Concurrent engineering
Per Concurrent engineering si intende un insieme organico di metodologie, tecniche e strumenti che consente un approccio alla progettazione integrata di un prodotto e del relativo processo produttivo. Questo logica di progettazione è conosciuto anche come simultaneous engineering,life-cycle engineering, parallel engineering,multi-disciplinary team approach o integrated product and process development. Il concetto di Concurrent engineering è diventato di dominio comune nelle fabbriche e nella letteratura a partire dagli inizi degli anni '90. Obiettivo primario di questo tipo di approccio alla progettazione e allo sviluppo di un prodotto è la riduzione del tempo che intercorre dall’inizio dello sviluppo al momento in cui il prodotto è disponibile sul mercato. Questa necessità di ridurre il Time-to-Market è generata dall'aumento della frequenza del lancio di nuovi prodotti a causa di un'accelerazione della competizione e della rapida obsolescenza dei prodotti. Caratteristica essenziale del Concurrent engineering è il coinvolgimento di più funzioni aziendali, attraverso la creazione di team multidisciplinari, nell'analisi del ciclo di vita di un prodotto dallo sviluppo alla dismissione. L'integrazione di più funzioni consente l'anticipazione dei vincoli generati dalle dinamiche industriali. Un altro capo saldo , strettamente legato al precedente, è la parallelizzazione delle attività. I maggiori vantaggi di questo tipo di progettazione sono:
- maggior integrazione tra tutte le fasi del processo;
- ottimizzazione del prodotto finale in termini di tempo e costi ;
- maggior produttività grazie alla maggior integrazione tra fase di progetto e produzione.
I principali svantaggi sono la difficile applicabilità e il superamento dell'approccio classico poiché troppo consolidato nel tempo.
Il Concurrent engineering ormai un approcio molto diffuso e la sua applicazione si è estesa al di fuori del campo industriale.