Geta
Publio Settimio Geta (Roma 7 marzo 189-dicembre 211), figlio di Settimio Severo e Giulia Domna e fratello di Caracalla, fu un co-imperatore romano dal 209 al 211, prima col padre e poi col fratello.
La figura storica
Geta fu il figlio più giovane di Settimio Severo dalla seconda moglie Giulia Domna e nacque a Roma, quando suo padre era solo un governatore provinciale al servizio dell'imperatore Commodo. Dipinto nel tondo della famiglia dei Severi, insieme a Settimio Severo, Giulia Domna e Caracalla, la sua faccia fu cancellata a causa della damnatio memoriae ordinata da suo fratello Caracalla, che lo aveva fatto assassinare.
Geta fu sempre posto in secondo piano rispetto a suo fratello maggiore Caracalla. Forse per questo, le relazioni tra i due furono difficili sin dall'infanzia. I conflitti erano costanti e spesso richiedevano la mediazione della madre. Per placare il figlio più giovane, Settimio Severo diede a Geta il titolo di "Cesare" nel 198. Durante la campagna contro i britanni dell'inizio III secolo, la propaganda imperiale pubblicizzava una famiglia felice che divideva le responsibilità del potere. Caracalla fu vicecomandante dell'esercito, Giulia Domna il consigliere di fiducia e Geta aveva compiti amministrativi e burocratici. La verità era che l'antipatia e la rivalità tra i due fratelli era ben lontana dall'essere risolta.
Quando Settimio Severo morì nel 211 a York (odierna Inghilterra del nord), Caracalla e Geta furono proclamati insieme imperatori e ritornarono a Roma, ma l'anno seguente Caracalla fece uccidere suo fratello da dei sicari, mentre Geta cercava scampo tra le braccia della madre Giulia Domna.
Dopo l'assassinio di Geta, Caracalla infangò la sua memoria ed ordinò che il suo nome fosse rimosso da tutte le iscrizioni (damnatio memoriae). A quel punto come unico imperatore ebbe l'opportunità di sbarazzarsi dei suoi nemici politici: le fonti riferiscono che in questo periodo furono uccise o proscritte circa 20.000 persone.
Re leggendario della Britannia
Nella sua Historia Regum Britanniae, Goffredo di Monmouth sostiene che Geta fu nominato re britannico dalle legioni a York. In risposta, i britanni scelsero invece Caracalla, che aveva una madre britannica. I due fratelli, però, discutevano per ogni cosa e alla fine Caracalla tentò di assassinare Geta durante i Saturnalia, senza però riuscirvi. Ma in dicembre, durante un incontro con il fratello, Caracalla fece uccidere Geta da un centurione.
Fonti antiche
- Dione Cassio, Storia romana, LXXVII; Erodiano, IV, 1; Goffredo di Monmouth, Historia Regum Britanniae; Historia Augusta.
Collegamenti esterni
- Life of Geta (Historia Augusta at LacusCurtius: Latin text and English translation)
Voci correlate
- Britannia romana
- Imperatori romani
- Lista dei sovrani leggendari della Britannia
- Albero genealogico dei Severi