Atletica leggera maschile ai Giochi della XI Olimpiade

Nuovo record mondiale in	6 specialità:	1500m, 3000 siepi, 110h, Triplo, Decathlon e 4x100.
Nuovo record olimpico in altre	11 specialità:	100m, 200m, 5000m, Maratona, Alto, Asta, Lungo, Peso, Disco, Martello e Marcia 50km.

Il rapido ricambio dei campioni

Dei 20 campioni di Los Angeles (i titoli furono 21, ma 100m e 200m ebbero lo stesso vincitore), la maggior parte non si è presentata a Berlino per difendere il titolo. Nessuno dei 12 olimpionici di lingua inglese è presente. Dieci non hanno continuato l'attività dilettantistica, mentre i restanti due:

Gordon (Lungo) si è presentato ai Trials ma è arrivato sesto;
Anderson (disco) è ancora in attività ma non ha partecipato ai Trials.

Solo quattro sono presenti a Berlino, tutti europei (isole britanniche escluse):

Beccali (Ita) - 1500
Lehtinen (Fin) - 5000
Iso-Hollo (Fin) - Siepi
Järvinen (Fin) - Giavellotto

I restanti 4 non di lingua inglese:

Kusocinski (10mila) si era dedicato ai 5000 fino al 1934 poi si era ritirato;
Zabala (maratona) gareggia sui 10mila (6°);
O'Callaghan (martello) non può gareggiare perché dal 1935 la Federazione irlandese non è più riconosciuta dalla IAAF;
Nambu (Triplo) si era ritirato a 30 anni nel 1934.

Nota. I campioni olimpici in carica saliti sul podio sono evidenziati su sfondo arancio.

Corse

100 metri piani

Primatista mondiale	10”2	James C. Owens 1936	Presente
Primatista mondiale stagionale fino al 15/8	10"2	James C. Owens (USA)	Presente
Vincitore dei Trials USA	10”4	James C. Owens	Presente

James Owens, primatista mondiale nonché numero 1 negli Stati Uniti, si presenta come il grande favorito.

12 Batterie	63 partenti	Si qualificano i primi 2.
4 Quarti di finale	6 + 6 + 6 + 6	Si qualificano i primi 3.
2 Semifinali	6 + 6	Si qualificano i primi 3.
Finale	6 concorrenti

Owens mette tutti in fila già in batteria con 10”3, con cui eguaglia il record olimpico. Nei quarti fa ancora meglio: 10”2, ma il vento è oltre il limite.
In semifinale controlla la gara in 10”4 rallentando nel finale e voltandosi per guardare gli avversari.
In finale l'avversario più temibile è il connazionale Metcalfe, già medaglia d'argento a Los Angeles. Nella fase di avvio Owens si avvantaggia in maniera decisiva. Il forte ma tardivo ritorno di Metcalfe non può preoccuparlo e Owens vince con autorità.

Paese	Atleta	Anni	Tempo
Stati Uniti	James C. Owens	1913-1980	10"3 (RO)
Stati Uniti	Ralph Metcalfe	1910-1978	10"4
Paesi Bassi	Martinus Osendarp	1916-2002	10"5

Ralph Metcalfe è il primo velocista della storia a conquistare due medaglie olimpiche sui 100 metri.

200 metri piani

Primatisti mondiali (r. non omologati)	21”0	Jozsef Kovacs (Hun) 1933	Assente
	21”0	Ralph Metcalfe (USA) 1933	Assente
	21”0	James C. Owens (USA) 1936	Presente
Primatista stagionale fino al 15 agosto	21"0	James C. Owens (USA)	Presente
Vincitore dei Trials USA	21"0	James C. Owens	Presente

Owens è il grande favorito. Nei turni eliminatori stabilisce il nuovo primato olimpico con 21"1.
In finale domina, lasciando il secondo arrivato a 4 decimi!

