Monte Elbrus

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Il monte Elbrus (in russo Эльбру́с^?, Ėl'brús, pronuncia: [elʲˈbɾus]; in caraciai-balcaro Минги тау, Miñi taw, pronuncia: [miŋŋi taw]; in cabardo Ӏуащхьэмахуэ, ʿWaščħămaxuă, pronuncia: [ʔʷaːɕħamaːxʷa]; in georgiano იალბუზი^?, Ialbuzi) è la vetta più alta della catena del Caucaso e della Russia, nonché – secondo alcune convenzioni geografiche – dell'Europa^[1]. Il nome significa picchi gemelli, per la presenza di due cime quasi uguali per altezza: la cima orientale è alta 5.621 m, quella occidentale (la più elevata) 5.642 m s.l.m. Secondo altri, invece, il nome significa cima conica. Considerato una delle Sette meraviglie della Russia, condivide assieme al Monte Bianco un posto tra le cosiddette Seven Summits del Pianeta.

Elbrus
Il monte Elbrus
Stato	Russia
Circondario federale	Cabardino-Balcaria
Altezza	5 642 m s.l.m.
Prominenza	4 741 m
Isolamento	2 473 km
Catena	Catena del Caucaso
Ultima eruzione	ca. 1600 a.c VEI = 3 Vulcaniana
Codice VNUM	214010
Coordinate	43°21′18″N 42°26′21″E43°21′18″N, 42°26′21″E
Altri nomi e significati	Strobilus (antico), molti i nomi locali (vedi voce)
Data prima ascensione	Cima est 22 luglio 1829 Cima ovest 28 luglio 1874
Autore/i prima ascensione	Cima est : spedizione caracai guidata da Сhilar Сhačirov. Cima ovest : Florence Crauford Grove, Frederick Gardiner, Horace Walker e la guida Peter Knubel
Mappa di localizzazione
Elbrus

Toponimo

Il nome Elbrus è una metatesi di Alborz,^[2] termine ripreso dai testi sacri degli zoroastriani, l'Avestā, che designavano una montagna leggendaria con il termine Harā Bərəzaitī che significa "posto di guardia alto".^[2] Dopo l'islamizzazione della Persia, avrebbe preso il nome arabizzato di Harborz, divenuto Alborz, imparentato con Elbrus.^[2]

Descrizione

Il Monte Elbrus si trova nella sezione centrale della catena del Caucaso, a circa 65 km a S-SW della città di Kislovodsk, nella repubblica della Cabardino-Balcaria (Russia). Anche se la cresta principale del Caucaso si trova al confine tra Russia e Georgia, le due vette dell'Elbrus sono interamente poste in territorio russo. Geologicamente, è un antico vulcano spento; l'ultima eruzione avvenne approssimativamente 2.000 anni fa ed è coperto da nevi perenni, che alimentano numerosi ghiacciai (da 20 a 50 secondo le diverse fonti).

Seguendo la convenzione che individua lo spartiacque del Caucaso^[3] quale limite orientale del continente europeo, il monte Elbrus risulta essere il più alto d'Europa,^[1] e pertanto una delle Seven Summits della Terra. Considerando invece come limite orientale del continente europeo la depressione del Kuma-Manyč, la vetta più alta d'Europa è il Monte Bianco.^[4][5][6]

Gli antichi chiamavano questo monte Strobilus e nella mitologia era considerato il luogo in cui era stato incatenato Prometeo^[7]. Gli Arabi lo chiamavano Gebel-as-Suni (il monte delle lingue). Il 17 agosto 1942 vi arrivarono piccole unità naziste, durante l'Operazione Blu mirata alla conquista del Caucaso.

Attività vulcanica

È considerato un vulcano inattivo, tuttavia sono numerosi i segni della sua attività, soprattutto recente. Il 6 ottobre 1906 la sua vetta era completamente spoglia del manto nevoso e la cosa non mancò di impaurire gli abitanti della zona poiché fu probabilmente dovuta ad un riscaldamento delle rocce dovuto alla risalita di magma; il giorno successivo la neve però ricoprì di nuovo la sommità.

