Elizabeth Sawyer
Elizabeth Sawyer (... – Londra, 19 aprile 1621) è stata una presunta strega inglese.
Biografia
Elizabeth Sawyer era una donna povera e possibilmente deforme che viveva nel villaggio di Edmonton, vicino a Londra, che si manteneva chiedendo la carità ai suoi vicini e concittadini. Il 14 aprile 1621 fu portata a processo all'Old Bailey di Londra con l'accusa di aver spinto al suicidio la vicina Agnes Ratcliffe e di aver eseguito incantesimi di magia nera (maleficia) per uccidere dei bambini e del bestiame. Il verdetto, stabilito dalla giuria come in tutti i processi inglesi di stregoneria, trovò la Sawyer colpevole di aver causato la morte della signora Ratcliffe, ma non degli altri capi d'accusa. Al momento della sua condanna a morte, Elizabeth Sawyer si dichiarava ancora innocente e non aveva confessato alcun atto di stregoneria, ma per la legge inglese non era necessaria una confessione per condannare una strega. Prima che la sentenza fosse messa in pratica, Henry Goodcole, il cappellano della prigione di Newgate, dove la presunta strega era rinchiusa, le estorse una confessione in cui la Sawyer dichiarava di aver chiesto l'aiuto del Diavolo per punirsi dei vicini che non compravano le scope che vendeva. Il demonio avrebbe quindi spinto la Ratcliffe al suicidio su esplicita richiesta della Sawyer. Il reverendo Goodcole pubblicò il suo interrogatorio della donna nel papmplet The Wonderful Discoverie of Elizabeth Sawyer a Witch, pubblicato immediatamente dopo la morte della Sawyer; la veridicità del documento è oggi messa in discussione dagli storici e la confessione potrebbe non essere mai stata rilasciata dalla presunta strega.
Elizabeth Sawyer fu strangolata per impiccagione il 19 aprile 1621.
