Teoria combinatoria

In matematica questo termine in genere viene considerato sinonimo di combinatoria, cioè del settore della matematica cui è dedicata la categoria dello schema di classificazione MSC2000 caratterizzata dalla sigla 05--XX.

Talora con questo termine si vuole sottolineare la disponibilità di una teoria in grado di presentare in modo unificato i molteplici problemi di natura combinatoria ed i metodi di portata generale in grado di affrontare tali problemi. Altri viceversa preferiscono usare il termine teorie combinatorie per sottolineare l'esistenza di diverse teorie, sviluppate soprattutto dopo il 1960, in grado di inquadrare problematicehe di natura combinatoria ampie ma comunque circoscritte (algebra di incidenza, calcolo umbrale, funzioni generatrici, teorie estremali, ...).