Negli ultimi anni dell'era sovietica i laboratori di geofisica e vulcanologia registrarono una risalita di magma dalle profondità; il monitoraggio del vulcano cessò improvvisamente a metà degli anni '90, a causa dell'interruzione dei sovvenzionamenti statali e gli scienziati malpagati furono costretti a ricercare altri impieghi. I laboratori vennero abbandonati e le apparecchiature scientifiche finirono in disuso. Nei primi anni '90 la risalita del magma avveniva ad una velocità fino a 500 metri all'anno, ma a causa dell'interruzione del monitoraggio vulcanologico non è dato sapere se e quando il vulcano tornerà in attività.^[8]

Alpinismo

 

Immagine dal satellite del monte Elbrus (12 settembre 2000)

 

Le due cime dell'Elbrus dal satellite

 

L'Elbrus in 3D

 

Monte Elbrus da Kivlodosk (cartolina del XIX secolo)

 

Il monte Elbrus 1890-1895

La prima ascensione della vetta ovest, la più alta, fu compiuta il 28 luglio 1874 da Florence Crauford Grove, Frederick Gardiner, Horace Walker e la guida Peter Knubel.^[9] La cima est, leggermente più bassa (5.621 m s.l.m.), fu scalata per la prima volta nel 1829 da una spedizione caracai guidata da Сhilar Сhačirov. I primi alpinisti occidentali a raggiungere la cima est furono gli inglesi Adolphus Warburton Moore, Charles Comyns Tucker e Douglas Freshfield nel 1868.

Altri nomi locali

• Miñi-Tau (Минги-Тау) — "Montagna Eterna"
• Džin-Padišach (Джин-падишах) — un altro nome turco
• Al'bar, Al'bors (Альбар, Альборс) — "Elevato" (iraniano)
• Jalbuzi, Jalbuz (იალბუზი, Ялбуз) — "Criniera di Neve" (georgiano)
• Urjušgljumos (Урюшглюмос) — "Monte di un giorno"
• Kuskamaf' (Кускамафь) — "Monte della Felicità"
• Šat, Šat-gora (Шат, Шат-гора)

Note

1. Molti testi includono il territorio del Caucaso in Europa. Seguendo questo criterio, il monte Bianco viene superato in altezza dal monte Elbrus e da altre montagne della catena del Caucaso. Tra le fonti che includono il Monte Elbrus come la montagna più alta d'Europa si cita:
   • L'Enciclopedia Treccani, alla voce Alpinismo, che annovera l'Elbrus tra le seven summits (cime più alte dei sette continenti) come montagna più alta d'Europa.
   • Zanichelli Editore, L'Europa fisica (PDF), su zanichelli.it, pp. 28-29.
     
     «Il Monte Elbrus, la vetta più alta d’Europa»
   • Enciclopedia SEI., Società Editrice Internazionale, 1969, p. 828.
     
     «[...] a sud est dalla catena del Caucaso , considerata confine tra l'Europa e l'Asia , culminante nell'Elbrus»
   • (EN) Enciclopedia Britannica, 7 (or 8) Summits: The World’s Highest Mountains by Continent, su www.britannica.com.
   • (EN) The Encyclopedia Americana, vol. 19, Grolier Incorporated, 2002, p. 577, ISBN 978-0-7172-0135-8.
     
     «Elbrus [...] Highest peak of Europe»
   • (EN) CIA World Factbook, Russia, in The World Factbook, Central Intelligence Agency, 27 gennaio 2023.
   • La guida turistica Lonely Planet - Lonely Planet - Russia
   • Il National Geographic, alla voce Mount Elbrus
   • La Grande Enciclopedia Russa, alla voce Elbrus (Эльбру́с) Archiviato il 4 novembre 2021 in Internet Archive. definisce quest'ultimo come la catena montuosa più alta d'Europa e della Russia, e colloca il Monte Bianco (alla voce Монбла́н) come il punto più alto dell'Europa occidentale.
   • (FR) Éditions Larousse, Elbrous ou Elbrouz - LAROUSSE, su www.larousse.fr.
     
     «Le plus haut sommet du Caucase (Russie), aux confins de l'Europe et de l'Asie»
   • (ES) Gran enciclopedia Larousse en veinte volúmenes, vol. 7, Planeta, 1967, ISBN 978-84-320-2067-4.
     
     «ELBRUS , la cumbre más alta del Cáucaso ( U.R.S.S. ) , en los confines de Europa y Asia»
   • (ES) Revista peruana de Andinismo y glaciologia, 1971, p. 62.
2. (EN) Encyclopaedia Iranica Foundation, Alborz, su iranicaonline.org.
3. ^ Tra le fonti che pongono il Caucaso come limite naturale tra Europa e Asia si segnala:
   • L'Enciclopedia Treccani alla voce Europa. informa delle diverse convenzioni e pone nella mappa d'Europa (JPG). lo spartiacque caucasico come confine tra i due continenti. Il Monte Elbrus è inserito nella categoria geografica "Europa".
   • Zanichelli Editore, L'Europa fisica (PDF), su zanichelli.it, pp. 12-13.
     
