Nectan

San Nectan, chiamato qualche volta San Nectan di Hartland, fu un santo uomo celtico del V secolo che abitò a Stoke-by-Hartland, nella contea inglese di Devon, dove la chiesa parrocchiale sporgente di Saint Nectan è dedicata a lui.

Vita

Secondo la leggenda più comune, il santo fu il maggiore dei molti figli del Re Brychan di Brycheiniog (ora Brecknock nel sud del Galles). Dopo ricevé una vocazione per diventare un eremita, veleggiò al nord del Devon e si stabilì vicino ad una sorgente (ora il Pozzo di San Nectan), nella foresta di allora di Hartland. Ma è anche associato con la Valle e la Cascata di San Nectan a Trethevy, vicino a Tintagel in Cornovaglia, dov’è sostenuto che passò un periodo di tempo come un eremita. A Hartland, fu attacato dai rapinatori che lo decapitarono, ma si raccolse la testa e ritornò al suo pozzo, dove crollò e morì. È detto che dove il suo sangue cadde, le digitali crebbero. Fu seppellito nella sua cappella sull’ubicazione della Chiesa di SanNectan a Stoke.

Venerazione

 

Chiesa di San Nectan a Stoke-by-Hartland.

Dopo la morte di Nectan, una setta si diffuse intorno al suo santuario e continuò ad esserre popolare per tutto il medio evo, sostenuto da sia i re anglosassoni che i signori normanni. La chiesa fu in possesso dei canoni agostiniani da Hartland Abbey, che era confinata con lei, finché gli ordini del genere fossero stati privati del riconoscimento durante la Riforma protestante. Il suo giorno di festa è il 17 giugno, il giorno presunto della sua morto (tradizionalmente circa 510), e c’è ancora una tradizione di prendere le digitali al suo pozzo su quello giorno. Parecche altre chiese nel Devon sono dedicate a San Nectan, ma soltanto due che sono antiche: Welcombe, al sud di Hartland, e probabilmente all’origine Ashton (ora Santo Giovanni Battista). C’è anche una cappella medievale di San Nectan vicino a St Winnow in Cornovaglia.

Origini possibili

L’associazione più antica del nome Nectan sembra essere con un dio dell’acqua irlandese, Nechtan, probabilmente identico al dio romano-britannico, Nodens. Potrebbe essere stato il santo prottetore del Pozzo di San Nectan a Stoke, e fu cristianizzato più tardi per rendere l’adorazione al posto più accettabile.

Veda anche

• Hartland

Link esterni

• St Nectan's Church, Hartland (Information Page (Hartland Forum))
• St Nectan's Church, Welcombe (Official Site)
• Rowland Researches: Welcombe
• St Nectan's Glen and Waterfall
• Nectan (Nighton) of Hartland M (AC)
• Early British Kingdoms: St. Nectan
• Photos of St Nectan's Glen and Waterfall at Marhamchurch.eu