Jakob Wilhelm Imhoff

Jakob Wilhelm Imhoff, o anche Im-Hof (Norimberga, 8 marzo 1651 – Norimberga, 20 dicembre 1728) è stato uno storico e genealogista tedesco.

Biografia

Nacque a Norimberga da Wilhelm Imhoff, terzo di dei fratelli della famiglia Imhoff, un gentiluomo appartenente ad una famiglia della nobiltà locale.

Jakob Wilhelm sviluppò precocemente l’interesse per gli studi storici. Dopo aver frequentato, fra il 1667 ed il 1670, l’Università di Altdorf, compi il gran tour tipico degli studenti del Nord Europa dell'epoca, un lungo viaggio in tutto il continente, visitando Strasburgo, Francoforte (dove conobbe Philipp Jacob Spener, che lo iniziò agli studi genealogici), l’Olanda, il nord della Francia e Parigi (ammesso al seguito dell’ambasciatore imperiale conte Windischgrätz fu ricevuto a Versailles da Luigi XIV) ed infine, fra il 1671 ed il 1672, l’Italia.

Il 26 febbraio 1683 sposò Amalie Katharina Holzschuher, di Neuchâtel, dalla quale ebbe otto figli.

Ricoprì vari incarichi politico-amministrativi nella sua città natale ma il suo nome è legato soprattutto ai suoi vastissimi studi in ambito genealogico che lo portarono ad investigare la storia delle grandi famiglie di tutta l’Europa ed a ricostruirne i legami parentali; grazie alla sua versatilità nell’apprendimento delle lingue – parlava otto lingue, fra le quali il latino, l’italiano, l’inglese e lo spagnolo – poté accedere ai vari archivi per studiarne i documenti oltre ad intrattenere rapporti con le diverse corti principesche e numerosi studiosi dei vari paesi.

Opere

Nel 1684 pubblicò a Tubinga quello che resta forse il suo più grande lavoro: Notitia Sacri Romani Germanici Imperii Procerum, tam ecclesiasticorum quam secularium historico-heraldico-genealogica, in due volumi; l’opera conobbe una seconda edizione nel 1687, una terza nel 1693 e una quarta nel 1699. Fra il 1732 ed il ’34, dopo la morte dell’Imhof, J.D. Köhler, curò una quinta edizione ampliata e coll’aggiunta della biografia dell’autore.

A questo lavoro seguirono:

• Excellentium Familiarum in Gallia Genealogiae (1687)
• Regum Pariumque Magnae Britanniae historia genealogica (1690)
• Historia Italiae et Hispaniae genealogica (1701)
• Stemma Regium Lusitanicum, (1708)
• Genealogiae viginti illustrium in Italia familiarum (1710)
• Genealogia viginti illustrium in Hispania familiarum (1712)
• Albanensis familiae Arbor Genealogica illustrata historia (1722)

Bibliografia

• August Ritter von Eisenhart, Imhoff, Jakob Wilhelm, in Allgemeine Deutsche Biographie, 14 (1881), pagg. 52-54 (consultabile on line in lingua tedesca)