     «il confine a est dell’Europa è stabilito lungo una linea convenzionale che parte dalla catena degli Urali, segue il corso del fiume Ural, raggiunge i monti del Caucaso e separa infine, con gli Stretti del Bosforo e dei Dardanelli, la Turchia europea da quella asiatica (penisola dell’Anatolia).»
   • Edigeo, Enciclopedia Zanichelli [2004]: dizionario enciclopedico di arti, scienze, tecniche, lettere, filosofia, storia, geografia, diritto, economia, Zanichelli, 2003, p. 365, ISBN 978-88-08-21344-0.
     
     «Caucaso: Catena montuosa sul limite geografico tra Europa e Asia»
   • Enciclopedia storico geografica: Europa, Società editrice internazionale, 1976, p. 14.
     
     «monti del Caucaso , culminanti nel monte Elbrus , 5633 m e al confine con l'URSS asiatica»
   • (EN) Royal Geographical Society (Great Britain), Proceedings of the Royal Geographical Society of London, Edward Stanford, 1869, p. 71. citata come convenzione de facto dal barone von Haxthausen, Transcaucasia (1854); review Dublin University Magazine
   • (EN) Review Dublin university magazine, p. 140., 1854;
   • (EN) Douglas W. Freshfield, " Journey in the Caucasus., Proceedings of the Royal Geographical Society, Volumes 13–14, 1869.
   • Calendario atlante De Agostini, Istituto geografico De Agostini, p. 108.
   • La Grande Enciclopedia Russa (RU) Gran Caucaso (БОЛЬШОЙ КАВКАЗ), su bigenc.ru. URL consultato il 3 febbraio 2023 (archiviato dall'url originale il 2 marzo 2022).
     
     «Il confine tra Europa e Asia è solitamente tracciato lungo lo spartiacque del Gran Caucaso»
   • (EN) Europe - Map by National Geographic Society, su education.nationalgeographic.org.
   • Aa Vv, Calendario atlante 2015, De Agostini, 1º settembre 2012, p. 66, ISBN 978-88-511-2624-7.
   • (FR) Éditions Larousse, Caucase, su www.larousse.fr.
     
     «Chaîne de montagnes, limite conventionnelle entre l'Europe et l'Asie»
4. ^ * (EN) Agenzia dell'Unione europea per l'Ambiente, The continent - Extent and boundaries ("Il continente - estensione e confini".
   • Italia:
     • Enciclopedia Treccani, voce Russia;
     • Enciclopedia Treccani, voce Asia;
     • Enciclopedia Treccani, alla voce Caucaso; informa delle due diverse convenzioni.
     • Enciclopedia Treccani (1932), voce Europa, capitolo Confini ed area (alla voce più recente della stessa enciclopedia (Europa), invece, si elencano le varie convenzioni sul confine;
     • AA.VV., Il nuovissimo atlante del Touring, vol. 1, Touring Club Italiano, 1998, p. 85.;
     • Enciclopedia generale, Istituto geografico De Agostini, 1992 (p. 140);
     • Enciclopedia della geografia, voce Europa, Istituto geografico De Agostini, 1996 (p. 41);
     • Calendario Atlante De Agostini 2013, Istituto geografico De Agostini, 2012, ISBN 9788851117054 (pagina 80);
     • Europa, in Sapere.it, De Agostini. URL consultato il 19 aprile 2021.
     • Atlante Geografico Mondiale, voce Europa, Istituto Geografico De Agostini, 1995 (in particolare, si precisa che gli Urali sono compresi tutti in Europa, sino al loro margine orientale);
     • Grande Dizionario Enciclopedico, a cura di Pietro Fedele, volume V, voce Europa, UTET, 1966;
     • Cultura generale, capitolo Europa, Hoepli, 2018 - ISBN 9788820382599.
   • Russia
     • Grande enciclopedia sovietica (Большая советская энциклопедия), voce Европа (Europa) (Большая советская энциклопедия);
     • E. P. Romanova, A. M. Nikishin, A. A. Tishkov, M. Yu. Martynova, Grande Enciclopedia Russa, voce Европа Archiviato il 19 agosto 2020 in Internet Archive. (Europa).
   • Regno Unito
     • Enciclopedia Britannica, voce Europe ("Europa");
     • Enciclopedia Britannica, voce Kuma-Manych-Depression ("Depressione del Kuma-Manyč").
   • Spagna
     • Eva Mª Martín Roda, Aurelio Nieto Codina, Territorio y Turismo Mundial: Análisis geográfico, Editorial Universitaria Ramon Areces, 2014 (p. 130) ISBN 9788499611600.
   • Germania
     • Brockhaus Enzyklopädie, 21. Auflage. F. A. Brockhaus. Leipzig/Mannheim 2006, voce Europa "Als Grenze Europas zu Asien gilt seit dem 18. Jahrhundert der Ural… Konventionelle Grenzen zu Asien bilden außerdem der Fluß Ural, das Kaspische Meer, die Manytschniederung, das Schwarze Meer, der Bosporus, das Marmarameer, die Dardanellen sowie das Ägäische Meer" ("Gli Urali sono il confine dell'Europa con l'Asia dal 18º secolo... I confini convenzionali con l'Asia sono formati anche dal fiume Ural, dal Mar Caspio, dalla valle Manych, dal Mar Nero, dal Bosforo, dal Mar di Marmara, dal Dardanelli e il Mar Egeo").
5. ^
   • (EN) The Editors of Enciclopedia Britannica, Mont Blanc, su Enciclopedia Britannica. URL consultato il 5 agosto 2018.
   • (EN) Thomas M. Poulsen, Europe, su Enciclopedia Britannica.
6. ^ Sin dal 1958, la Società Geografica Sovietica raccomandò formalmente che il confine tra Europa e Asia fosse disegnato nei libri di testo seguendo la linea che va dal golfo Baydaratskaya, Mar di Kara, lungo il piede orientale dei Monti Urali, il piede orientale delle colline Mugodžary, il fiume Emba e alla depressione del Kuma-Manyč (cioè passando a nord del Caucaso). Vedi (RU) Можаев Б.Н. Где проходит граница между Европой и Азией, Вокруг света. 1959. № 4. С. 17 ("B.N. Možaev, Dov'è il confine tra Europa e Asia, in Il giro del mondo, 1959. n. 4. S. 17"), da cui si cita:

