T. Rex
Template:Gruppo I T. Rex (a volte anche scritto come T Rex o T-Rex), noti fino al 1970 con il nome di Tyrannosaurus Rex, sono un gruppo rock britannico fondato a Londra nel 1967 da Marc Bolan. È considerato il gruppo che ha dato vita al sottogenere del rock denominato glam rock.
Introduzione
Gruppo musicale rock di indiscutibile importanza storica. Con la sigla T. Rex si intende la band glam rock forse più importante della Gran Bretagna degli anni 70. In termini di popolarità presso il pubblico giovane non aveva praticamente rivali. Solo successivamente, a partire dal 1973, altre personalità di spicco della corrente quali David Bowie e Queen e, solo parzialmente, gli Slade, contribuirono a un'eclisse pressoché totale della band. Il loro repertorio copre tutti gli anni '70 fino all'avvento del punk rock. Il gruppo infatti, per certi versi, può considerarsi tra i precursori del punk rock (proto-punk). Dal primo omonimo album T. Rex datato 1970 fino all'ultimo (con la sigla T. Rex) Dandy In The Underworld (1977), i componenti del gruppo inanellano tutta una serie di successi pop di facile presa da classifica e canzoni rock dal forte impatto elettrico, meno famose, ma sicuramente influenti dal punto di vista dello stile. Il repertorio si divide in due parti uguali: una più suggestiva ed intimista formata da romantiche ballate per chitarra acustica, basso, batteria, percussioni, innesti di chitarra elettrica e voce; la seconda invece comprende canzoni dirette e hard rock caratterizzate da insistiti riff di chitarra elettrica e ritmi che spaziano dal tribale al funky al puro rock & roll al boogie. Alcuni di questi pezzi, oggi resi immortali dal loro utilizzo presso molte colonne sonore di film (da "Billy Elliot" a "Moulin Rouge"), costituiscono alcuni interessanti anteprime del punk rock (su tutte gli anthem adolescenziali "20th Century Boy", "Telegram Sam" e "Children of the Revolution"). La musica dei T. Rex, benché semplice e diretta, infatti vive di quella che potrebbe apparire una contraddizione: da un lato è passata alla storia come la quintessenza del glam rock, dall'altra il tributo che molti artisti punk e non, degli anni '70 e '80 hanno fatto a quella musica, dimostra la loro importanza storica e stilistica. Artisticamente parlando, sono molti coloro i quali oggi sono disposti a limitarne l'importanza (a favore del personaggio più rappresentativo di quella corrente, David Bowie), ed in effetti non è certo musica sperimentale o che si distingue per originalità, tuttavia il primato di riutilizzare il vecchio topos dell'artista rock'n'roll (fintamente) maledetto, grande uomo di scena e di spettacolo circondato da un allestimento scenografico luccicante e luminoso e lui stesso addobbato come un clown che riesce con il suo carisma a rapire il cuore delle ingenue adolescenti e gli sguardi curiosi e confusi dei loro coetanei fu di Marc Bolan. E fu pure sua l'intuizione di riadattare il vecchio rock'n'roll e il boogie a una strumentazione elettrica più evidente e pulsante ("Mambo Sun", "Ride A White Swan", "Jewel", "I Love To Boogie") ricollegandoli smaccatamente a un gusto pop tutto personale frutto di un abile evoluzione stilistica: dal folk per bambini e hippy alla lascivia del hard rock. Invero tracciare una biografia dei T Rex e/o del gruppo che li precedettero significa partire e finire con Mark Feld, poi Bolan. Egli fu il fondatore, chitarrista, voce e autore di tutti i testi e della musica del gruppo. È l'unico componente del gruppo che è rimasto dal 1967 (anno di nascita dei precedenti Tyrannosaurus Rex) al 1977, anno della sua tragica morte in un incidente d'auto.
Biografia
Nato nel 1947 a Londra da una famiglia medio-borghese di ambiente ebreo a poche miglia di distanza dal futuro amico e principale debitore David Bowie, Mark Feld manifesta fin da bambino un'attitudine al protagonismo e per la musica rock delle origini. La sua figura, che oggi vive ancora nel mito nutrito dai fans sparsi tra la madrepatria e il Giappone, è tutt'oggi ammantata da un'aura di mistero circa le sue vere origini. Il fatto è che il fan club, la Marc on wax, attivissimo e sempre prodigo di pubblicazioni di inediti e versioni alternative degli album ufficiali, cura ormai la gestione dell'eredità, non solo artistica, del personaggio dopo la sua morte più che mai di culto. Comunque, leggenda vuole che il padre gli abbia regalato un disco di Bill Haley e che da quel momento il giovane Mark non abbia mai smesso di inseguire il sogno di riscatto dall'anonimato sociale con tutti i mezzi a disposizione. Egli fu quindi un rappresentante tra i più importanti di tutti i gruppi giovanili che si susseguirono nella Londra degli anni '60. Nel 1961 il suo volto appare sulla rivista "Evening Standard" in un servizio che lo eleggeva il mod più ben vestito di Londra. L'anno successivo è sulla rivista "Town" e in Tv su "Five O' Clock'" vestito da rocker adolescente, indolente ma romantico, dalla faccia angelica e innocente. La carriera musicale comincia qualche anno più tardi con la pubblicazione di un delizioso singolo che, a dispetto del suo insuccesso di pubblico, da molti critici è considerato già in odore di psichedelia, benché quel movimento musicale si sarebbe espresso nel pieno delle sue facoltà solo a partire dall'anno successivo. "The Wizard"/ "Beyond The Rising Sun", 1965, ha già il sapore di una melodia infantile, semplice e arrangiata con pregevoli tocchi artigianali in quello che sarebbe diventato il marchio di fabbrica dei futuri gruppi di psych pop britannico della summer of love. Il singolo veniva pubblicato, come del resto gli altri, a nome Marc Bolan: la "k" del nome lascia spazio a una più esotica (per gli anglosassoni almeno) "c", ed inoltre il cognome, pare sia stato formato per contrazione dal nome Bo(b Dy)lan, principale ispiratore di artisti di tutto il mondo. Nel giugno dell'anno successivo esce "The Third Degree"/"San Francisco Poem"; ancora del 1966 sono "Hippy Gumbo" e "Misfit". Fin da queste prime pubblicazioni la direzione è chiara: si tratta di un folk rock ancora qui contaminato con strani accenti R&B dagli arrangiamenti decisamente psichedelici e dai testi sibillini. Elementi tanto eccentrici non hanno molta presa sul grande pubblico, eppure Bolan comincia a guadagnarsi la stima di piccole schiere di fan in testa ai quali troviamo John Peel. Il fortunato connubio con colui il quale per tutta la seconda metà degli anni '60 sarebbe stato responsabile della divulgazione di gruppi dell'underground londinese inizia qui: le trasmissioni della radio pirata di John Peel diventa il veicolo privilegiato attraverso il quale Bolan muove i suoi primi passi nella notorietà. Contestualmente arrivano anche le esibizioni nei circuiti dal vivo dell'"underground", è chiaro ancora si tratta di una notorietà di nicchia, eppure non era così facile, nemmeno in quegli anni a Londra, riuscire a emergere, anche se con una certa timidezza, dall'affollata scena alternativa.
