Nanoaggregato
Un nanoaggregato, conosciuto anche come cluster, è un sistema costituito da un numero di atomi o molecole che va da qualche unità a qualche migliaia e le cui dimensioni sono dell'ordine del nanometro.
Lo studio dei nanoaggregati appartiene a una classe di ricerca interdisciplinare che va sotto il nome di nanoscienze e il cui campo di applicazione è rappresentato dalle nanotecnologie.
Storia
Lo studio dei nanoaggregati ha inizio negli anni ottanta. Ha come scopo la comprensione del comportamento della materia a livello mesoscopico in quanto costituisce un importante anello di congiunzione tra la materia macroscopica, le cui proprietà sono descritte dalla termodinamica e dalla meccanica statistica, e la materia microscopica (il singolo atomo o molecola).
I nanoaggregati presentano caratteristiche peculiari non riscontrabili nei sistemi macroscopici.
Vediamone alcuni esempi:
- passaggio da legame di van der Waals a legame metallico nei cluster di mercurio;
- passaggio da comportamento paramagnetico a comportamento ferromagnetico che ha totalmente disatteso le precedenti conoscenze sulle proprietà magnetiche di alcuni materiali;
- confine di stato tra liquido e solido che presenta molti aspetti interessanti riguardo ai punti di fusione e sulla natura di fasi metastabili, fasi sovrariscaldate e sottoraffreddate.