   «…Рекомендуется границу Европы и Азии проводить по восточной подошве Уральских гор и Мугоджар, затем по реке Эмбе, по северному берегу Каспия, по Кумо-Манычской впадине и Керченскому проливу… Азовское море следует считать европейским» ("Si consiglia di tracciare il confine tra Europa e Asia lungo il piede orientale dei monti Urali e delle colline Mugodžar, quindi lungo il fiume Emba, lungo la costa settentrionale del Mar Caspio, lungo la depressione di Kuma-Manyč e lo stretto di Kerč ... Il Mar d'Azov deve essere considerato europeo")

   Testo riportato in: (RU) Живём мы в Европе или Азии? ("Viviamo in Europa o in Asia?") (PDF). URL consultato il 9 ottobre 2022 (archiviato dall'url originale il 30 settembre 2022).. Tuttavia, la maggior parte dei geografi dell'Unione Sovietica favorì il confine lungo la cresta del Caucaso e questa divenne la convenzione standard nell'ultimo XX secolo, sebbene il confine del Kuma-Manyč sia rimasto in uso in alcune mappe del XX secolo: Citazione: (EN) Eldridge M. Moores e Rhodes Whitmore Fairbridge, Encyclopedia of European and Asian regional geology, Chapman & Hall, 1997, p. 34, ISBN 0-412-74040-0, OCLC 38157559.
   
   «most Soviet geographers took the watershed of the Main Range of the Greater Caucasus as the boundary between Europe and Asia. (trad. la maggior parte dei geografi sovietici ha considerato lo spartiacque della catena principale del Grande Caucaso come confine tra Europa e Asia)»
7. ^ PROMETEO INCATENATO, su Bifrost. URL consultato il 4 ottobre 2021.
8. ^ Wojciech Gorecki, Pianeta Caucaso, Bruno Mondadori 2003.
9. ^ (EN) Oswald Oelz, The Seven Summits (PDF), in Alpine Journal, 1992, p. 176. URL consultato il 17 agosto 2013.

Bibliografia

• (EN) Florence Crauford Grove, The Frosty Caucasus, Londra, Longmans, Green, and Company, 1875.
• Wojciech Gorecki - Pianeta Caucaso - Bruno Mondadori 2003

Voci correlate

• Parco nazionale del monte Elbrus

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Collegamenti esterni

• (EN) Mount Elbrus, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.  
• (EN) Monte Elbrus, su SummitPost.org.  
• (EN) Monte Elbrus, su Peakware.com.  
• (EN) Monte Elbrus, su Peakbagger.com.  
• (FR) Monte Elbrus, su camptocamp.org.

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