Grazie ai loro particolari arrangiamenti (costituiti da chitarra acustica e da bonghi), che includevano anche alcuni strumenti giocattolo, i Tyrannosaurus Rex si guadagnarono le simpatie dei club underground, ma soprattutto del DJ John Peel, e di Tony Visconti, che divenne il produttore del gruppo fino al 1974.
Gli anni 70
Il declino
Nel 1974 incomincia il declino dei T. Rex: dopo l'insuccesso dell'album Zinc Alloy and the Hidden Riders of Tomorrow, il produttore della band Tony Visconti viene licenziato da Marc Bolan. Contemporaneamente incomincia inoltre a disgregarsi la formazione storica della band (il primo a lasciare il gruppo sarà il batterista Bill Legend), e si verifica il fallimento del matrimonio di Marc Bolan, il quale intreccerà una relazione con la cantante soul statunitense Gloria Jones, che entrerà a far parte della line-up del gruppo come tastierista e voce secondaria. Nel 1975 abbandona la band anche il percussionista Mickey Finn, mentre il gruppo registra un secondo insuccesso discografico con l'album Bolan's Zip Gun (seguito nel 1976 da Futuristic Dragon).
La rinascita e lo scioglimento
Nel 1977 Marc Bolan, dopo essere riuscito a uscire dalle varie dipendenze collezionate durante il periodo del declino, riformò la band (licenziando anche l'ultimo componente della formazione rimasto, il bassista Steve Currie, e la sua amante, Gloria Jones), con la quale incise un album intitolato Dandy in the Underworld. Con questo album i T-Rex guadagnano un posto all'interno della Top 30 britannica, mentre due singoli (New York City e I Love to Boogie) entrano nella Top 20 nazionale.
Nel settembre del 1977 Marc Bolan, che si era nel frattempo guadagnato una certa popolarità grazie al programma televisivo Marc presentato da lui stesso, annunciò che avrebbe voluto riformare di nuovo i T. Rex con la formazione originale (con Tony Visconti come produttore), ma all'alba del 16 settembre, Bolan muore quando l'automobile su cui viaggiava (guidata dalla sua amante Gloria Jones) si schianta contro un albero dopo che la conducente aveva perso il controllo del veicolo a causa dello scoppio di uno pneumatico. La sua morte determinò lo scioglimento definitivo della band.
Membri del gruppo
| Membro della band | Strumento | Periodo | Album |
|---|---|---|---|
| Marc Bolan | Chitarra Voce principale |
1967 - 1977 | tutti |
| Steve Peregrin Took | Batteria Percussioni |
1967 - 1969 | |
| Mickey Finn | Batteria Percussioni |
1969 - 1975 | |
| Steve Currie | Basso | 1970 - 1976 | |
| Bill Legend | Batteria | 1970 - 1974 | |
| Jack Green | Chitarra | 1973 - 1974 | |
| Gloria Jones | Tastiere Voce secondaria |
1973 - 1976 | |
| Davy Lutton | Percussioni | 1974 - 1976 | |
| Peter Dines | Tastiere | 1974 - 1977 | |
| Miller Anderson | Chitarra | 1976 - 1977 | |
| Herbie Flowers | Basso | 1976 - 1977 | |
| Tony Newman | Batteria | 1976 - 1977 |
Discografia
Album con il nome Tyrannosaurus Rex
- 1968 - My People Were Fair and Had Sky in Their Hair...But Now They're Content to Wear Stars on Their Brows
- 1969 - Prophets, Seers & Sages - The Angels of the Ages
- 1969 - Unicorn
Album con il nome T. Rex
- 1970 - T. Rex
- 1971 - Electric Warrior
- 1972 - The Slider
- 1973 - Tanx
- 1974 - Zinc Alloy and the Hidden Riders of Tomorrow
- 1974 - Light of Love (pubblicato solo negli Stati Uniti)
- 1975 - Bolan's Zip Gun
- 1976 - Futuristic Dragon
- 1977 - Dandy in the Underworld