Paese	Atleta	Anni	Tempo
Stati Uniti	James C. Owens	1913-1980	20"7w (RO)
Stati Uniti	Matthew Robinson	1914-2000	21"1w
Paesi Bassi	Martinus Osendarp	1916-2002	21"3w

Il 20"7 di Owens non è omologabile come primato del mondo perché ottenuto con vento oltre il limite.

Finale dei 200m di Berlino Scarica il video della finale (1,50 Mb)

400 metri piani

Primatista mondiale	46"1	Archibald Williams 1936	Presente
Primatista stagionale fino al 15 agosto	46"1	Archibald Williams (USA)	Presente
Vincitore dei Trials USA	46"6	Archibald Williams	Presente

8 Batterie	42 iscritti	Si qualificano i primi 3.
4 Quarti di finale	6 + 6 + 6 + 6	Si qualificano i primi 3.
2 Semifinali	6 + 6	Si qualificano i primi 3.
Finale	6 concorrenti

La gara viene condotta dall'americano Williams.
Sul rettilineo finale parte la rimonta dell'inglese Brown, che riesce a prendere Williams.
I due atleti si gettano sul filo di lana contemporaneamente. Sarà il fotofinish ad aggiudicare la vittoria all'americano.

Paese	Atleta	Anni	Tempo in sec.
Stati Uniti	Archibald Williams	1915-1993	46"5 (46"66)
Regno Unito	Arthur Brown		46"7 (46"68)
Stati Uniti	James LuValle	1912-1993	46"8 (46"84)

Finale dei 400m di Berlino Scarica il video della finale (0,87 Mb)

800 metri

6 Batterie	43 iscritti	Si qualificano i primi 4.
3 Semifinali	8 + 8 + 8	Si qualificano i primi 3.
Finale	9 concorrenti

Si decide tutto all'ultima curva. L'americano Woodruff va a prendere un connazionale e si invola verso l'oro, e dalla terza piazza rinviene il nostro Mario Lanzi che agguanta la medaglia d'argento.

Paese	Atleta	Anni	Tempo in min.
Stati Uniti	John Woodruff	1915-	1'52"9
Template:ITA-pre1946	Mario Lanzi	1914-1980	1'53"3
Canada	Philip Edwards		1'53"6

1500 metri

4 Batterie	43 iscritti	Si qualificano i primi 3.
Finale	12 concorrenti

Doveva essere la gara di consacrazione di Glenn Cunningham, miglior mezzofondista del suo tempo, ma le cose vanno diversamente.
All'ultimo giro è in testa lo svedese Ny. Ai 300 metri parte il neozelandese Lovelock che subito si distacca dal gruppo di 5 metri. Lovelock avverte che il gruppo sta ancora prendendo fiato per la volata finale e lancia l'allungo finale.
Ny cede, gli resistono Cunningham e il nostro Luigi Beccali, che però non riescono a riprenderlo. Il distacco aumenta e Lovelock va a vincere con il nuovo record del mondo.

Paese	Atleta	Anni	Tempo
Nuova Zelanda	John "Jack" Lovelock	1910-1949	3'47"8 (RM)
Stati Uniti	Glenn Cunningham	1909-1988	3'48"4
Template:ITA-pre1946	Luigi Beccali	1907-1990	3'49"2

Lovelock morirà tragicamente nel 1949 cadendo sotto un treno nella metropolitana di New York. È stato il primo neozelandese a vincere l'oro in atletica alle Olimpiadi.

5000 metri

3 Batterie	41 iscritti	Si qualificano i primi 5.
Finale	15 concorrenti

La finale si corre a ritmo sostenuto. Il passo è dettato dall'americano Donald Lash. Ai 2000 metri prendono la testa i tre finlandesi. Subito la gara diventa un duello tra il campione in carica Lehtinen e Gunnar Höckert.
All'ultimo giro Höckert supera Lehtinen e va a vincere con un distacco di 3 secondi.

