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In Praise of Learning

Versione del 11 mag 2019 alle 11:20 di Antistrofe (discussione | contributi)

In Praise of Learning è il secondo album realizzato in collaborazione dai due gruppi Henry Cow e Slapp Happy, pubblicato nel 1975.

In Praise of Learning
album in studio
ArtistaHenry Cow, Slapp Happy
Pubblicazioneagosto 1975
pubblicato nel Regno Unito
Durata36:54 (LP)
43:56 (CD 1991)
Dischi1 / 1
Tracce5 / 6
GenereAvant-progressive rock
Improvvisazione libera
EtichettaVirgin Records (V 2027)
ProduttoreHenry Cow, Slapp Happy, Phil Becque
RegistrazioneShipton-on-Cherwell al The Manor, novembre 1974; febbraio 1975
FormatiLP / CD
Slapp Happy - cronologia
Album precedente
(1975)
Album successivo
(1980)
Henry Cow - cronologia
Album precedente
(1975)
Album successivo
(1979)
Recensioni professionali
RecensioneGiudizio
AllMusic[1]
Robert ChristgauB[2]
Sputnikmusic4.1 (Excellent)[3]
Piero Scaruffi[4]
OndaRockPietra miliare[5]

Dopo la pubblicazione di quest'album e per un lungo periodo, la cantante Dagmar Krause entrò stabilmente a far parte degli Henry Cow, mentre Peter Blegvad e Anthony Moore si ritirarono dalla collaborazione fra i due gruppi, sancendo di fatto la temporanea dissoluzione degli Slapp Happy.

In Praise of Learning fu anche l'ultimo album pubblicato dagli Henry Cow per la Virgin Records. Negli anni seguenti, il gruppo, praticamente ignorato in patria, proseguì l'impegno politico e l'attività concertistica nel resto d'Europa, rifuggendo ulteriori relazioni con l'industria discografica e stringendo legami con omologhi gruppi politicamente attivi a sinistra (fra cui gli italiani Stormy Six, i belgi Univers Zero e gli svedesi Samla Mammas Manna) che portarono alla creazione, nel 1978, del movimento Rock in Opposition (RIO).[6]

Il disco

A differenza del precedente Desperate Straights, quest'album reca in copertina soltanto il nome Henry Cow e riprende identica l'immagine del calzino che già campeggiava sui primi due LP del gruppo di Hodgkinson e soci, stavolta su fondo rosso.[6]

Anche la quota compositiva è nettamente in favore degli Henry Cow, con il lungo brano Living in The Heart of the Beast scritto da Tim Hodgkinson, che occupa quasi interamente la prima facciata, e Beautiful as the Moon / Terrible as an Army with Banners, di circa 7 minuti, scritta da Fred Frith (musica) e Chris Cutler (testo). L'apertura dell'album, War, firmata da Anthony Moore e Peter Blegvad degli Slapp Happy, proviene dalle sedute di registrazione di Desperate Straights e vede la partecipazione del sassofonista Geoff Leigh, che aveva lasciato gli Henry Cow due anni prima. Le altre due tracce sono indistintamente accreditate a entrambe le formazioni, in quanto brani strumentali di improvvisazione libera.

Riferimenti politico-culturali

Il titolo dell'album proviene dall'omonima poesia di Bertolt Brecht Lob des Lernens («lode dell'imparare»), che esorta il popolo all'alfabetizzazione perché dovrà prendere il potere.[6] Il brano Beginning: The Long March è un riferimento all'evento storico noto in Cina come la «lunga marcia», che precedette la presa del potere da parte di Mao Zedong; Beautiful as the Moon / Terrible as an Army with Banners è una citazione biblica dal Cantico dei cantici di Salomone;[6] Morning Star infine è il nome di un quotidiano di sinistra britannico.

Il retro della copertina riporta una citazione del regista e teorico del cinema John Grierson: «l'arte non è uno specchio, è un martello».

Nei testi ricorrono esortazioni inequivocabili alla presa di coscienza e all'azione contro il capitalismo; in Beautiful as the Moon / Terrible as an Army with Banners, ad esempio, Cutler scrive:

(inglese)
«Capital steals Fire
Fools no more
His factories free dreams
His Kings expire.»
(italiano)
«Capitale ruba il Fuoco
ma non incanta più
le sue fabbriche mandano liberi i sogni
spirano i suoi Re.»

e, poco oltre, conclude:

(inglese)
«Take care! Banners of Crimson
are raised
Time solves words - by deeds
Arise work men and seize
the future. Let Ends Begin.»
(italiano)
«Attenzione! Bandiere Cremisi
s'innalzano
Il tempo risolve le parole - con l'azione
Lavoratori alzatevi e agguantate
il futuro. Si dia Inizio alla Fine.»

Tracce

Lato A
  1. War – 2:24 (Anthony Moore, Peter Blegvad)
  2. Living in the Heart of the Beast – 15:30 (Tim Hodgkinson)
Lato B
  1. Beginning: The Long March – 5:58 (Henry Cow, Slapp Happy)
  2. Beautiful as the Moon - Terrible as an Army with Banners – 7:00 (Chris Cutler, Fred Frith)
  3. Morning Star – 6:02 (Henry Cow, Slapp Happy)
Edizione CD del 1991 pubblicata dalla East Side Digital Records (ESD 80502)
  1. War – 2:25
  2. Living in the Heart of the Beast – 15:30
  3. Beginning: The Long March – 6:26
  4. Beautiful as the Moon - Terrible as an Army with Banners – 7:02
  5. Morning Star – 6:05
  6. Lovers of Gold – 6:28 (Cutler, Henry Cow, Slapp Happy)

Musicisti

Henry Cow

Slap Happy

Ospiti

Note aggiuntive

  • Henry Cow, Slapp Happy, Phil Becque - produttori
  • Registrazioni effettuate al The Manor di Shipton-on-Cherwell, Oxfordshire, Inghilterra nel febbraio 1975 (eccetto il brano: War)
  • Phil Becque - ingegnere delle registrazioni
  • Brano War registrato nel novembre 1974[7]

Note

  1. ^ (EN) Ted Mills, In Praise of Learning, su AllMusic, All Media Network. URL consultato l'8 maggio 2016.
  2. ^ [1]
  3. ^ [2]
  4. ^ [3]
  5. ^ [4]
  6. ^ a b c d Hegarty, Paul, 1967-, Beyond and before : progressive rock since the 1960s, Continuum, 2011, ISBN 9780826423320, OCLC 741683751. URL consultato l'11 maggio 2019.
  7. ^ Note di copertina di In Praise of Learning, Henry Cow, East Side Digital, ESD 80502, 1991.

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