Definizione

 
Un esempio di carta tematica

Una carta tematica è un tipo di carta geografica che fornisce informazioni su uno o più aspetti particolari del territorio rappresentato, utilizzando opportuni simboli e colori in modo da permettere una visione d'insieme immediata del fenomeno o del territorio. Una carta tematica può mettere in rilievo gli aspetti fisici, antropici, economici, archeologici e dell'utilizzo del territorio; trova impiego in vari ambiti, come nello studio della distribuzione di una determinata specie vegetale o animale, come pure nella progettazione.

Descrizione di una tipologia diffusa

Si ricordano le carte per la produzione dell'Atlante della produzione e dei commerci di Luigi Visintin, pubblicato per la prima volta nel 1922. Dello stesso autore ha valore storico l'Atlante agricolo dell'Italia fascista che contiene svariati esempi di carte della produzione, comprese la carte in cui una serie di cerchi, con settori circolari, proporzionali alla entità della produzione delle singole regioni, ne mettevano in evidenza la produttività per ogni singola derrata, ogni merce, ogni prodotto. Il primo esempio di questo tipo di rappresentazione cartografica di lettura particolarmente immediata è presente in un settore riguardante l'emigrazione della tavola 27 dell'atlante del '22 di cui si è detto sopra. Parecchie tavole dell’Atlante Metodico successivamente vennero elaborate nello stesso modo. I calcoli del cartografo permettevano di disegnare i cerchi in questione su un lucido, che veniva sovrapposto alla carta di base (che rappresentava ad es. un planisfero, un continente, uno stato). Veniva così permessa la stampa con i grafici circolari sovrastanti.

La situazione odierna

Fra le carte tematiche oggi particolarmente diffuse (vedi ad es. la rivista Limes) ricordiamo le carte di geopolitica che illustrano fenomeni di ogni tipo che abbiano un riflesso politico: rotte e flussi migratori, diffusione e dislocazione di etnie, alleanze di vario genere, produzione o consumo di energia, questioni sociali, economiche, linguistiche, zone di guerra o di occupazione, ecc.

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