Paese	Atleta	Anni	Tempo
Finlandia	Gunnar Höckert	1910-1940	14'22"2 (RO)
Finlandia	Lauri Lehtinen		14'25"8
Svezia	Henry Jonsson	1912-2001	14'29"0

Gunnar Höckert morirà durante la Seconda guerra mondiale.

10.000 metri

Finale diretta con 30 partenti.

Paese	Atleta	Anni	Tempo
Finlandia	Ilmari Salminen	1902-1986	30'15"4
Finlandia	Arvo Askola		30'15"6
Finlandia	Volmari Iso-Hollo	1907-1969	30'20"2

Maratona

La miglior prestazione mondiale è del giapponese Kitei Son con 2h26’42”, stabilita ai campionati nazionali nel 1935.
Son conduce la gara con facilità: quando decide di andarsene lascia il vuoto dietro di sé e vince con più di due minuti di vantaggio.

Paese	Atleta	Anni	Tempo
Giappone	Sohn Kee-chung (Kitei Son)	1914-2002	2h29'19"2 (RO)
Regno Unito	Ernest Harper		2h31'23"2
Giappone	Nam Sung Yong (Shoryu Nan)	1912-2001	2h31'42"0

In realtà il primo ed il terzo classificato non sono giapponesi, ma coreani. Il vero nome di Kitei Son infatti è Kee Chung Son e Shoryu Nan si chiama Nam Sung Yong. Il loro paese è stato annesso al Giappone, che lo ha invaso nel 1910.
Per il vincitore la maratona di Berlino rimane l'ultima corsa nella sua carriera.

3000 siepi

Primatista mondiale	9’08”2 1936	Harold Manning (USA)	Presente
Primatista mondiale stagionale	9’08”2 (RM)	Harold Manning (USA)	Presente

3 Batterie	9 + 9 + 10	Si qualificano i primi 4.
Finale	12 concorrenti

Ai Trials di New York, 2 mesi prima dei Giochi, Harold Manning stabilisce il nuovo record del mondo.
A Berlino deve vedersela con il campione uscente, il finlandese Iso-Hollo.
La gara non ha storia: Iso-Hollo è quasi sempre in testa e vince con tre secondi di vantaggio. Manning conclude solo quinto. Giunge secondo il connazionale Tuominen, nonostante una buffa caduta a testa in giù nella fossa d'acqua durante il primo giro.

Paese	Atleta	Anni	Tempo in min.
Finlandia	Volmari Iso-Hollo	1907-1969	9'03"8 (RM)
Finlandia	Kaarlo Tuominen	1908-2006	9'06"8
Template:GER 1933	Alfred Dompert	1914-1991	9'07"2

Il record di Iso-Hollo non è omologato, sebbene regolare, poiché non esiste ancora una cronologia ufficiale dei 3000 siepi. Comincerà solo nel 1954.

110 ostacoli

Primatista mondiale	14”1 (120 y)	Forrest Towns 1936	Presente
Primatista mondiale stagionale	14”1 (RM)	Forrest Towns (USA)	Presente
Vincitore delle selezioni USA	14”3	Forrest Towns	Presente

6 Batterie	31 partenti	Si qualificano i primi 2.
2 Semifinali	6 + 6	Si qualificano i primi 3.
Finale	6 concorrenti

In semifinale il primatista mondiale Towns corre in 14"1 eguagliando il suo record mondiale. Prova a ripetersi in finale. Non ci riesce, comunque vince staccando di due decimi il secondo classificato.

Paese	Atleta	Anni	Tempo in sec.
Stati Uniti	Forrest Towns	1914-1991	14"2
Regno Unito	Donald Finlay		14"4
Stati Uniti	Frederick Pollard	1915-2003	14"4

In una gara postolimpica a Oslo, sulla pista del Bislett, Towns fermerà i cronometri in un incredibile 13”7, che rimarrà primato del mondo per 14 anni. Alla fine della stagione 1937 si ritirerà dalle competizioni.

