Karl Hillebrand, (17 settembre 1829, Gießen - [[19 ottobre 1884, Firenze), figlio di Joseph Hillebrand (1788-1871), storico e filosofo tedesco, fu anch'esso uno storico e saggista.

Studente al'Università di Heidelberg, partecipò al movimento rivolutionario e per questo fu imprigionato a Rastatt da cui riusì a evadere vivendo per un certo periodo tra Strasburgo, Parigi e Boerdaux.

Dopo avere ottenuto il dottorato alla Sorbona ebbe un incarico di insegnamento della lingua tedesca presso la scuola militare di St. Cyr e poco dopo di quello di professore di letteratura straniera a Douai.

Allo scoppio del conflitto franco-tedesco lasciò l'insegnamento e si trasferì in Italia come corrispondente de The Times, sistemandosi a Firenze dove morì il 19 ottobre 1884

Hillebrand scriveva con grande eleganza, oltre che in tedesco la sua lingua madre, in francese, inglese e italiano.

I suoi saggi raccolti con il titolo Zeiten, Volker and Menschen e pubblicati a Berlino nel 1885 mostrano una chiara visione dei problemi storici internazionali, illustrati con uno stile sobrio e piacevole.

Studiò il Calendar of Letters, Despatches, &c., relating to Negotiations between England and Spain di Gustav Adolf Bergenroth soffermandosi sui documenti che riguardavano la vicenda storica e umana di Giovanna di Castiglia. Dopo avere approfondito il tema con ulteriori ricerche pubblicò a Parigi nel 1869 il saggio Une ènigme de l'histoire. La captivité de Jeanne la Folle d'après des documents vouveaux con cui dimostrò la mistificazone storica della follia di Giovanna di Castiglia.


He undertook to write the Geschichte Frankreichs von der Thronbesteigung Ludwig Philipps bis zum Fall Napoleons III, but only two volumes were completed (to 1848) (2nd ed., 18811882). In French he published Des conditions de la bonne comedie (1863), La Prusse contemporaine (1867), Etudes italiennes (1868), and a translation of O Müller's Griechische Literaturgeschichte (3rd ed., 1883).

In English he published his Royal Institution Lectures on German Thought during the Last Two Hundred Years (1880). He also edited a collection of essays dealing with Italy, under the title Italia (4 vols, Leipzig, 1874-1877). See H Homberger, Karl Hillebrand (Berlin, 1884).


(EN) Hugh Chisholm (a cura di), Enciclopedia Britannica, XI, Cambridge University Press, 1911.