Costanza Farnese

Costanza Farnese (Roma, 1500 circa^[1] – Roma, 23 maggio 1545) fu la figlia naturale del cardinale Alessandro Farnese, il futuro Papa Paolo III.

Biografia

Costanza Farnese nacque dalla relazione illegittima che il padre Alessandro Farnese ebbe con Silvia Ruffini, la moglie del mercante romano Giovanni Battista Crispo. Dopo la morte del marito, Silvia Ruffini visse apertamente il concubinato con Alessandro Farnese, al quale diede altri tre figli: Pier Luigi, Paolo e Ranuccio. Al contrario dei fratelli Pier Luigi e Paolo, che furono legittimati dal pontefice Giulio II, Costanza fu riconosciuta solo come figlia naturale.

Nel 1517 Costanza si sposò con Bosio II Sforza di Santa Fiora, IV conte di Santa Fiora, ed ebbe il primo figlio (Guido Ascanio) nel novembre dell'anno dopo. Successivamente diede alla luce altri nove figli e visse con il padre a Palazzo Farnese di Roma, mentre i figli venivano cresciuti insieme con quelli del fratello Pier Luigi in tenute fuori da Roma.

Dopo l'elezione a pontefice del padre, iniziò per lei una stagione ricca di soddisfazioni. Dal papa ebbe infatti nel 1543 il governo di Bolsena e una tenuta nei pressi di Perugia. Ricevette inoltre mensilmente una pensione fissa di 300 scudi d'oro. Costanza acquistò una notevole influenza negli affari ecclesiastici: il 18 dicembre 1534, a soli due mesi dall'ascesa del padre al soglio di Pietro, ottenne la creazione a cardinale per il primogenito Guido Ascanio, appena sedicenne, e successivamente anche per il fratellastro Tiberio Crispi. Ma questi furono solo i casi più noti. La fama delle sue intercessioni si diffuse rapidamente nella Curia romana, ed anche Ignazio di Loyola le chiese di intercedere con suo padre.

Costanza Farnese morì a Roma il 23 maggio 1545. Fu un duro colpo per il padre che si ritirò per un paio di giorni insieme a Silvia Ruffini a Frascati per piangerne la morte.

Discendenza

Da Bosio II, Costanza ebbe dieci figli, sei maschi e quattro femmine:

Guido Ascanio Sforza di Santa Fiora (1518-1564), cardinale di Santa Fiora dal 1534.
Sforza I Sforza (1520-1575), condottiero, sposò in prime nozze Luigia Pallavicini e in seconde Caterina Nobili.
Carlo Sforza (1524-1571), ammiraglio.
Mario I Sforza (1530-1591), quinto Conte di Santa Fiora, sposò nel 1548 Fulvia Conti.
Alessandro Sforza di Santa Fiora (1534, 1581), cardinale, vescovo di Parma.
Faustina Sforza, sposò Muzio Sforza (1528/29–1553), Marchese di Caravaggio.
Francesca Sforza, sposò Girolamo Orsini, Signore di Bracciano.
Camilla Sforza, sposò Besso Ferrero Fieschi, Marchese di Masserano.
Paolo Sforza.
Giulia Sforza, sposò Sforza Pallavicino, marchese di Cortemaggiore e Zibello.