400 ostacoli

Primatista mondiale	50”6	Glenn Hardin 1934	Presente
Primatista mondiale stagionale	51"4	Glenn Hardin	Presente
Vincitore delle selezioni USA	51”4	Glenn Hardin	Presente

6 Batterie	32 partenti	Si qualificano i primi 2.
2 Semifinali	6 + 6	Si qualificano i primi 3.
Finale	6 concorrenti

Paese	Atleta	Anni	Tempo
Stati Uniti	Glenn Hardin	1910-1975	52"4
Canada	John Loaring		52"7
Filippine	Miguel White		52"8

Staffetta 4x100

Le nazioni partecipanti alla finale si possono dividere in due categorie: gli Stati Uniti, che schierano un quartetto di "marziani", e il resto del mondo, con Germania, Canada, Italia, Olanda e Argentina a contendersi i gradini più bassi del podio.
James Owens, sazio di successi (e ignaro del fatto che stava per stabilire un record storico) è pronto a rinunciare alla staffetta per lasciare il posto alle riserve. Dichiara: Ho già vinto tre medaglie d'oro. Lasciamoli gareggiare, se lo meritano! Ma i suoi dirigenti, che vogliono mettere in campo la squadra migliore, gli ordinano di rimanere in pista. I dirigenti USA hanno ammesso per la prima volta i neri in squadra, pur inserendoli nelle due frazioni iniziali, a differenza di Los Angeles 1932, dove aveva corso una staffetta di soli bianchi.
In semifinale gli Stati Uniti eguagliano il record mondiale con 40”0.
In finale schierano Owens in prima frazione, che corre da par suo distanziando subito gli avversari. Al primo cambio inseguono l'Italia, la Germania e l'Olanda. Al terzo ed ultimo cambio, quando gli USA si stanno già involando verso la vittoria con Wykoff, l'Italia è in vantaggio di circa due metri su tedeschi e olandesi. Questi ultimi schierano uno dei migliori velocisti d'Europa, Martinus Osendarp, che si lancia in una rincorsa forsennata, tanto da perdere il bastoncino a 25 metri dall'arrivo. I Paesi Bassi verranno squalificati dopo essere arrivati terzi.

Paese	Atleta	Tempo
Stati Uniti	James C. Owens, Ralph Metcalfe Foy Draper, Frank Wykoff	39"8 (RM)
Template:ITA-pre1946	Orazio Mariani, Gianni Caldana Elio Ragni, Tullio Gonnelli	41"1
Template:GER 1933	Wilhelm Leichum, Erich Borchmeyer Erwin Gillmeister, Gerd Hornberger	41"2

Il primato mondiale stabilito dagli Stati Uniti durerà ben vent’anni.
Frank Wykoff è l'unico atleta nella storia dei Giochi olimpici che sia riuscito a vincere tre medaglie d'oro nelle staffette.

Finale della staffetta 4x100 di Berlino Scarica il video della finale (2,79 Mb)

Staffetta 4x400

I dirigenti degli Stati Uniti decidono di schierare una staffetta composta di soli bianchi, escludendo Williams (medaglia d'oro nei 400 piani) e LuValle. E mal gliene incoglie: la staffetta USA arriva seconda dietro la Gran Bretagna!
I britannici vincono stabilendo il nuovo record europeo.

Paese	Atleta	Tempo
Regno Unito	Frederick Wolff, Godfrey Rampling William Roberts, Godfrey Brown	3'09"0
Stati Uniti	Harold Cagle, Robert Young Edward O'Brien, Alfred Fitch	3'11"0
Template:GER 1933	Helmut Hamann, Friedr. v. Stülpnagel Harry Voigt, Rudolf Harbig	3'11"8

Concorsi

Salto in alto

Gli americani Johnson e Albritton hanno stabilito il nuovo primato del mondo alle selezioni olimpiche con 2,076 metri.

