliata. Ritorna il 30 Maggio a NXT in coppia con Derrick Bateman e Percy Watson sconfiggendo JTG, Johnny Curtis e Michael McGillicutty. Nella puntata di NXT del 6 maggio, torna a fare squadra con Tyson Kidd, vincendo contro Heath Slater e Johnny Curtis. Il 14 giugno, a Superstars, è impegnato in singolo contro Hunico, che gli infligge la prima sconfitta da quando è tornato dall'infortunio. A No Way Out, Gabriel & Kidd non riescono a diventare primi sfidanti ai titoli di coppia, poiché perdono il Fatal 4-Way Tag Team Match in favore dei Prime Time Players. Nella puntata di Superstars post PPV, Gabriel & Kidd sconfiggono Curt Hawkins e Tyler Reks. Nella puntata di SmackDown del 29 giugno, Gabriel non riesce a qualificarsi per lo SmackDown Money in the Bank Ladder Match, venendo sconfitto da Tensai. Il 3 luglio, a SmackDown The Great American Bash, partecipa ad una Battle Royal che decretava il GM ad interim della puntata successiva dello show blu, ma perde.

Nel Wrestling

Mosse

Con Tyson Kidd

Spinebuster (Gabriel) + Diving blockbuster (Kidd)

Soprannomi

The South African Sensation
450 Splasher (da Sheamus)

Musica d'ingresso

We Are One - 12 Stones (2010-2011; usata come membro del Nexus)
End of Days - Jim Johnston (2011; usata come membro del Corre)
Black or White - Bleeding in Stereo (2011; usata in tag con Heath Slater)
All About the Power - Jim Johnston (2011; Usata per 2 Settimane, attualmente theme song di David Otunga)
The Rising - Jim Johnston (2011-presente)