CSMA/CA
CSMA/CA è l'acronimo inglese di Carrier Sense Multiple Access with Collision Avoidance, ovvero accesso multiplo tramite rilevamento della portante che evita collisioni. È un'evoluzione del protocollo MAC del CSMA. con accorgimenti ulteriori per ridurre le collisioni.
Nelle reti ad onda libera (cioè wireless) in cui le stazioni trasmettono e ricevono sullo stesso canale non è possibile rilevare le collisioni come nel CSMA/CD, pertanto le collisioni devono essere evitate piuttosto che rilevate.
Nel momento in cui una stazione vuole tentare una trasmissione ascolta il canale (Listen-before-Transmit). Se il canale è occupato la stazione attiva un timer di durata casuale (detto tempo di backoff) che viene decrementato solo durante i periodi di inattività del canale. Quando il timer scatta, la stazione fa un altro tentativo.