Paese	Atleta	Anni	Misura
Stati Uniti	Cornelius Johnson	1913-1946	2,03 m (RO)
Stati Uniti	David Albritton	1913-1994	2,00 m
Stati Uniti	Delos Thurber		2,00 m

È il primo giorno dell'atletica ai Giochi. Adolf Hitler saluta il vincitore del lancio del peso, Wöllke, poi lascia lo stadio prima della premiazione di Johnson, che è di pelle nera, come il secondo classificato Albritton. Il presidente del CIO, per evitare equivoci, chiede al führer per i giorni seguenti di complimentarsi “con tutti o con nessuno”. Il dittatore non presenzierà più alle premiazioni.
Fu questo il vero gesto di intolleranza di Hitler ai Giochi. L'episodio che ha per protagonisti lui e James C. Owens è inventato.

Salto con l'asta

Il primatista mondiale, l'americano George Varoff (4,43), arriva soltanto quarto alle selezioni nazionali e per la dura legge dei Trials non può partecipare ai Giochi. I tre qualificati sono nell'ordine William Graber, Bill Sefton ed Earle Meadows, tutti californiani.
Come a Los Angeles 1932, la finale è un testa a testa tra americani e giapponesi.
La battaglia, della durata di 5 ore, si decide nella notte, alla luce dei riflettori. Meadows vince superando 4,35 alla seconda prova, mentre i due migliori nipponici si assicurano le altre medaglie, relegando il secondo americano al quarto posto. È la prima finale “lunga” nella storia dell'asta.

Paese	Atleta	Anni	Misura
Stati Uniti	Earle Meadows	1913-1992	4,35 m (RO)
Giappone	Shuhei Nishida	1910-1997	4,25 m
Giappone	Sueo Oe		4,25 m

Nonostante siano classificati secondi alla pari, il capo delegazione giapponese decide che Nishida debba avere l'argento ed Oe il bronzo.
Al loro ritorno in patria, le medaglie di Nishida e Oe verranno divise in due per ordine della federazione. Un orafo provvederà poi a legare una metà d'argento con una metà di bronzo, così entrambi i saltatori avranno la stessa medaglia.

Salto in lungo

Manca per infortunio il grande rivale di Owens, Eulace Peacock, secondo uomo al mondo a saltare 8 metri nel 1935.
Owens, primatista mondiale con 8,13, si qualifica per la finale solo al terzo salto, dopo due nulli ai primi due tentativi.
La finale è un duello tra Owens e il tedesco Long. Owens salta 7,87 alla seconda prova. Al quinto salto Long lo eguaglia. Owens risponde subito con 7,94 e all'ultima prova sfonda il muro degli 8 metri. La medaglia d'oro è sua.

Paese	Atleta	Anni	Misura
Stati Uniti	James C. Owens	1913-1980	8,06w m (RO)
Template:GER 1933	Carl Ludwig Long	1913-1943	7,87 m
Giappone	Naoto Tajima		7,74 m

Il salto di Owens a 8,06 metri è stato favorito da un vento di 3,5 metri. La sua miglior misura con vento nei limiti è 7,94 metri.
Il secondo classificato Luz Long morirà prematuramente durante la II Guerra mondiale sul fronte italiano, nella battaglia per la conquista dell'aeroporto di San Pietro a Biscari, oggi Acate, in provincia di Ragusa.

Salto triplo

Record olimpico	15,72	Chuhei Nambu (Jap) a Los Angeles 1932	Assente
Primatista mondiale	15,78	Jack Metcalfe (Aus)	Presente

Il giapponese Tajima prende il comando della gara con un primo salto a 15,76, record mondiale stagionale. Alla quarta prova approda a 16 metri esatti e mette l'oro in cassaforte.

Paese	Atleta	Anni	Misura
Giappone	Naoto Tajima	1912-1990	16,00 m (RM)
Giappone	Masao Harada	1912-2000	15,66 m
Australia	Jack Metcalfe	1912-1994	15,50 m

Tajima arriverà anche terzo nel lungo. Bisognerà aspettare gli anni ottanta per ritrovare un altro atleta di livello mondiale in entrambe le discipline.

