Xenoceratops
Lo Xenoceratops è un genere di centrosaurine vissuto in Canada durante il tardo Cretaceo (Campaniano Medio) Albeta. Della specie i paleontologi ne conoscono solo una il Xenoceratops foremotensis. I suoi resti sono stati ritrovati nella formazione Foremost.
| Xenoceratops | |
|---|---|
 Teschio di Xenoceratops | |
| Intervallo geologico | |
| Stato di conservazione | |
 Estinto | |
| Classificazione scientifica | |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Ordine | †Ornithischia |
| Famiglia | †Ceratopsidae |
| Sottofamiglia | †Centrosaurinae |
| Genere | †Xenoceratops |
Etimologia
Il nome dello Xenoceratops deriva dal greco xeno e ceratops che significa (faccia cornuta strana).Il suo nome è dovuto al fatto che molti scheletri di questo animale sono incompleti del quale è stato trovato solo il cranio,estratto dalla formazione di Foremost. Il nome specifico di foremotensis lo prende dal nome di Foremost city,Alberta.
Scoperta
Nel 1958 Wann Langston trovò dei frammenti di un cranio,e li portò al Canadian Museum e Natura di Ottawa;che li trovò vicino alla formazione di Foremost city,questa è molto conosciuta perché i paleontologi vi hanno trovato denti e scheletri completi di Hadrosaurids e Pachicephalosaurids come il Colephiocephale. Intorno al 2003 David C. Evans e Michael J. Ryan rimasero colpiti nel vedere il cranio dello Xenocertaops così fecero un'indagine più approfondita vicino alla formazione che è stata condotta fino al 2009, ed hanno scoperto che lo Xenoceratops è una nuova specie di ceratopsidae di come è stato descritto da Michael J. Ryan, David C. Evans e Kieran M. Shepherd. Al momento della sua scoperta il Xenoceratopo venne descritto come il più antico e anche il primo dinosauro ritrovato in Canada.
Descrizione
Il cranio dello Xenoceratops è conservato nei pressi del CMN di cui i suoi strati sono di parietale. Ed è anche l'unico cranio che per nel collare del centrosaurine è costituita una sorta di linea mediana e parte delle ossature del collare. Alcune parti del suo cranio sono stati assegnati ad altri suoi cugini, compresi i loro parietali insieme alla pelle rugosa,(che formano una sorta di striscia increspata),con un fronzolo nasale. Per gli scienziati gli pareva che queste ossa appartenessero a tre adulti lunghi 8 metri,alti 3 e con un peso di 7 tonnellate. Un altro cranio di questo animale è conservato nei pressi del Museo Reale Tyrrell di paleontologia. I maschi e le femmine di Xenoceratops possono venire distinti dai tipi di ornamentazione dei loro collari. Nel cranio vi sono due proiezioni ossee che sono manopole e spesse, accanto ad ogni manopola vediamo che è presente un picco rettilineo lungo e appiattito che punta verso il basso. Davanti agli angoli del scheletro vi è una enorme manopola triangolare. A differenza degli altri centrosaurine la linea mediana non ha dei dossi o degli ornamenti.Gli scienziati pensavano che lo Xenoceratops avesse una specie di configurazione su fronzolo e possibilmente poteva avere la testa molto simile a quella di molti suoi cugini. Nel suo cranio è stato evidenziato che l'animale aveva delle grandi corna forse molto simili a quelle di alcuni suoi cugini come l' Albertaceratops e il Diabloceratops ,allo stesso tempo i paleontologi paragonarono il fronzolo nasale dello Xenoceratops ad un altro suo parente ovvero il Medusaceratops perché la forma dei loro fronzoli aveva una sorta di lunga e bassa struttura.