Getto del peso

Il primatista mondiale è l'americano Jack Torrance, che nel 1934 è arrivato a 17,40 metri.
A Berlino invece è completamente fuori forma e si deve accontentare del quinto posto.

Paese	Atleta	Anni	Misura
Template:GER 1933	Hans Wöllke	1911-1943	16,20 m (RO)
Finlandia	Sulo Bärlund		16,12 m
Template:GER 1933	Gerhard Stöck		15,66 m

Lancio del disco

Al primo lancio l'americano Dunn scaglia l'attrezzo a 49,36 metri. Giorgio Oberweger gli risponde con 49,23. Nei successivi lanci però non si migliorano. L'altro americano Carpenter alla quarta prova sorprende tutti con un lancio ben oltre i 50 metri ed è medaglia d'oro. Solo quinto il primatista mondiale Schröder (53,10 nel 1935).

Paese	Atleta	Anni	Misura
Stati Uniti	Kenneth Carpenter	1913-1984	50,48 m (RO)
Stati Uniti	Gordon Dunn		49,36 m
Template:ITA-pre1946	Giorgio Oberweger	1913-1998	49,23 m

Lancio del martello

È assente il bicampione olimpico Patrick O’Callaghan perché dal 1935 la Federazione irlandese non è più riconosciuta dalla IAAF. I due favoriti sono quindi i tedeschi Karl Hein e Erwin Blask.

Paese	Atleta	Anni	Misura
Template:GER 1933	Karl Hein	1908-1982	56,49 m (RO)
Template:GER 1933	Erwin Blask	1910-1998	55,04 m
Svezia	Fred Warngård		54,83 m

Lancio del giavellotto

Lo squadrone finlandese può fare tripletta. Ma due concorrenti su tre si presentano praticamente da infortunati. Il campione olimpico Järvinen, fresco di primato del mondo (77,23 metri) è reduce da un infortunio alla schiena e si deve accontentare del quinto posto; Nikkanen limita i danni e scaglia l'attrezzo a 70,77, cogliendo l'argento. L'unico che sta bene è Toivonen che batte il suo personale ed arriva terzo.
Vince il tedesco Stöck con un bel lancio che rasenta i 72 metri.

Paese	Atleta	Anni	Misura
Template:GER 1933	Gerhard Stöck	1911-1985	71,84 m
Finlandia	Yrjö Nikkanen		70,77 m
Finlandia	Kalervo Toivonen	1913-2006	70,72 m

Decathlon

Ai Trials di New York, Glenn Morris stabilisce il nuovo record del mondo con 7.880 punti.
Il decathlon olimpico è una lotta tra lui e gli altri due atleti americani.
Al termine della prima giornata è in testa Robert Clark con 4.194 punti, due soli punti in più di Morris.
Nella seconda giornata Morris sale subito in testa con un buon 14"9 sui 110h e mantiene il comando della gara fino alla fine. Dà tutto quello che ha sui 1500 metri, che vince, poi si accascia al suolo stremato per lo sforzo profuso. Ma è felice perché ha vinto l'oro con il nuovo record del mondo.

Paese	Atleta	Anni	Punti
Stati Uniti	Glenn Morris	1912-1974	7.900 (RM)
CORSE 100 m: 11"1 110 ost. 14"9 400 m: 49"4 1500 m: 4' 33"2	SALTI Alto: 1,85 Asta: 3,50 Lungo: 6,97	LANCI Peso: 14,10 Disco: 43,02 Giavellotto: 54,52
Stati Uniti	Robert Clark		7.601
Stati Uniti	Jack Parker		7.275

Alla fine della stagione Morris verrà premiato come migliore atleta USA dell'anno negli sport non professionistici.

Marcia 50 km

Paese	Atleta	Anni	Tempo
Regno Unito	Harold Whitlock	1903-1985	4h30'41"4 (RO)
Svizzera	Arthur Schwab		4h32' 09"2
Lettonia	Adalberts Bubenko		4h32' 42"2